我们都是镇上贾大老爷宅里的护院的，我叫石头脑袋许三，这位是三眼龙刘大旺。我们哥见俩的名头大概你这小子也知道，前天宅里丢了一只古铜香炉，两匹绸子，一杆翡翠斗的象牙烟枪，正抓不著贼呢！
你这小子就贼毛鼠眼的来到镇上卖马，那一匹马就是纸糊的，我给你十两银子，你就卖了？后来你瞧出我的神色，你觉得不徉，骑上马就逃命，把人家猪肉-的老太婆也给撞了。人家要喊官人，你抛下马就跑。你的马要是有来历，你能够那么舍得就给了人？
我瞧著你不是飞贼就是强盗。得了吧！乖乖叫我们捆上，带回去先吊起来请你吃一顿皮鞭子！”说时逼近两步，一手持刀，一手揪住李慕白的衣领，就要叫旁边的那三眼龙刘大旺过去抖绳捆绑。
李慕白却摆手说：“你们先别捆我，也别揪我的衣裳，听我说两句话！”
那许三放下了左手，右手持刀，脚下站著丁字步儿，说：“有话快说，反正你是跑不了啦！吐出来香炉、绸子、裴翠烟枪，还得把你交衙门。”
这时李慕白胸中的怒气已然忍无可忍，就乘著许三对他傲然说话时蓦然扑了上去。右手托住许三的右腕，左手突的一拳，其疾如箭，其重如锤，立刻将那许三打得双手按胸，躺倒在地，晕了过去。
李慕白已经夺刀在手，再逼过那人。那三眼龙刘大旺却吓得扔下了绳子，赶紧刨到马鞍旁抽出了单刀。
此时李慕白一个跃步追过去，抡刀就向肩削来，刘大旺赶紧一闪身，横刀去架。不想李慕白的刀早已抽回，趁刘大旺的刀往上一架的空儿。提起左脚，认定刘大旺的小腹，一脚踢去，只听刘大旺“嗳哟”了一声，也倒在地上。
此时那许三已爬起身来，但还直不起腰。
李慕白却上前将那匹马牵在手中，飞身上马。将手中夺过的钢刀向刘大旺一横，说：“滚你们的罢！”遂用拳头捶著马胯，纵开股就像一股白烟似的向南驰去。
往南走了三二里地，李慕白才勒住股，低头看这匹马，可又比刚才去镇上因为撞了人，被扣下的那匹瘦马强得多了。既失马复又得马，他想著又很可笑，不过也惭愧著。因为盟伯江南鹤嘱咐过他，说是应守武当戒条，不可随便显露身手，可是他在路上已经犯了两次戒了。
向南又走了多时，就觉得腹中直响，李慕白这才知道：虽然夺来一匹好马，打了两次人，能够快意一时，但是身边依然一文钱也没有，依然救不了胸中的饥饿。他一面策著马，一面想著怎样才能找到饭吃。可是想著除了讨饭之外再无别法，但他又怎能去赧颜讨饭呢？
这时前方就有一道大河阻路，白茫茫的水，在饥饿的李慕白的眼中看去更像流得很急，靠著河岸虽有两只摆渡船，但是李慕白身边一文不名，他怎敢贸然牵马上船？
勒住马在河岸上望了一会，就见河水并不太深，大约也就有三四尺深，心想：往西边去，上游或者有水浅的地方。我在那边骑著马涉水过河岂不好？何必在这里上摆渡，过了河给不了钱，又跟船户惹气呢？于是李慕白就拨马顺著河岸往西去走，走了不到二三里地，就见河身渐窄，铺在河底的石卵都可以很清楚的看出来。水深至多约二尺，骑在马上是很可以涉过了。
当下李慕白将要轻轻策马向河中走去。忽然他被河中那清澈流水诱得眼乱。
河中一只船也没有，北边只是一片林木，对岸是一股小径，几户人家，可看不见一个人。
此时约在下午四时左右，李慕白的衣裳都被汗沾得贴在身上，自己都闻得见汗臭的气味。
心说：反正我忙著跑过岸去也没有地方吃饭去，不如先在这里脱下衣裤来洗一洗，再下河去洗个澡，一来凉快凉快，一来衣服干净点，也好去见谭二员外。
遂见西面有一棵柳树，李慕白就走过去，下了马，将夺来的这匹马就系在河边柳下。然后李慕白脱下鞋袜下了河，先弯著腰将身上的白布小挂洗了洗。
又光著膀子走上岸，将湿小褂搭在朝阳的柳枝上晒著，那匹马就低头吃地上的青草。
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