那大汉怔了一怔，俯身扶住献忠，问道：义父伤得可重?张献忠手摸额头，恶狠狠望向周四：裸衣小儿，我誓杀之!说话间鲜血又从指缝中流出，溅得袖角衣襟一片猩红，神情极是狼狈。李自成走上前去，冲献忠拱手道：我弟一时激愤，献忠莫怪。又望向那大汉道：虎父无犬子。这位兄弟如何称呼?那大汉道：小子李定国，有劳闯将下问。李自成笑望定国，暗暗点头。张献忠在大庭广众之下受辱，本欲发作，又恐一时失态，更要惹众人耻笑，眼见得威信扫地，众人暗自幸灾乐祸，直恨得牙关紧咬，浑身轻颤。
李自成连连赔罪，随即走向座中，与周四会心而笑。原来他前时察颜观色，已料众人并无拥戴献忠之意，只因惧怕其势，才不敢提出异议，故有意让周四触怒献忠，搅乱张、罗等人阴谋。周四一番举动，恰到好处，既挫献忠狂性，令其威信荡然，又不激生它变。李自成妙计得售，眉宇间却不露半点喜色，在座中故作沉吟道：适才左、革二位提到大敌当前，正须猛帅。自成久思之下，深感有理。众人不知他用意，俱不搭言。张、罗二人知自成素怀叵测之心，此言必有深意，都面色凝重，欲听后词。李自成环视一周，又道：仁义可治太平盛世，却不能整顿破乱家国。当此云奔雨骤之时，正当有一人行峻严厉，威武服众。顺天王心急，高声道：闯将只管明说，不必哐罗唆。横天王、混十万、射塌天等人也道：闯将有何高见，快快讲来!众人生怕献忠得逞，故此纷纷怂恿自成出谋，盼有自逞之机。
李自成笑道：仁者为主，虽是正途，但空泛无凭，众难从一，往往各颂其德，又起纷争。而较之以力，示众以勇，却能人所共见，不生非议。为今之计，不若以威镇物，以力服人。各营都选出勇者，登高一搏，哪营兄弟能力挫群雄，技冠百家，便推其主为尊，各营俱听号令。此言一出，四座哗然。九条龙、混十万同时蹦起，拍手道：还是闯将高明!什么他娘的以德服人，都是扯淡!大伙真刀真枪见个高低，谁他***不经打，便趁早滚蛋，别惦记什么盟主之位!顺天王、横天王、射塌天也连连点头道：大伙各施手段，输了也口服心服。咱要真被人打得抬不起头，还能不听人家号令么?众人一般心思，都想如此一来，各营机会均等，俱有夺魁之望，较之张、罗等人以势压众，势强为主这等推立之法，实强逾百倍。加之深信自家勇士技艺无双，足可夺利争名，故人人揎拳捋袖，跃跃欲试。
李自成见群情已动，心中欢喜，瞥视献忠道：众头领尽皆赞同，八大王以为如何?张献忠低头盘算，默不做声。李自成又冲罗汝才道：不知汝才兄意下如何?罗汝才神情古怪，只是干笑，目中却露出贪婪之意。
李自成连问几声，见罗汝才仍是不语，心头一沉：这厮神色异常，不置可否，莫非另有深谋?及见张献忠向罗汝才连递眼色，罗汝才却只做不见，猛然醒悟：原来这厮前番拥立献忠是假，自己欲有所图是真。看来他早已料到闯、献两营必生龃龉，谁也难得尊位，故先逢迎献忠，以全情面，这时私心方显。想到其人如此耐心忍性，潜匿锋芒，更兼老谋深算，料事如神，不由激凌凌打个冷战，暗生畏惶：此人奸诈直追操莽，确无愧曹操之名!日后我若与他共事，须多加提防。
又想：各营一旦虎斗龙争，他未必能得好处，为何处心积虑，苦待此时?难道他营中真有盖世的英雄，能稳操胜券?言念及此，回身望了望周四，不觉担起心来。
众人吵吵嚷嚷，都要回营选士一搏。张献忠好事难成，目视左、革二人，大有求肯之意，只盼二人仍念前言，不倡不和。左、革二人各怀私心，也欲一争短长，冲献忠尴尬而笑，心下却私念蓬勃，涌动如兽。张献忠眼见一场美梦如水东流，又羞又怒，站起身来，高声道：众位既喜肉搏，亦无不可。张某手下有些死士，正欲吸血啖肉!这一句语带恫吓，众人却并不惊恐，均知上阵冲杀，虽不及献营将士勇猛，但若单打独斗，闯、献、罗、回四营谁也未必能独占鳌头。罗汝才见献忠已允，说道：众位执意如此，罗某也无议异，只盼众位顾念手足之谊，不要妄造杀戮。众人乱叫道：兄弟们都操这杀人的营生，手底下哪有分寸?结盟立主这等大事，若不死些硬朗的兄弟，也不热闹!一时间面恶眼凶，狂性出笼，互生敌意。高迎祥暗暗叹息，知此番众欲难填，必多杀戮，不觉眼望自成，露出愤痛之意。
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