大家加紧地忙，就在这一天，火云庄的卧底镖客，急匆匆逐步追来，给俞剑平、胡孟刚来送信。这剿办火云庄的官兵，竟是淮海镇总兵派来的，还会同着淮安府标兵和海州的捕快。领兵官是一位游击将军，得有大府檄调。不知从哪里探出来消息，得悉上月在范公堤，劫夺二十万盐帑的巨匪，现已窜入宝应湖、洪泽湖一带。大府特此密下札谕，檄调镇标，会合水师营，前来剿匪、缉贼。这水陆兵捕居然探出飞豹子的绰号来，并且已经勘知大盗飞豹子刻下潜藏在火云庄附近。镇标、府标两边共派出二百多名兵丁，在当时可算是大举，并不算拿贼，俨然是清乡剿匪的派头了。
官军一开到宝应县，便力守机密；大兵屯在僻处，并不进城。宝应县官在事先也奉到密谕，办理粮台，府县得力的捕快改装秘勘，竟隐隐绰绰勘出飞豹子现时大概隐藏在火云庄子母神梭武胜文家中。据探确有数十个长工，不时有生客来投，显见不是良民的举动。捕快密报委员，委员密报官兵，立刻悄悄进兵。这子母神梭本与地面很有联络，也算是地面绅士；可是劫镖大盗竟在他家，县官已为他担着失察大盗的重罪。密札一到，已吓得县官亲自传集捕快，严加告诫，怕他们泄底，特地严告：“劫镖的飞豹子在不在，我不管；要是跑了武胜文，我可是要你们的命。你们就是私自贿放走的。”
于是，官兵与捕快骤然掩到火云庄。这带兵的游击将军很是个干员，他把标兵藏在僻乡，只在夜间进兵；又命一部分兵改装成小贩、佃农，在附近勾稽贼踪。镖行这时跟豹党正在暗斗，偏偏这一来，镖行把改装的官兵当作了豹党，豹党也把官兵当作了镖行；两下错疑，官兵越发得手。就在豹党与镖行决斗的日子，官兵已然开到附近。忽见有大批的人在火云庄出没，这位游击将军说道：“不好，贼人大概得着风声了！”原定乘夜掩袭进庄，如今来不及了；游击将军亲自率领本标兵，便与府标兵同时进发，把火云庄远远围住。 那官军似潮水般猝然掩到火云庄，把全堡团团包围住；子母神梭本人还在北三河，家中留人不多。幸而庄前后下着卡子，巡风望，官军大队一亮，庄中登时得讯。
管家贺元昆慌忙报知舅爷谢同亮；谢同亮大骇，赶紧应付。第一步先曳起护庄壕的木桥；第二步把前后庄门掩闭上锁；第三步遣贺元昆趁官兵未到，火速飞马奔出，给子母神梭送信；第四步派管帐先生长袍马褂，登上更道，和官军答话。跟着火速地打定了弃家逃走的主意，打开地道，命人保护姊姊，携带细软，先一步脱走。
子母神梭窝藏飞豹，他妻子和妻弟早断定有今日，如今悔不可追，择紧要物件，该带的带，该烧的烧；遣走全部女眷。这舅爷便率护院打手，在堡内火速布置，阴作抵御之策；非敢抗官，为的是挡上一阵，好容家众逃跑；更堆积火种，检点违禁之物，万不得已，就纵火烧庄。谢同亮二目如灯，满脸大汗，窜前窜后地奔忙。
那管帐先生，也是子母神梭的死党，站在更道上，借垛口护身，探出头来，下望官军，假装不懂，诘问来意：“你们是干什么的？青天白日包围村庄，你们要干什么？”明明望见官军旗帜，故意懵懵懂懂；他说，官军也能假冒。县里的捕快夹在众中，此时也变了神气，抢出来大声吆喝：“呔，县太爷驾到，快教你们庄主出来接见！”县令、县尉和委员、游击将军，都在阵后，策马督队；只由捕快和这小兵官先锋当壕呼喊，催令立刻铺桥开庄：“县太爷这是来清乡！”
管帐先生瞠目支吾，渐渐搪塞不开。先锋官变颜呼叱道：“访闻大盗飞豹子，现时窝藏在你们火云庄附近；本标奉命清乡，快快开门！你们庄主避不出面，你们又落桥关门，你们要造反么？”
管帐先生忙道：“你老爷贵姓？你们真是镇标么？”群卒喝道：“你瞎了眼不成！还不开门，该当何罪？”纷乱声中，官军已然布阵架炮，正堵堡门，安下四支抬枪，一尊火炮，镇标火炮手要放未放。县官还怕误伤良民；官兵步步逼紧，已然剑拔弩张。由先锋督率，就要抢攻土堡；却依然威吓着，催堡中开门。
管帐先生急出一头汗，回望堡内，仍恐没有预备好，忙叫道：“真是老爷们到了，我们一定开门。请稍候候，敝庄主这就出见，他正穿靴子呢。”
话还未了，堡中忽浮起一道浓烟。舅爷谢同亮容得姊姊逃走，立刻焚毁违禁诸物。火烟一起，官兵大哗；游击将军策马掠队，来到阵前一看，将令旗一摆，吩咐一个字：“攻！”先锋得令，拔刀指挥；群卒越土壕，抢堡墙；大炮“轰隆”一声，先发了一声空炮，震得堡墙簌簌坠土。
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