墨明智在大街上走着，不久，便发现一间叫“如意”的客栈。这是巴陵一间大客栈，不但有马厩、大院，更有酒楼和赌场，因此来往的人极多。墨明智在客栈门口往里看了一下，见出入的人这么多，心想要不要在这里投宿，还是另找一间较为偏僻的客栈住？他正在犹豫间，一位店小二早已迎了出来，堆着笑脸问：“少爷，你是想住还是想吃饭？”因为店小二见他一身儒生打扮，而且风尘仆仆，绝对不会来赌钱的。
墨明智见店小二堆着笑脸相问，想不在这里住也不好意思说了，便问：“你这里可有房间住的？”
“有，有！我店的房间最好了，光线充足，设备齐全，还有澡堂和单人浴室，少爷想住单人房间还是要住几个合住的大厅？”
“我想要一间清静的单人房间。”
“有，有，在东楼靠南的，正好有这么一间，不过价钱就是稍微贵些。而且吃饭另计。”
墨明智大部分金银都在梅林庄丢失了，但袖袋里还有—两块碎银和怀中仍藏有三片金叶子。他听到房间比较贵，不敢将碎银拿出来，便从怀中掏出—片金叶子，问：“这片金叶子够不够房饯的？我只住一个晚上就走。”
店小二见墨明智拿出一片金叶子出来，不禁眼也亮了，这片金叶子，起码值二十两银子，那间房间的房钱，一天才收五钱银，别说一天，就是住一个月也够了。暗想，真是人不可貌相，想不到一介书生，穿着也并不名贵，居然一出手就是一片金叶子，幸好我前两天碰了一个大钉子，不敢再以穿着看人，不然，我又赶跑一位财神爷了。便连忙说：“少爷，不但够，就是少爷在小店中吃住半个月也够了。少爷，请跟随小人来。”
墨明智随店小二来到东楼的一间房，一看，果然房间里设备齐全，整洁光亮，而且还有—口大窗，窗下有一排平房，平房前面便是大院。墨明智看了暗喜，心想：要是追杀我的人发现了我，我可以从窗口跃到平房上逃走。
店小二给墨明智端水洗面时问：“少爷，你用膳是到外面还是小人端来房间？”
墨明智不想到外面吃饭为人注意，说：“麻烦小二哥给我端来好了。”
“是！少爷。”
店小二走后，墨明智洗罢面便躺在床上略作休息。刚合眼—会，便听到—阵人马的喧闹嘈杂声，跟着有人说道：“孙镖师，黄镖师，你俩看守院子，别让人闯了进来。”
“总镖师，你放心，难道还有人敢来招惹我们的？凭我们镖局的面子，黑白两道的人物还有谁敢不买帐的？何况这还是丐帮总堂的脚下。”
“孙镖师，别托大，我们还是小心一点的好。”
墨明智听了莫名其妙，暗想：这一伙人是些什么人？别不是来追杀我的吧？于是他轻轻翻下床来，在窗口前往下一看，只见平房前的院子中摆了七，八辆车子，每辆车子上都有—个大木箱，另一辆车子上，插着一面旗，写着“威虎镖局”四个大字，一些车手脚夫在平房前坐在地上休息，有四、五个佩带兵器的大汉巡视着平房的每一个房间。墨明智因为少在江湖上行走，不知道镖局是什么回事，但却知道这伙人不是来追杀自己的，其他事他也不想多理了，依然回到床上休息。但平房里面—些人的谈话，他因为内力深厚，仍然听到清清楚楚。
“六哥，总镖头是不是太过小心了？难道还有人敢在州府城中劫我们的镖么？”
“老弟，看来总镖头小心是有原因的。”
“哦？！什么原因？”
“老弟，听说万里索命刀已在湘南出现，这个行踪莫测的独脚大盗，别说州府城中，就是京师的天子脚下，他也敢行凶抢劫哩！同时这一带又出现了一个行为怪异的九幽小怪，专与正派武林人士为敌，所以总镖师不能不小心。”
墨明智听了暗想：我几时与正派武林人士为敌了？是他们在追杀我呀！这时他又听到那个叫“老弟”的人说：“六哥，听说索命刀的得意弟子闪电刀在桂北叫人干掉了，他是来寻找杀徒的仇人，不是来劫我们镖吧？”
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