白鹤随着守堂小童走过了三重大殿，便来到了通虚堂后院。
这里是一个小而精致的院落，天井里栽着花木。一连三间精舍，除了左间是本堂执事住屋以外，其余两间皆是准备为本山前辈真人起居休息所用。
这时院落里正站着两人，一个是谢青峰，另一个却有四十开外，作武士打扮，两人见了白鹤，俱都恭身施礼，那人悄声道：“小弟米重光参见大师兄。”
白鹤还了一个稽首，也悄声道：“不敢当，待愚兄见过掌教师尊，却来叙话。”
说着整了整衣襟。小童掀开门帘，白鹤缓步而入，见卧云道长正倚着一张茶几坐着，对面椅上坐着一个须眉皆白的老道人。白鹤认得这人正是师叔尚真人。忙先拜见了卧云，然后再跪下给尚真人行礼。
尚真人扶起白鹤道：“听说师兄差你去苗山办事，可办妥了么？”
白鹤躬身道：“弟子正要向掌教师尊禀明，此次怪弟子无能，受人所愚，特地回山向师尊请罪。”
卧云缓缓地摆一摆手，说道：“你且将经过情形慢慢讲来。”
白鹤便将自己入碧云庄会见群雄起，直到与徐霜眉较量被挫为止，扼要地叙述了一遍，想卧云会责备他太过粗心，以致折了武当声誉。谁知卧云到似乎并不注意这些事。待白鹤说完以后，卧云默然半晌，只问道：“你这脱身一走，碧云庄以后的情形，你自然是不知道的了？”
白鹤道：“弟子走到白象坡时，遥望碧云庄火光冲天，似已被昆仑弟子放火焚毁。”
卧云听到这里，却微微皱了皱眉。
尚真人便道：“赤阳子向来对门人极严，他门下弟子岂能如此乖谬，想来这方吴二家，一定仇深似海，所以这方氏姊弟才会在报仇之后，还焚庄泄恨，师兄可知道这黔边吴氏弟兄，早年到底是何等样人？他两家结仇的经过如何么？”
卧云叹息一声，方道：“这事详情我倒也不大清楚，不过吴氏弟兄自从息影苗疆以后，人缘声誉都还不差，犹其吴壁为人本份老实，真没想到他会遭这样的惨报。”说着又摇头叹息。
尚真人又道：“依小弟看来，师兄这次派一清去调解这场冤孽，事前未免稍嫌疏忽了。
我是怕那吴氏弟兄早年品行不端，才惹下这场大祸，在真相未明之前，师兄便派人调处，固然师兄是一片慈心，但恐外人不知，反以为我们武当动不动便以声威相压，这可不大好。”
卧云道：“师弟这话极是。先时我也不肯应承这事，奈何江南金叶丐侠苦苦纠缠，还有那吴璧之子戒恶也跪地苦求，我念在孺子何辜，也受这些孽债牵连？所以如说这事我为助黔边吴氏员仲，还不如说我看着这一老一小不忍的为是。”
尚真人笑道：“金叶丐侠是古之朱家郭解一流人物，热心好义，为朋友不惜两肋插刀，原是极可佩的，但江湖中人大抵只讲私人交情恩怨。金叶丐侠向来交游不择，对谁都一样热心，有时难免失分寸。”
卧云笑道：“师弟这话也太过虑了。吴氏弟兄早年为人如何，我虽不敢说，但他们有一幼妹，却是峨嵋静因师太入室弟子，师弟请想，静因老尼为人之孤僻严厉，较之赤阳子如何？”
卧云与吴氏昆仲订交，乃在他二人退出江湖，归隐苗疆以后，吴氏弟兄有一长时期随南海岛主方继祖在海外，在江湖上露面的时候本来不多，“万儿”也并不太响亮，加以卧云为人向抱“君子坦荡荡”之旨，吴氏弟兄又一向以晚辈自居，卧云自然不便追问他们身世，因此他并不知悉吴氏弟兄早年历史。
尚真人早年和昆仑四子皆有交情，他深知赤阳子为人方正。他既能允许门人下山寻仇，想来仇家定有可死之道，所以才如此说。
吴氏弟兄在武林中的声名和地位，可不能和昆仑掌教相比较。尚真人如此一说，卧云也不好替他们辩护，所以才提出吴玉燕和峨嵋静因师太的关系来。
尚真人一听这话，便诧异道：“静因师太的传人，不是那姓吕的小姑娘么？几时有个姓吴的？”
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