那少林武僧赵宗印空有韬略，实无真本事，王重阳等率领的义军虽是奋力，终是大败，淮河上下，哀鸿遍野，生灵涂炭，死者不下三十万人！
全真教、铁掌帮、丐帮损失最重，元气大伤，其中铁掌帮主上官剑南身负重伤。王重阳、洪七等明知不可为而为之的入世好汉也不得不退隐江湖，韬光养晦起来，这一沉寂便是数年。“剑圣”公孙叹虽然宝刀不老，无外多杀几个金人而已，于大局实是无补。
数年后，韩侂胄被朝中叫史弥远的官员迫害，劫杀在玉津园。谁想这史弥远依然是个乱臣贼子，两奸专国，皇帝更是一蟹不如一蟹，大宋江山实无复兴之日了。自太祖赵匡胤、其弟太宗赵光义以下，这二帝各有八个子孙共做了十六代皇帝，一个不差，北宋亡于光义一脉，南宋亡于匡胤一脉，平分秋色。
阳春三月，茸茸柳絮随风轻舞，草长莺飞，风物佳佳，这天堂景致最是妩媚动人。临安城石子官道上，黄药师踯躅而行。王重阳等人北伐抗金却是一年前的事了，那场战争由春打到秋，却是大半年光景，双方损失惨重。宁宗皇帝再无气力发兵，那金朝经此一役，却也是由盛转衰了。
淮河战事已经止息，黄药师心情依然极坏。正自四处闲游，被路边一个古稀老叟吸引了目光。这老人一身布衣，虽不光鲜，却整洁利落，人被生活所迫，困顿风尘，显然志节不改。他身前摆个摊位，铺着一地字画。黄药师对字画古玩亦是兴趣十足，卖画老人又非泛泛之辈，不禁停住了脚步翻看。
当先几幅画卷也就罢了，所画俱是金朝皇宫仕宦，后面几幅却是画风一变，都是江南美景。黄药师道：“这些都是老丈的作品？可惜不是前人遗作。”
那老汉面无表情，冷哼一声，道：“你不见画上题款都是李晞古么？这都不懂得看，还附庸风雅买什么画？还谈什么前人遗作？”
黄药师见他心高气傲，心中虽敬他，却也不大高兴，见他是长者，却不发作，笑道：“晚辈焉知这卖画之人就是作画之人呢？”
老人嘿嘿冷笑道：“那是你小子眼拙，老夫象你这般大的时候……”
黄药师一扬手，打断道：“这个让晚辈猜上一猜，老人家象我这般年少时候定是在金朝宫廷做画师，所以所做之画俱是宫廷生活，笔力浑雄坚实、刻划繁复、细致精到。只是后来逃回大宋故里却沦落街头卖画为生，改画这江南美景了。是也不是？”
李晞古越听越奇，惊讶道：“你怎知道？”黄药师见被自己言中，呵呵一笑，道：“先生道黄某非懂画之人，却是大谬。”
“可惜南方人不喜我的画风，”李晞古叹了口气，吟道，“雪里烟树雨里滩，看之容易作之难。早知不入时人眼，多买胭脂画牡丹。”
黄药师听了，报之一笑，道：“老先生这般自嘲抱怨却是半点无益，该将画风由细密严谨转为酣畅淋漓，既是大手笔，万无南人不喜之理，这点难道老先生都不曾悟到么？”
李晞古听他劝自己转变画风，眉尖一喜，立时来了精神，却不说话，从背包取出三幅绢卷铺开，这第一幅却是浓墨淡彩的《采薇图》，道：“小兄弟既然懂画，却来鉴赏一番。”
黄药师见这卖画老汉考校自己，也来了兴致，展卷细看，良久道：“此图以殷商贵族伯夷、叔齐，不食周粟，隐居于首阳，以采薇助食度日，以至饿死于深山的故事为背景，以采薇小憩中二人谈话瞬间入画，那伯夷抱膝正坐，神态严肃，略带忧愤之色，目光坚毅有神。叔齐一手撑地，侧身与之交谈，性格刻画倒算细腻精微，隐然有一种不屈不挠、刚直不阿的气概。画中山水去掉了先前繁琐复杂的皴法，是以水墨淋漓一挥而就的‘大斧劈皴’，所画峰石雄壮坚实，气势磅礴豪放，一改从前谨小慎微的画风，实在可嘉。这后面两幅却是《晋文公复国图》和《文姬归汉》，也是借古喻今，感怀时事，与《采薇图》有异曲同工之妙。”
李晞古见他将笔法画意娓娓到来，小觑之心立时减了，哈哈一笑道：“兄弟才俊，刚才老夫失礼了。”
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