管帐先生由帐桌里把信找出来,递给俞镖头,道:“送信的人说是海州赵镖头带来的。”
俞剑平急急地将信拆开,竟不是镖行催问之信,也非豹党挑战之书。这封信很怪,劈头一句就是“府台大人”,乃是一封告密书。
“府台大人钧鉴:具书人小民无名氏,小民不幸陷身绿林,苟延残喘,无非劫富济贫,不敢戕害良民。今有海州镖行,奉盐道札谕,押运盐帑二十万,明为保镖,暗通巨盗,所以镖行中途,无端被劫,乃镖客勾结绿林之所为也,明眼人一见可知。小民亦是绿林,但劫夺官帑,罪同叛逆;小民不得已,畏罪出首。彼等劫镖,目无王法,小民不敢过问;今从无意中访获彼等阴谋。据闻该镖行与当地绿林,秘密勾结,已将该所劫之大批镖银,埋藏于,并在附近拨人潜守。一俟时过境迁,镖行即与绿林偕往起赃,共同分肥矣。彼等自以密计阴谋,无人识破,故看守人寥寥无多。往来传信,均有暗号,以金钱镖旗为凭,见旗提赃,设计甚巧。今幸小民万般设法,窃得金钱镖旗一杆,另绘埋赃地图一纸,随禀献呈钧座,请大人火速派员持旗前往,按图起赃,举手可得。唯时机紧迫,望大人万勿迟疑,请派员迅往一试。若稍延缓,恐彼等运赃出境,则镖银永无完案之日矣。小民只在赎罪,此心皇天可表,若有虚言,天诛地灭。”
看到此处,恰满三页半,下半页撕去了。埋赃地名三个字也被挖去,教人看了干着急,不知署名人是谁,不知埋赃地何在。翻检信封筒,所说的地图只是一张白纸,所说的镖旗也没附带在函外。信皮写的是“专呈胡孟刚镖头台启”,下款“自海州双友镖局发”。
俞剑平、胡孟刚全都惶骇,这分明是一封嫁祸告密的黑信,寄给府衙的,不知怎的会投到这里?这究竟是什么人弄的把戏?是仇,是友呢?是威吓,是警告?是抄本,是原信?众人齐问那管帐先生。据说是两天前,午饭后在柜台上发现的。
俞剑平出了一头冷汗,连说:“不对,不对!这必是袁师兄和我作对,真信必已投到府衙……可是他这样一来,抄个副本吓唬我,岂不自露马脚?”
智囊姜羽冲瞠目寻思,忙把杨玉虎叫过来道:“玉虎,你来看一看!”杨玉虎挤过来,念了一遍道:“呀,这许是陆四叔半途获得的那封信吧?”
一言道破,大家拥过来,十几双眼睛全盯在三页半信纸上。信中所讲,“以金钱镖旗为凭”,信外附上金钱镖旗。俞剑平越想越危惧,想不到飞豹子劫去此物,竟这么用来栽赃加害自己!
此时俞夫人丁云秀和胡、肖二友已先一步到宝应,住在店中,也被镖局请来。大家共同寻绎这封黑信,俞夫人也变色道:“袁师兄倒跟我们结仇了!”胡跛子骂道:“结仇就结仇,怕什么?”肖守备道:“三哥三嫂放心,他的陷害计无效,这封信当真是他写的,我们可以先一步报官备案,就不怕他反噬了。”胡跛子道:“对!还是九弟有高招,这封信要好好留着,这信就是老大凭据,三哥可以拿这个洗刷诬害。”智囊在旁听着,默默点头;对俞、胡说道:“这信,哼,恐怕得问陆四爷!”
智囊猜对了,这封信确是黑砂掌陆锦标看见过的那一封,确是飞豹子干的把戏。
飞豹子袁振武手腕狠辣,此刻把俞剑平恨入骨髓。他不怨自己设谋之疏,更不信官兵访盗缉贼,也自会获得线索。他一味痛恨镖行群雄违约背信,明面定期较技赌镖;不该暗地勾结官军,嫁祸给好友子母神梭武胜文。他连累了武胜文,致使倾家败产,他认为这是俞剑平违犯了武林成规。
飞豹子夜渡洪泽湖,弃舟登陆,又弃陆登舟,辗转退下去,退到预定地方;立即由凌云燕姊弟帮助,设计应付官军的追缉;同时派人接救子母神梭的家眷。
子母神梭武胜文之妻谢娘子,当日收拾细软,逃出重围,在她的胞弟谢同亮妥密护持之下,一气逃到洪泽湖。寻找北岸的大豪顾昭年,借来快艇,绝踪飞逃。直到第二天,和子母神梭相遇。谢娘子很动怒,一定要找飞豹子谈谈,诉一诉委屈。谢娘子对武胜文说:“我得谢谢袁大哥。我们隐遁了这些年,平风无浪,这场祸事可是袁大哥给我们找来的。我劝你,你不听;现在怎么样?你那两位盟弟也教官军拿去了。你跟这位袁大爷,究竟有什么交情?我得见见他,请教请教他,我们往后可怎么过?”
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