小棒头收了眼泪，道：”几天前有二名女子来犯，外子不慎被一支发钗刺中，昨晚又被袭，中了一支飞镖，难道残毒未除尽？”
张郎中摇摇头，道：”不是，都不是。”
小棒头道：”除此之外，他没有再和他人打斗。”
张郎中又细诊马泰一会，叹气道：”我实在无能为力。”
小棒头泫然欲泣：”大夫──”
张郎中忽然想到什么似的愁眉稍展，道：
“夫人不用惊慌，我有几位方外朋友这几天将到寒舍一叙，他们都有一身好本领，也许看得出尊夫君中的是那家阴功，到时再商量下药，就较有把握了。”
小棒头心生不满，丈夫出气入气少，眼见命在悬刻，这郎中还要他拖上几天，万一他朋友不来，就算来了也未必有用，不由心头震怒：
“你救不了阿泰何不明言，推三托四来误他病情，我可不饶。”
张郎中看出她颇有怒色，微笑道：
“我开几味药来保病人性命，可保这几天不会恶化，妳看如何？”
小棒头漫应着，心中另有主张，等张郎中一走，立刻要店小二跑腿将附近稍有名气的大夫都请来为马泰诊病。
店小二道：”张大夫是我们这里最有名的大夫，如果他医不好，其余的人也医不好，叫来也没用。”
小棒头道：”叫你去就去，我不会亏待你的。”
将一块碎银放在他手上，又道：
“病人和大夫也讲究缘份，张大夫医不好，遇上有缘的大夫便医得好了。”
店小二看在银子的份上，点头道：”说得也是。”自去请大夫。
他勤快得很，一口气找来八位大夫。在众位大夫诊视之下，马泰被判了死刑，大夫们不是摇头拿了医箱离去，便是叫小棒头准备后事，小棒头听得连哭也没力气了。
最后，小棒头只好取了医金到张郎中家里拿保命的药，一心等待奇迹，每日必跑几趟张郎中家，问问他的方外朋友到了么？
一连八日，均无结果。
小棒头尽心服侍马泰时地想到宝宝，歉咎的念道：．“夫人请自求多福，我不知要如何与分社的人连络，马泰又昏迷不醒，实无法搬救兵救妳，请原谅。”
到了第九天的傍晚，张郎中走进来，身后有三个年纪都在廿七岁的年轻和尚随着，小棒头一见便觉得眼熟。
张郎中道：”我这三位朋友都很了不起，如果他们也看不出尊夫君身受何伤，请夫人赶快准备后事吧！”
其中一个和尚爽朗笑道：
“你这鬼郎中应要不得，焉有吓唬病家之理？你也不用捧我们，我师兄弟既帮你来，自然尽力而为。”
张郎中一声道：”多谢！”
他是出于医家对怪症的好奇。
小棒头脸回一礼：”请大师费心。”
她已换回女装，三个和尚不便细打量她，她却愈觉得这三个和尚实在面熟。
那和尚趋前检视马泰周身，神色大变，转头对二位师兄弟道：
“你们快来看，这人似乎中了‘鬼铁指’指力。”
“鬼铁指？”
另一个和尚急问：”被点中何处？”
那和尚掀起马泰上衣，露出一片肚腹，道：
“这地方很热，外表却看不出异样，明智师兄，师父不是说过中了‘鬼铁指’后的症状便是这般，我看不会有错。”
说话的正是少林新秀的明理和尚。
明智在马泰四肢一阵摸捏，道：
“四肢冰冷，唯腹部温热，此人不知何故被人在腹部上一指，命悬旦夕。”
一直静默的明月和尚道：”师父曾言，西域异人铁禅师精擅‘鬼铁指’，但一生韬光隐晦，我想铁老前辈不至于千里迢迢无故到中原伤人。”
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