慕白在六岁时就随父亲习学武艺。可是，到他八岁的时候，正值江南瘟疫流行，他的父母同时死了。李凤杰临终时，曾托付盟兄江南鹤，命将慕白送回南宫家乡胞弟李凤卿之处抚养。所以江南鹤把风杰夫妇葬埋了之后，就将八岁的李慕白送南宫县，然后他只身往天涯流浪去了。
李慕白由叔父抚养成人。他的叔父种著几十亩田地，颇称小康之家，而且膝下并无子女，所以就把李慕白视如己出。但是他叔父平素最羡慕读书的人，尤其是举人翰林，他叔父就当天神一般地尊-矗所以令慕白自幼读书。十三岁时就应乡试，中了秀才。于是把他叔父喜欢的了不得，又盼著他中举，中进士。可是这时李慕白的性情改变了。原来他的生性，就与他父亲差不多，喜欢潇洒放荡的生活，不愿意寒窗苦读，与笔砚厮守。尤其是儿时的一些印象，父亲教授自己剑术时的雄姿和江南鹤慷慨英俊的丰彩，他一一都能记得起来。所以时时想学成一身武艺，也像他父亲和江南鹤一般，做一个江湖侠士，却把功名富贵不放在眼里。
在他十六岁时，老侠客纪广杰就来到南宫，李慕白也就跟从去习学武艺。原来纪广杰未来到南宫之时，就遇著江南鸽。江南鹤曾托付他，说：“有一个故人之子，名叫李慕白，现住南宫县；你如到了南宫，千万要把这人收下作徒弟，认真把武艺传授给他。”所以纪老侠客见了李慕白，问清了他的家世，便把他另眼看待。又兼慕白聪明过人，耐苦学艺，所以不到四五年，李慕白已把师父的武艺、拳脚和种种特有的功夫，完全学会了。不过他只顾了学武，文章却无暇去读，连应了两次省试，全都未得中举。因此不独慕白自己对功名灰了心，就连他叔父对他的感情也冷淡了。
李慕白年至二十四五岁，尚未娶亲，为此事，他的叔父婶母对他益发不满。原来李慕白心中有一个志愿，娶妻必想娶一绝色女子，而且必须是个会武艺的女子。若是不合这两个条件，无论甚么名闺淑媛他也不要。因此他的婚事总没有著落，一般同学和朋友也莫不笑他。
这天，李慕白在场院中舞了一趟剑。舞毕之后，提著宝剑呆呆地伫立。眼望著田间麦苗青青，篱外桃花灼灼，春风扑面，蝴蝶依人，天际一团团的春云变幻飘荡，他不禁感慨身世，长叹了口气。正待回屋内，忽见道上来了一匹马。马来到临近，李慕白看马上的人，系同学席仲孝。
席仲孝身穿紫缎夹衣，青缎鞋，把辫子梳得又黑又亮，直是个阔少的样子。李慕白本不愿接近这种人，但席仲孝向来钦佩李慕白的文章和武技，时常到这里来看他。当下二人相见，李慕白就问：“怎么好多天不见你？”席仲孝下了马，把马拴在枣树上，一面抖著衣裳一面-：“我跟梁文锦到巨鹿去了几天，昨天才回来。”李慕白又问说：“梁文锦在巨鹿开著买卖，你到那里有甚么事？”席仲孝说：“我不过是到巨鹿闲玩一玩罢了。”
李慕白把席仲孝让到屋内，席仲孝就笑著向李慕白说：“你猜我今天干甚么来了？”李慕白听了他这话，不由得一怔，问道：“你说这话是甚么意思？”席仲孝又笑了，说：“你得先给我道谢，我是给你作媒来了！”李慕白一听这话，心里就不耐烦，说：“算了吧，你趁早别说那些话了！：”
席仲孝正色说：“这回我可不是拿你开心，真的，我给你物色著一个品貌绝俊、武艺高强的佳人。可是我也不认得人家，只能把这个人告诉你，你若觉著中意，你就自己求亲去。”李慕白听他这样一说，倒很感觉趣味，便笑著问道：“你说的是谁家的姑娘？”席仲孝说：“巨鹿县铁翅雕俞雄远，你认得不认得？”李慕白说：“俞老镖头的大名，我倒晓得，只是没有见过此人。”席仲孝说：“我说的就是他的女儿，这位姑娘名叫俞秀莲，今年不过十六七岁。要讲容貌身段，我敢说真是倾国倾城，西施见了也得低头，-娥比之也须减色。在巨鹿县你若提起俞美人儿来，那真是无人不知，无人不晓。”
李慕白点头说：“小地方有一个品貌好的女子，自然要被人注意。”席仲孝摇头说：“不，我看名都大郡也寻不出那样的绝色女子。还有一样，早先人家不过晓得俞老雕有一个美貌的女儿。可是自-忧凹柑欤俞老雕带著女儿从城外上坟回来，走在半路上，忽然遇著几个旧仇人，持刀把车拦住，要害俞老雕的性命。那时俞老雕手无寸铁，危在顷刻，却不料俞秀莲姑娘突然由车上跳下，夺过仇人的一口刀，然后一个人敌住四五个凶猛的大汉子。结果被她砍倒了一个，其余尽皆驱走……”
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