桑仲道：“虽说那匈奴女王着实可恨，但我若真的碰上她，却还是退避三舍的好，万一被她抓去当压寨丈夫，我桑老二岂不完蛋大吉？”
李宝笑不可遏，又道：“如今这时局也怎地作怪，尽冒出一些女将来，不知是何道理？想那‘一丈青’……”燕怀仙皱眉道：“‘宋江三十六’中的‘一丈青’李横分明是男子，怎说他是女将？”
李宝道：“此一丈青，非彼一丈青，此间兄弟马皋之妻，也名唤‘一丈青’。听说她骁勇善战，披甲上马可敌千人，出阵时有二认旗在马前，上书‘关西贞烈女，护国马夫人’……”桑仲打个哆嗦，摇头道：“这些娘儿们真是不得了，可惜小师妹不在，否则也可和她们别别苗头。”一句话又刺中燕怀仙心坎痛处，默然不语。
桑仲看了他一眼，又问：“你们去年年底就从太行山出发，走到长安被史斌冲散，顶多顶多也不过今年三月。你却怎地搞到现在才到东京来？”
燕怀仙但只茫然瞪着眼睛，忽地发觉什么似的，望了望帐外雪地千里，喃喃道：
“竟又是年底了么？”努力回想自己离开“统万城”之后，到底干了些什么事、去过了那些地方，竟都是白茫茫的一片，再也想不真切。记忆如同幻影，上前一步，它就迅速后退消逝，或干脆像泡沫一般迸得粉碎。
他只能勉强抓住一些流光电火似的零碎片段：暮春时节塞外江南岸草萋萋，祁连山麓牛羊成群，盛夏大漠的风砂，党项羌族人雄迈的歌声……
燕怀仙忽然觉得一阵冰冷的怖栗之感席卷全身。“难道我已经开始疯了么？”当晚宿于桑仲帐中，辗转难以成眠。“兀典是否也正跟我一样？”想起她若也逐渐进入疯颠状态，却又手握精兵，不由得毛骨栗然。夏紫袍临终前“杀光汉人”的惨厉呼号，彷佛又在耳边响起，燕怀仙悒郁寻思：“不知会有多少汉人同胞遭殃呢？”
过了几天，正如桑仲所料，岳飞果然被杜充调回东京，昔日兄弟自不免摆酒接风。
岳飞一眼瞧见燕怀仙竟也在座，先吃了一惊，连连道：“那么高的绝壁竟摔不死，真不愧‘铁翼银鵰’之名！”
燕怀仙说起“九级龙”史斌之事，岳飞叹道：“同是一伙人，不料忠奸各异。”桑仲问道：“却是说谁？”岳飞道：“你可知‘大刀’关胜其人？”桑仲笑道：“‘宋江三十六’中的猛将，我怎会不知？听说他从征方腊后，便一直任济南守将……”
岳飞道：“十月间，金将挞懒攻山东，关胜屡战屡胜，金人丝毫奈何他不得。岂知济南知府刘豫早蓄异志，暗中与挞懒勾结，竟设计杀了关胜，学城投降。”众人怒骂末已，岳飞却忽地话锋一转：“想那关胜、史斌昔年虽然同为一伙，志气抱负却大有差别，依我看，咱们东京这边连珠寨的各个头领，同也正是如此。”
桑仲知他语意所指，忙道：“张用、王善两兄弟其实并无异心，只是有时稍微跋扈了一点……”
岳飞立刻一瞪双目。“主将威信不立，何以御敌？跋扈乱法者，不斩不能服众。”
在座头领俱皆默然。
“岳大哥跟从前不一样了。”席散之后，燕怀仙如此说着。
“这小子争胜之心太强。”桑仲摇头道。“咱们这连珠寨，说穿了，不过就是一大窝子强盗土匪，早没互斗起来，乃是因为宗留守以德服众之故。如今大家可都不管啦，乱来一气，岳大头和张用、王书同以勇武闻名，老早就有些互不服气。当初宗留守把岳大头调往西京护卫八陵，原也是防止他们相斗的意思。那知他们这种雄鸡一样的人物，要打就是要打，怎么防也防不了，再加上杜充那狗头，自己无能御众，却嫌别人跋扈，不搅得一团乱才怪！”冷笑了笑，又道：“岳大头刚才还说什么‘主将威信不立何以御敌’，当初在石门山下，就是他自己跋扈乱法，才弄得王彦威信不宜，以至于大败亏输。”
李宝道：“人嘛，总是会长大的。这一年多来，想必他体验不少。”
桑仲停了一声。“或许如此，也或许只是一种说法而已。自己跋扈乱法，便说主将儒弱，自己奋勇争先；别人跋扈乱法，可就变成了僭越犯上，不守将令，不斩不能服众……”
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