石三闻言跳起来伸手抓住龙步云的手，激动地说道：“龙爷！你是位高人，有您这句话，青云寨获得一份重要的支持。”
他忽然又笑道：“老爷子说的不错，今天夜里大概是平安无事了，龙爷！你歇着，我去各处看看，咱们明天再谈！”
他端着已经逐渐成为灰烬的火盆，刚要跨出门，龙步云忽然叫住他：“三爷！咱们这称呼……”
石三明白他要说什么，立即拦住说道：“刚见面肘，我石三是有眼不识真人，像龙爷这等人，石三不敢称晃道弟。有话咱们明天讲，你先歇着吧！”
这一夜，屋外北风紧！室内温暖没有丝毫寒意，这是龙步云很久以来不曾有过的一个平安夜。
翌晨一早，石三也不知道有没有睡觉，只见他精神振作，吃过早饭以后，就陪着龙步云到处看。
青云寨只有一条百来户人家的长街：很热闹，各种生意买卖，可以说是应有尽有。其他几百户都拥着这条街，向着四周盖出去。青云寨就这样黑压压地形成了一个市集。
青云寨的四周都是用黄土筑成的土墙，留下东南西北四道寨门，都有人看守。
青云寨的东边有一条河，常年可以行走竹筏和小船，引小河的水，绕过青云寨，成为青云寨好几尺宽的护庄河。
石三的人头真熟，到那里都有人奉承，跟他热络的打招呼。
石三应对得很好，应对得各适其分。
石三感慨地说道：“别看这些人跟你热络得很，真要办事的时候，一个也派不上用场。不用说别的，就拿火铳队来说，本来我要扩充到百人，就没有人肯慷慨出钱。他们不晓得，青云寨是四乡的一块肥肉，如果没有力量，单单那些混混，就可以让青云寨不得安宁！”
龙步云笑笑，对石三的牢骚，他无法表示意见。
青云寨的长街上正有人在铲雪开路，各人自扫门前雪，倒也说明是一般人性。
龙步云忽然看到一个年轻人，正蹲在一家卖木炭的铺子门前，跟店铺里小伙子说话。
他的心里突然一动，便问石三：“三爷！那小伙子是青云寨的人吗？”
石三看了看，摇摇头，说道：“看不准，不过，四乡居民到青云寨来买东西的人很多。怎么？龙爷发现了什么吗？”
龙步云淡淡地说道：“我不敢确定，我仿佛在那里见过他。如果我的眼睛没有花，昨天大风雪之前，我和他有过一面之缘！”
石三反应很快，立即说道：“是在井口集？他是红旗会的人？”
龙步云笑笑说道：“说不定他是真的来买东西的。”
石三大踏步地走过去，伸手拍拍那年轻人的肩膀。说道：“小兄弟！有什么问题我们可以谈谈吗？”
木炭铺子是兼卖米，小伙计当然认识石三，赶紧站起来欠着身子：“三爷！”
那年轻人也站起来，转身面对石三，脸色并不是很好看。但是，他看到站在石三后的龙步云，脸色立刻改变得平和，缓缓地说道：“怎么？到青云寨买木炭，也有人要盘查吗？青云寨变了吗？”
石三说道：“你说对了！青云寨是变了！因为有人要打青云寨的主意，青云寨不得不自己提高警觉。这样说你懂了吧！”
小伙计向石三解释着说：“这位客人要卖五十担木炭，我说下雪，没人送进寨来，目前没有这么多货……”
石三笑笑对年轻人说道：“朋友！买这么多木炭做什么？要烧寨子吗？那也得先看看我们准不准你烧？”
石三在青云寨的布桩工作做得不错，就这一会工夫，早已经有人通报，从寨门来了五支火铳，围在石三的身后。
那年轻人一点也不惊慌，他只是把眼睛望着龙步云，十分沉着地说道：“如果青云寨不卖炭给我，我去喝壶酒可以吧！”
他根本无视那对着他的五支火铳，迈开脚步，朝着街那头走去。
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