任天翔若有所思地颔首：“这样一说倒是有几分道理，你可有解决之道？”萨克太子自信地点点头：“要想解决客栈目前的困境，首先要对客栈的主要客源重新定位。客栈经过了重新修缮后，外在的档次提高明显，因此应该把客人定位在更富有的豪商，同时也要把房价提高。”
“提高房价？”任天翔有些不解，“生意不好的时候提价，是不是在找死？”萨克太子从容笑道：“如果客栈能将自身内在的一些问题解决好，提价就是顺理成章的事情，没什么好奇怪的。”
任天翔皱眉问：“客栈自身有什么问题？”“太多了！”萨克太子叹道，“首先是客栈虽然经过修缮，提高了外在档次，但内部人员却还停留在原来的水平，对要求更高的富商自然缺乏吸引力；其次是客栈的酒菜，还是以唐人的饮食习惯为主，没有考虑到南来北往的商贾大多是胡人，唐人只占少数；最后也是最关键的一点，客栈没有给客人一种家的感觉，自然也就留不住客人了。”
任天翔听萨克太子说得头头是道，不由心生敬意，虽然他对经营客栈是外行，但也隐隐感觉到，萨克太子指出的问题确实是影响客栈生意的关键因素。他连忙虚心请教：“不知要如何才能改正这些问题？”
萨克太子款款道：“首先是提升内部人员的服务水平，雇佣高水准的店小二和高水平的胡人大厨，使之适应高层次客人的需要；其次是实行标准化，从跑堂到伙计到大厨，要为客人提供一种标准化的服务。我知道公子买下这家客栈之初，是想将客栈的招牌在整个西域打响，使每一座西域重镇都有一家宾至如归的大唐客栈。要做到这一点，就必须使客栈的服务标准化，使每一个客人无论在哪一家大唐客栈，都能享受到同样的服务和照顾；最后也是最重要一点，客栈不光要做客人吃和住的生意，还应该为客人提供一些必要的服务，比如为客人推荐可靠的保镖或刀客，帮客人联系下家和提供商品信息，甚至帮客人做短期的资金周转等等。总之一句话，要使大唐客栈的每一个客人，都有一种家的感觉。”
任天翔有些惊讶地打量着萨克太子，诧异问道：“你一个皇族太子，怎么会对客栈的生意这么内行？”萨克太子自豪地挺起胸膛：“石国只是个小国，既无大唐的丰富物产，又无大食帝国的辽阔疆土，不过幸得神灵眷顾，正好处在交通要道上，各族客商络绎不绝，因此为他们提供服务，是石国人的生财之道，即便皇族也不例外。我的祖先最早就是开车马店和客栈起家，不仅如此，当年得大唐分封的昭武九姓胡人，也都精于各种生意买卖。但是没想到，我们就因为财富，便招来灭国之祸。”
任天翔若有所思地点点头，暗忖：看来财富是柄双刃剑，既可以为主人带来权势地位，也可能带来灭顶之灾。如果没有强大的实力作为后盾，财富积过多反而会成为一种包袱。见萨克太子神情黯然，任天翔忙安慰道：“你也不用太难过，石国有你这样的太子，决不会因为这次灾祸就灭亡，我相信你定有东山再起的那一天。”他顿了顿，笑问，“如果让你来做大唐客栈的掌柜，不知你能否实现我当初买下这家客栈的愿望？”
萨克太子目光一亮：“如果公子信得过在下，我保证半年之内，在安西四镇都开一家大唐客栈！”任天翔欣然点头，跟着却又有些犹豫：“你乃堂堂皇族太子，隐名埋姓到我这小小客栈做一掌柜，只怕太过委屈。”
萨克太子苦涩一笑：“我不过是一天涯沦落人，蒙公子冒死营救才侥幸脱困，又受公子大恩，夫妻才得以团聚。能为公子尽绵薄之力是我的荣幸，有何委屈可言？”“那好，就有劳太子屈尊为大唐客栈掌舵。”任天翔兴奋地拱手一拜，如今周掌柜有归隐之心，客栈的掌柜正无合适人选，萨克太子既然愿意屈就，那真是解了任天翔燃眉之急。
萨克太子连忙扶起任天翔：“公子不必如此多礼，在下定当竭尽所能，实现公子当初的宏愿。”“从今往后，你就是大唐客栈的大掌柜，对客栈的经营有完全的自主权。”任天翔欣然与萨克击掌相约，跟着又想起一事，忙道，“不过我有一个不情之请，还望太子殿下答应。”
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