吴铁肚却那里肯听他爸爸的话，就把嘴一撇，说：“老胡涂刚才跟人家乱七八糟说的是什么话？琴官是新来的，那用得瞒人，岂不显得倒是无私有弊？我要不出去晃摇晃摇，帮助人家去破破案？咱们这里，你当飞钩伍降龙就能放了心啦？以后你就闭门家里坐，还许祸从天上来呢！”
说着气忿忿的已开了大门，又回首向谢琴瞪眼说：“琴官你这小子可别跑！我要不是看你这一手指头就能戳死的软蛋包，我真得疑惑你啦！反正你决不是个好东西，等待会儿我回来，我再审你！”腆着大肚子就走了。这里一些师兄弟们瞧着谢琴，谢琴只受了委屈似的，抵着头擦眼泪。
吴三贵走一走叹一口气，自己去关上了门，然后回过身来，说：“孩子们！你们也都歇去吧！都别着急，谁叫遇着了这事，这不但是咱们倒霉，所有的戏班，都算倒霉啦，飞钩伍降龙硬说咱们这里有贼。不错，咱们唱贾家楼，去程咬金的武二花劫过皇纲，贪欢报的浪里白条张顺，还杀了那么些个人呢。可是那是戏呢！真贼，咱们谁做过呀？可是现在就算叫人讹上啦！想起刚才伍降龙说的那话。我现在还直打颤，没法子！大概是咱们师徒到了缘分啦！”
他的眼圈儿直红，一边擦着眼泪，一边叹息，就回到了他的屋里。
院中几个师兄全都垂下了头，只有胡华官（七头）还满高兴，悄声对谢琴说：“师父叫咱们走，那才好呢！我要上终南山去，那儿有仙桃仙果；只要吃一个，就永远不死。还可以另找一个师父学仙；将来脚踏祥云，爱上那儿去，就上那儿去。……咱们一块儿走，你干不干？”
谢琴却摇头说：“我不干！你这叫瞎说，世间没有那事儿。师父要是不要咱们，咱们就还得投别的班学戏去，干别的不行！……”他正在说着，吴三贵在屋里就叫：“谢琴官！来！”谢琴应声，独自进到师父的屋里。
吴三贵坐在一条板凳上，把他叫到眼前，就说：“我这戏班，是一定散啦！饿死我，这碗饭我也不再吃啦！那么跟我学戏的你们这几个徒弟们，以后也都不能在我这儿住啦！因为，我以后都没得吃的啦！自然也不能养活你们这些闲人，这是没法子的事！咳！别人倒还不要紧，他们还多半都有爹有妈。我只是不放心你，你哥哥把你送在我这儿，他就走啦！现在也找不着他啦！你人又这么老实，你就是在街上要到了饭，也得叫别的乞丐抢了去——我对你真不放心！”
“我教戏这些年，只遇到你是真够个学花旦的好材料。平常的日子我不能跟你说，恐怕你骄傲了。我跟你厉害，那也是假厉害；因为当着别的人，我不能显出偏向着你。连他们说，你调戏你的师嫂，我都觉着你委屈，因为你不是那种坏孩子！我本想留下你，可是不行，你在这儿要是吃闲饭，更得受我那混蛋儿子的气。把你送在别的班里去吧？可是那你更得受委屈，遭排挤啦！不如你去自寻生路。”
“我也没什么盘缠给你，不过多少我还有一两件破衣裳、行头什么的。你若想要，就可以自己挑选两件，拿到路上去变卖。将来能够找着你的哥哥那更好啦！要是找不着，你或者去给人作个书童，或者去当个店小二。年轻的人，说不定将来总有一天时来运转。切记住了！像我儿子那样的人不要交，嘴甜心辣，笑里藏刀的人千万莫要接近！”
谢琴不由得掩面直哭。
吴三贵又说：“你也不要难过。我说了这话，是叫你心里先留下一个谱儿。自己没事儿的时候，仔细寻思寻思，到别处还有什么投靠没有？我并不是立刻就赶着你走，因为我家里还有几十斤粗米；戏箱、帽盒，几样“砌末子”若是变卖了，对付着也能够供你们吃些日子。将来咱们分别之后，我这么大的年纪，算全完了。我那个儿子也指不得。可是你们只要肯好好儿的干，那就不发愁找不到前程！”
谢琴听了，哭得更是厉害，可是他也不说一句话。
当日，除了七头还跟没事人似的，其余的人全部都垂头丧气。谢琴大概连饭也没吃，吴铁肚是直到天黑还没回家，吴三贵依然时时提心吊胆。他总是回想着今天早晨的那件事，尤其飞钩伍降龙说的那些话，简直是句句是刀，越想越打冷战，而更觉得谢琴可异。心说：莫非是这孩子给招来的？这孩子虽说是像个孩子，但是来历不明，也不能不叫人起疑呀！
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