龙步云忍不住要问：“有多久？”
华铭已经露出苦笑说道：“四十多年以前，在太湖之滨，住着几十家，过着渔樵耕读神仙般的生活。在这几十户人家当中，有两户是毗邻而居，可以说是通家之好。这两户人家各有一个小男孩，年纪相差不多，是童年伙伴。”
他忍不住叹了口气。摇摇头继续说道：“如果日子一直如此过下去，那倒也很好，但是，那就没有今天的故事了。”
龙步云一直是很用心地静静地听着。
华铭不知道是在搜寻记忆，或者是气力不继，他说了几句，以停顿下来，喘喘气，又接着说下去。
他闭上眼睛，缓缓接着说下去：“日子像流水般地淌下去，有一年冬天，这两个男孩都已经十二三岁了。那年冬天大雪下得特别早，湖畔少说也有好几尺深的积雪。就在这个时候，一只小乌篷船，冒着风雪，十分危险地，从边缘结有薄冰的湖上，划到了湖边，一家三口，外带一个驾舟的老家人，饥寒交迫……”
龙步云急着说道：“这种濒临绝境的时候，应该伸以援手啊！”
华铭微笑说道：“步云！很好！我真高兴你有这样的心肠。
不过，我也可以告诉你，这两家人家也都和你一样，古道热肠，及时援助这一家人。”
他喘了口气，刚睁开的眼睛，又闭上了。“这两家人家收拾好两间草屋，送来米炭、菜肴，让这一家四口，就这么安顿下来。”
龙步云问道：“这家人到了雪停天晴以后呢？”
华铭说道：“那已经是到了岁尽冬残，急景凋年的时刻了，说什么也不能在这时候让人上路。”
他喘了口气，睁开眼睛。
“后来才知道，这一家三口，外带一名老家人，原来是在朝中为官的世家，因为看不惯当朝的满汉不平，汉人屡遭文字狱，在朝为官，真正的伴君如伴虎。所以，告老辞官，本来是要归故里的，没想到风雪阻住行程，几乎送掉性命，多亏这两家救援。……”
龙步云叹道：“原来是一位风骨峥然的清官。”
华铭说道：“对！好人到处都受欢迎。这两家都极力挽留这家人留下来，在太湖之畔，享受湖光山色，吟风啸月，与世无争，岂不是很好！”
龙步云问道：“结果这家人留下来了？”
华铭说道：“虽然不是故乡，但是这里的人情浓郁，又是如此投契，纵然是回到了故乡，是不是能够有这样好邻居？俗话说：千金难买好邻居！”
他喘了口气，又缓缓闭上眼睛。
“更何况这里不仅有湖光，更有山色迷人，太湖周围八百里，其中七十二峰，处处风景迷人，那里去找这样的居处？”
龙步云说道：“结果这户人家果然留下来了！”
华铭说道：“对！你很关心这件事，你已经说了两遍了。”
龙步云说道：“铭叔！我觉得这个故事很美，人情味很浓，如果这户人家不留下来，那就有些杀风景了。所以，我盼望他们留下来。”
华铭微微一笑，但是笑容立即消失，代之以黯然的神情。
稍稍停了一下，华铭又才继续说道：“于是鸠工造屋，就在原来的地方，就盖了几间草屋，这户人家就在太湖之畔落户了。”
龙步云听了半天，这故事还能说下去吗？华铭闭着眼睛说道：“三家成了通家之好。更重要的是三家的孩子也成了青梅竹马的玩伴。”
龙步云一听精神一振，连忙问道：“从青梅竹马四个字看来，新来的这一家原来有一位小姑娘，是吗？华铭叔？”
华铭闭着眼睛点点头说道：“故事应该是从这里开始。”
他停顿了半晌，是在回忆，还是说不下去？良久，他才又说道：“三个年幼的孩子，原来两个男孩，后来加上一个女孩，三小无猜，十分融洽。”
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