长安东南，丹江上流，地名商县，乃是秦岭中四塞的名邑，商山县得名，却由商山而起，汉韧四位年高德面的布衣，隐居于此，极受帝王尊重，世称“商山四皓”，人杰地灵，美传千古。
商山号称七盘十二峰之胜，其中有一处地名黑珠崖，在那人迹罕到之处，有一片片不大不小的平阳之地，三楹精舍，避风而建，虽是竹篱茅茨，却布置得一尘不染，门虽设而常关，只悬着一掌宽，尺许长一块白松木牌，一笔瘦硬通神的簧山谷书法，上写：“诸葛玉堂医庐。”
诸葛玉堂实是一位退隐的大侠客，二十年前“关中三极”名震武林，“太极阴阳学”诸葛玉堂，尤为个中翘楚。早年本为裘马翩翩的独世公子，家财钜万，多在结交四方豪客，扶恤孤寡贫黎中，暗暗销尽。但却学得一身惊人的绝艺和一手起死回生的歧黄妙术。中年以后，远走江湖，豪情气概，不可一世，谁知晓境却甚惨凉。
诸葛玉堂膝下单丁一子名“天龙”，武林中有“摘星攀虹”之称，一身武技尽得乃父所传，妻孟昭仪也是一位身怀绝艺的巾帼女杰，是以江湖上冕她一个“金枝寒梅”的称号。
夫妇两管鲍双修，剑樊合籍，游侠江湖各地，谁知那年在商邱旅次“东升客栈”，却是祸起满墙，就在一夕间双双暴毙去世。
那时诸葛玉堂刚归隐黑珠崖，接得噩耗，星夜赶来商邱，奔进东升客栈客房看时，子媳二人已魂归地府。
诸葛玉堂抑下晚年丧子之痛，细细察看研判，发觉此事好不蹊跷！
如若爱子急病而亡，儿媳昭仪又如何会追随丈夫同时去世？若是仇家寅夜来犯，除非人身怀之学，亦难解难分不如此轻易就范瑟缨留渤装祟并未听到争论打斗之声。
如果天龙夫妇二人，真是丧命身怀绝技高手之手，则对方又是何等样人物？
起于何种原因结下此仇，才使天龙夫妇二人一夕之间双双死去？
诸葛玉堂虽因爱子儿媳骤然去世，心头伤痛至极，但觉得此事扑朔迷离，百思不解，没有留下丝毫蛛丝马迹可循，不得已之下。只有把天龙夫妇安葬，自己暂且归山，慢慢再探询查访。
如是转眼之间，匆匆已五年过去。
这天节气已交小雪，山高天寒，黄昏时草堂生起一盆熊熊的炭火，诸葛玉堂正取出秘制的百花酒，一只手一卷书，一只手拿着酒杯，浅斟低酌，清兴不浅。
地下站着两个孩子，正在猜豆子玩，那两个孩子，一男一女，都在八、九岁的年纪。小姑娘眉目如书，白得出奇，梳着两个小小螺髻，雪青宁绸札脚长裤，杏黄蜀锦夹袄，习武人家，女孩多不缠足，一双纤瘦天足，穿一双百蝶绣花红鞋，打扮得华丽娇贵，不似山洼里的姑娘。
男孩生得威武非凡，星目剑眉，通关鼻梁，手脚都比常儿来得长大。脸上笑容不断，一口一个“小妹妹”，两小无猜，亲爱已极。
原来女孩名唤湘青，是诸葛玉堂的孙女，也就是天龙、昭仪夫妇俩的女儿。男孩小名艺儿，却非诸葛大侠的亲骨肉。
这是，正是湘青猜错了艺儿手里豆子的单双，嘟起小嘴，伸出粉嫩的小手，准备让艺儿打手心。
艺儿笑道：“我打重了，你可不许哭。”
湘青鼻翅儿哼了一声，没有理他。
艺儿又假作威吓说：“我可要打了。”
湘青小嘴一撇，娇嗔道：“讨厌，要打就打，别废话。”
艺儿起了个坏心眼，心想拿起那只又软又香的手，好好闻一闻。哪知湘青比他更乖觉，猛一抽手，艺儿收不住势，自己打了自己一鼻子。
湘青笑得花枝乱颤般，好半天才停下来，说：“活该！你那个臭鼻子想闻我的手，也配！”
这里诸葛玉堂听得笑声，不免停杯注视，眼看这一对粉装玉琢的小儿女，如此可爱，自然高兴，但一想到老的老，小的小，后路茫茫，不知如何了局？又不禁深锁双眉，黯然无语了。
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