两人在北三河转了一圈，看当地形势，竟很荒旷。又重到双方邀定的地方一看，乃是河岔上一座大庙，前有戏台，本是一个庙集，现时已过了会期。两人溜达着，不时遇见异样的人。到一小巷，忽遇见小飞狐孟震洋和铁布衫。问他二人时，居然把房借妥。又问：“借了几间，可是单院么？”屠炳烈道：“自然是小单院，一共七间房，对付着住，总够了吧？”
没影儿魏廉、黑鹰程岳一齐诧异道：“什么，也是七间，在什么地方？”两人互相顾盼，不禁后悔；刚才莫如将计就计，跟那姓贺的一同去看房。
魏廉凑近一步道：“屠大哥，这个房主可靠得住么？跟子母神梭有认识没有？”遂将刚才贺元昆投刺献寓的话告诉孟、屠。屠炳烈道：“这不可能！”这七间房乃是屠炳烈的密友施松陵给匀出来的；前在苦水铺，屠炳烈就曾转托施松陵代探火云庄的动静。不过，恰值施松陵事忙，答应下，没有办。现在屠炳烈亲自登门，施松陵情不可却，就把一个跨院腾让出来。
屠炳烈性子直，抱怨魏廉道：“姓贺的一定又是诡计，你们二位当时怎不跟他去看看房，至少也认出他们一个巢穴来。”
没影儿魏廉摇头道：“我们只顾跟他们较劲了，又猜疑他们眼见我们打听不着空房，故意露这一手，奚落我们；可惜没有转面想想。”
飞狐孟震洋忙道：“别后悔了，二位答对得很好。你若真说没有借着房，反而跑到对头跟前寻宿去，那太丢人了。依我看来，他们也未必准借着房；就借出来，他们那七间也未必跟屠大哥借的七间是一家。他们看见屠大哥借好了房，才故意捣鬼，教咱们自己动疑。”
黑鹰程岳道：“不要理他们就完了。咱们快看看房去，赶紧回去，给大伙送信。”
魏廉道：“对！俞老叔跟大伙今天务必全赶来才好。若不然，又像苦水铺，教他们得机会戏弄人了。”
当下，铁布衫屠炳烈、飞狐孟震洋，急将程岳、魏廉引到借寓之处。这七间房是个小跨院，跟宅主另走一门，倒也方便，只稍嫌人多房少。屠炳烈道：“若是不够住，还可以再找房东，把前院匀出三间。”程、魏齐道：“够了，够了，这就很够交情；再说天热了，怎么都可以将就。”
借寓所、勘会场的事办妥；宝应县义成镖局的窦焕如镖头带着两个镖客，也已来到北三河。彼此寻踪相见，立刻往回走，给俞剑平送信。
俞剑平、胡孟刚、智囊姜羽冲、霹雳手童冠英、三江夜游神苏建明师徒、松江三杰、马氏双雄、汉阳郝颖先武师、阜宁白彦伦店主、九头狮子殷怀亮、奎金牛金文穆、蛇焰箭岳俊超、青松道人、无明和尚，这些成名的英雄；单臂朱大椿、黄元礼叔侄、金弓聂秉常、梁孚生、石如璋、路明、楚占熊、欧联奎、铁矛周季龙，这些有名的镖客；还有振通镖师双鞭宋海鹏、单拐戴永清、追风蔡正、紫金刚陈振邦；还有青年壮士阮佩韦、李尚桐、时光庭、叶良栋、孟广洪，以及俞门弟子左梦云、童门弟子郭寿彭；大批的武林拳师如潮涌，或骑或步，齐赴北三河。
各路卡子上的人，霍绍孟、少林僧静因等，凡可抽调的，也都一个一个抢先奔北三河，都想会会这个辽东大豪飞豹子。金枪沈明谊匆匆地翻回去，催请俞夫人丁云秀快快赶来，不必再投火云庄，径可直奔北三河；好与俞剑平夫妻两个，会见那当年怒出师门的师兄，今日强劫二十万盐镖的巨盗飞豹子快马袁。
到了双雄会见的前一夕，北三河临河的这家民宅，顿然聚集了江南许多镖客、拳师。天气很热，满院扇子晃来晃去，小小七间房几乎容纳不下。那天初次宴见，已由智囊姜羽冲、窦焕如、童冠英等，与子母神梭武胜文那边的人说好一切。现在俞剑平等来到，那子母神梭又遣人来，登门投帖送了许多西瓜鲜果，无形中是来促驾。十二金钱俞剑平收下礼物，取出一张名帖来，说道：“我也不答拜了，替我敬谢贵上，明天我们准时到场，彼此全不要误了。”
智囊姜羽冲调动群雄围着小院小巷，安下几个青年壮士，以防敌人万一再来打搅。但现在飞豹子要亲自上场，像这些遣人诱敌的举动早已不做了。现在他们倒防备镖客，怕他们暗与官府通气。因此，在镖客住处的附近，的确有人探望。镖客也派出人来，到各处巡视；彼此相逢，互瞥一眼，互相退藏。
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