燕怀仙见她上了马背，心知便是大罗金仙也休想把她弄下来，只得废然长叹，怔怔望着她绝尘而去。
张荣摇摇头道：“五郎，你脑袋不清楚！”径自回身料理残局去了。
燕怀仙发了一阵楞，闷闷不乐，返转来时，水泊好汉已将未及逃走的金兵杀俘殆尽，大伙儿欢呼着登上小船回至东岸茭城，陷在淤泥中和散逃于芦苇丛里的金兵却还未杀光。
公孙羽道：“这回杀敌多则一万，少则六千，真是宋金开战以来最大的一场胜仗！”
镇夜只听得沼泽地里的金兵惨叫不绝。宋军的捕杀行动持续了两、三天，方才告一段落，张荣即刻挥军南下，直指泰州。那挞懒已被杀破了胆，再顾不了爱婿鹤拔鲁尚在敌人手里，仓皇率众绕道北遁，不敢稍作逗留，一直撤到了淮河以北。
淮东屏障江南，最是重要不过，如今既已收复平定，四年多来东奔西跑的宋国小朝廷终于有了立足之处，满朝文武得知这捷报，莫不欢天喜地，雀跃万分。
宰相吕颐浩上奏列举历次战役，独称此战为“大捷”，宋帝赵构也颁下诏令，将“缩头湖”改名为“中兴湖”，以纪念这中兴宋室的第一战功。
又过几天，朝廷任命张荣为忠勇军统制兼泰州知州，归大将刘光世节制，手下将士四千零二十九人统统进官受赏。
朝命到达泰州时，张荣军中正大开庆功宴，数千梁山好汉痛饮正酣，听得这不伦不类的任命，都不禁暴跳起来。“张四哥立下了这等大功，却才派他做个知州，究竟是何道理？那刘光世又是什么东西，从去年八月开始就一直逗留不进，躲在镇江府呵卵，如今却来捡现成便宜。朝廷如此处置，真是他娘的混蛋透顶！”
营中一片喧哗吵嚷，不平之气直透夜空。张荣坐在大帐内，却仍镇定如昔，与公孙羽、燕怀仙放怀畅饮。
公孙羽可按捺不住，叹口气道：“你我出身江湖，朝中无奥援，本就吃亏，众家兄弟又都是渔民，把持朝政的仕宦大族一向对他们有所忌惮。此等安排，早在意料之中，四师侄也不必太过介意。”
张荣笑道：“我一不求官，二不求财，今日大战‘缩头湖’，但只青史留名，于愿足矣。”
燕怀仙寻思道：“朝中若无文士继续吹捧、大做文章，想要青史留名只怕也不容易。”
忽闻帐外一个阴冷冷的声音道：“这世上的事情全都是假的。你想求什么，就得不到什么，你们这些小子还是别白费心思了吧！”
燕怀仙早听出是“战神”孟起蛟的声音，人随语尾而起，飞掠出帐外。
孟起蛟森森笑道：“这回赶得倒快了！看你追得上我不？”一个翻身，倒纵出去。
燕怀仙心忖：“他虽未完全化解‘寒月神功’，但总已有不少心得，兀典和我还是非得靠他不行。”下定决心追他到底，任凭他东闪西晃，硬是紧追不放。
两人一前一后，向南疾奔，决不停留，竟一直渡过了大江。燕怀仙脚程虽快，耐力却是不如，一连赶了三天三夜，早不禁头晕眼花，孟起蛟可已不见踪影。
燕怀仙疲惫之余，只觉体内寒气渐盛，脑中也开始恍恍惚惚，思绪如风筝乱飘，一下子想这，一下子想那，全无半丝脉络可寻。偶尔稍微清明之时，虽会极力提醒自己：
“快回泰州去，否则真要晃不见了！”然而双脚却不听指挥，游魂一般到处乱走。
这一日竟来到天子驻跸的“绍兴府”，燕怀仙猛地寻思：“我来这里干什么？若在这里闯了祸，怎么得了？”愈是不断警告自己，寒气便愈冲入脑中，使得视线都模糊起来。
“糟糕！”燕怀仙伫足大街，茫然无从。迷蒙间，依稀看见一顶八人大轿由十数名仆从簇拥着，从大街那端涌来，一路呜驺唱啊，前有认牌开道，上书“秦府”两个大字——
“圣上很是关注桑元帅，但愿桑帅一切以国事为重。”远从行在“临安府”来的内侍郑珪唠唠叨叨的叙说着。“至于桑帅和王彦之间的纠纷，唉，本是小事一桩嘛，毋须认真，咳咳，毋须认真。”
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