人群逐渐散去。左元敏走到老丐面前，恭恭敬敬地作揖拜道：“晚辈左元敏，见过前辈。”那老丐冷冷一笑，并不答话，只是稍稍使了个眼色，示意要他跟着来，迳自转身走了。左元敏想知道老丐葫芦里卖的是什么药，也就跟了上去。
老丐慢条斯理地走到酒肆前，拿着左元敏给他的那锭碎银，打了一壶就值一锭碎银的烈酒。接着便背着葫芦，拄着竹杖，往城外走去。
两人出城又走了大约三里路，在路旁的亭子坐了。老丐拿起葫芦，拔开葫芦盖，凑在鼻子边上嗅了一嗅，脸上露出心满意足的笑容。左元敏心想：“原来是个酒鬼，一个乞丐酒鬼。”但见他闻着酒味一会儿，拿出他乞讨吃饭的破碗出来，用他那满是污垢的袖子仔细地擦了一擦，接着才从葫芦里倒出淡淡金黄色的酒来，满满地给斟上了一碗。
老丐把酒碗给左元敏递了过去，说道：“拿去！”这是左元敏听他第一次开口说话，声音浑厚苍劲，颇有威严。左元敏见那碗脏，略有迟疑，但旋即释怀，接过碗来，说道：“晚辈先干为敬！”说罢，仰着脖子，一口饮尽。
那酒初入喉时，还不觉得如何，这一口喝到肚子里，蓦地一股辛辣的酒气直往鼻子上冲，呛得他眼泪差一点就要掉了出来。但这还不是最糟的情况，因为在此同时，他的肚子也在这个时候，宛如有几百把小刀在胃中戳刺，喉咙也像着了火一样炽热。左元敏难过得想吐，连忙潜运内劲，竭尽所有的力量，慑定心神。
那老丐见他满脸通红，一副头昏脑胀的样子，忽地哈哈大笑，说道：“这原不是小孩子的玩意，像你这般喝法，不醉才怪！”左元敏听了，相当不服，深吸一口气，将碗往前一端，说道：“再来！”
老丐哈哈大笑，说道：“好，好，最少有这个酒胆。”又替他斟上一碗，说道：“这酒要慢慢品尝，像你这般牛饮，简直是暴殄天物。先说好了，剩下半壶的酒可都是我的了，没你的份了。”说着用嘴就着葫芦口儿，一口一口地喝。喝了一口就休息一口，边喝边摇头，接着又点头，口中喃喃自语，不知说些什么。
左元敏见老丐果然是一口一口慢慢地喝，倒不是有意讥讽他。于是这才一口一口慢慢喝起。不过他对于喝酒的心得，只在于喝完酒之后，那种微醺的感觉，让人颇感新鲜，却不觉得酒的本身竟有那么迷人之处，值得这般边喝边赞叹咏怀。所以这酒他虽不再牛饮，基本上却还是浪费了。
不久两人将酒个精光，半滴不剩。放下酒壶酒碗，两人相视一笑。忽然间那老丐身子一动，夹在腋下的竹棒像条蛇般，突然跳了起来，直往左元敏的脸上点来。
左元敏这一吓酒全醒了，上半身一侧，拉过背上的寒月刀一架，“当”地一声，竹棒正好点在刀面上。
老丐“嘿嘿”两声，手臂颤动，竹棒头儿疾点，瞬间将左元敏整个上半身都罩住了。左元敏惊骇之余，身子斜斜歪出，待到站直身子，寒月刀已然擎拿在手。他这一歪一闪，使得是指立破迷阵上的功夫，开天辟地以来，就他与张紫阳两个人会，老丐不识，轻呼一声，颇有赞叹之意。手臂连动，又是一阵疾点而至，左元敏大刀挥开，“叮叮当当”一串声响，尽将来势消解。
老丐道：“再来是”缠“，小心了！”左元敏没听清楚，问道：“什么？”但见竹棒已经斜斜兜来，左元敏只得将寒月刀斜引，迎了上去，那竹棒忽然一转，搭在刀面上。
这一搭可没完没了，左元敏不论如何挥劈剁砍，竹棒转着圈圈，始终搭在他的正反刀面上，只觉得寒月刀在手中越来越重，越来越不听使唤，几次想要抽身，也抽不出来。这是左元敏自从与人交手以来，从来没有遇过的怪现象，心中一急，使上了八成内劲。
老丐微微一笑，说道：“小子刀法不行，内力还将就得过去。”左元敏心道：
“是吗？我就让你看看我的厉害。”脚步向前滑移，忽地转身，歪歪斜斜地倒了过去，老丐第二次看到这种怪异的身法，不知虚实，当下往后一步，左元敏便趁着这个时候，借用腿力腰力带动手臂，将寒月刀抽出竹棒的纠缠。那老丐向后的一步，等于是帮了左元敏一把。
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