为首那人还依稀认得眼前这位少年，正是堂主交下定要搜的人，不料将近一年，又在旗峰谷出现，喜得咯咯怪笑道：“好小子！你居然又来了，乖乖地跟爷们回去吧！”余众吆喝一声，立即蜂涌而上。
白刚由那伙人服饰打扮上，知是天龙帮的人物，不禁冷喝一声：“替我滚开吧！”横臂一挥，十几个壮汉顿时纷纷摔开数丈，此时，他得意已极，一声长笑，身形电闪登峰，取准十方镇方向，飞腾而去。
要知他为了习艺，忍心放下萧楚君和何通，一别经年，此时功成艺就，怎不归心似箭，向知己，向至友，报个喜讯！
那知他刚到一处市镇，即见暮色苍茫中，有个白衣纤影，一闪入镇，不禁“咦”一声道：“皇甫姐姐怎也在这里？”
他虽然急着要回十方镇，但已发现皇甫碧霞在这镇上，怎好不先见一面？想到皇甫碧霞以前曾经为他辛劳，为他焦虑，替他挡灾，说不定有要事才到这市镇里来，自己正好助她一臂，忙收起绝顶轻功，放开大步，入镇寻找。
那知他走尽几条大街，却不见皇甫碧霞的踪影，忽然侧里“咝”一声风响，反手一接，已抓到一个纸团，打开一看，即见上面写着：“堂堂须眉，何以言而无信，今夜三更，候驾于七里溪，如君胆怯，尽可不来。”
这分明是一张挑战书，而被约的人似曾有爽约行事，白刚始终不明白自己几时与人有过节，本待不加理会，却因书中措词傲慢，而且又要寻找皇甫碧霞，索性暂宿一宵，顺便查看这桩奇事。
他摸摸身上还有一二十两碎银，总够花用十天半月，于是，走进一家客钱投宿，洗去风尘，即向店伙河道：“你们这里有个地名唤做七里溪，离这里多远？打哪个方向走？”
店伙闻言一惊，怔了半晌才道：“相公可是要去七里溪？听说那地方常常闹鬼，就是青天白日也常有厉鬼出现，一到黄昏，更是没人敢走。”
白刚独处荒山幽洞经年，那还怕鬼？笑道：“谢谢你的好意，请告知去向就行！”
店伙见这位斯文诌诌的公子哥儿并不在意，也笑笑道：“那地名虽叫七里溪，其实离镇有三十多里，也没有什么溪流，走出南面镇口不远，便可望见乱葬岗的墓地，再过去一箭远近就是猴子岭，翻往岭下，有一片鹅卵石狭谷，就叫做七里溪……”
白刚听那店伙绘形绘声，七里溪严然就是妖魔鬼怪麇集的地方，料知定有蹊跷，反而暗自决定非去不可，当下吩咐店伙代买一点酒菜，以备在房里独酌。
少顷，店伙把酒菜带来，却又嘻嘻笑道：“相公！后面有个客人，也向小的打听在七里溪的路，小的将那边闹鬼的事告诉她，她说反正要去捉鬼，你说这事怪不？”
白刚微笑道：“那客人可是道爷？”
“如是道爷便不奇怪了，那人是个姑娘。”
白刚灵机一动，忙道：“可是一位十几岁的白衣姑娘。”
店伙点点头道：“相公敢情和她认识，她正是一位白衣姑娘……哦！她可长得真美！”
他自觉说溜了嘴，笑了一笑，竟自走了。
白刚暗道：“难怪满街寻她不着，原来她反和自己同宿一店。”他高兴起来，忙往后院寻找。
后院一共只有两间厢房，一间无人住宿，锁了房门，一间灯光摇摇，由门隙漏出。
白刚毫不犹豫，走向有光的一间。先敲敲房门见没人答应，随唤轻轻唤一声：“皇甫姐姐！”但仍没人回答，他不免疑惑起来，由门隙望去，又见房里空空，几时有皇甫碧霞的人影？
他还以为自己找错了房门，往前厅问明店伙，知道并没有错，猜明她可能又往外面去了，打算先回房去，过一会再来，那知回到自己房中，即见桌上留有一张纸条。上面写着：
“妾已去远，不必再寻，七里溪之事与君无关，幸勿前往涉险。”等二十三字，并没有署下姓名。
这可把白刚搅糊涂了，由字意上看来，留字的人不但对于自己的意向了解，而且甚为关切，理应是皇甫碧霞所为，但皇甫碧霞既知自己在此，为何避不相见？再则，她也不该用那样亲昵的一个“妾”字。
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