两个青年本打算私同陆四叔出来，可以见见世面，试试武功。访着劫镖的贼，他俩还预备着小试身手，把插翅豹子打服。正是初生犊儿不怕虎，可惜现在白跑了好几天，见不着虎或豹，仅仅碰了几个软钉子。两个少年大失所望，咕哝着吹熄灯也睡了。
睡到三更以后，杨玉虎突然觉得耳朵眼冒凉气，迷梦中漫不自觉，抡手掌“啪”地打了一下，立刻觉得手腕被人抓住。忙翻身一看，客窗明灯煌煌，黑砂掌一身短打，背插短刀，把手指比在唇上。杨玉虎受过武林训练，立刻一声不言语，从床上起来。低声讯问：“四叔，要上哪里去？”黑砂掌答道：“你别问，跟我走。留着绍杰，给咱们看摊。”因为店中还有他们的三匹马，所以把江绍杰留下；也嫌他年纪太小，恐其武功不够。
杨玉虎收拾利落，带了兵刃，又问陆锦标：“我们怎么走？”陆锦标一指后窗格，杨玉虎过去一推，黑砂掌微微一笑；这窗户早经黑砂掌鼓捣好了，不但早已启开，还有一根筷子半支着。两人收拾要走，陆锦标低声道：“且慢，得给他留一句话。”杨玉虎低顾江绍杰，江绍杰倚包代枕，侧身闭目，睡得正香。陆锦标从百宝囊里取出笔墨纸札，草草写了两句话：“我们片刻即回，你千万不要走开。”
杨玉虎问道：“这是做什么？”黑砂掌笑而不答，拿这纸条，走到床前，用小刀钉在木柱上极易见到的地方。低头来亲自验看江绍杰，江绍杰一只胳膊蒙着脸，看不见眼。听了听呼吸，陆锦标有些迟疑。终于不管他，轻轻启窗，令杨玉虎跳出去，自己随后也跳出去。
两人一直驰奔沙坞，杨玉虎忍不住且跑且问：“四叔，到底咱们上哪里去？”陆锦标道：“你不用管，到了地方，你看我的眼色行事。”杨玉虎笑道：“我可不是夜猫眼，漆黑的天，您的眼色我看不出来呀。”黑砂掌道：“糊涂虫，你当是大爷冲你飞眼么？到了地方，你只注意我的举动，看我的手势。”
杨玉虎不肯含糊，笑道：“不行，四叔，您得告诉明白我，我才好跟您打下手。若不然，弄拧了，弄砸了，可是笑话。”黑砂掌道：“好小子，打破沙锅问到底。其实也没别的，咱们明访数次，一点眉目没有，白落得打草惊蛇。如今我要改计而行，咱们来个暗探。离这里不远，有一个武林同道，我打算偷偷去淌他，带着你，不过教你巡风。”杨玉虎点头道：“这么着倒也好，您一声不言语，低头直跑，我当您访出下落，前去讨镖呢。”黑砂掌道：“好小子，你倒会挖苦我！”杨玉虎不由也笑了。
展眼跑出数里，黑砂掌放缓脚步，杨玉虎看前面黑忽忽一片，问道：“快到地方了么？”黑砂掌道：“早着呢。”杨玉虎又道：“我们临出来的时候，真没想到这么难访。不知我老师他们大拨的人，如今是否已有所获？”黑砂掌陆锦标道：“保管他们比我们还难。他们是当事人，明面出头，不用他张嘴，人家就知道来意了。预备瞒他们的，一定先把词编好了。你瞧吧，小子，准是咱爷们先成功。”杨玉虎笑道：“就凭四叔您一个人，那当然了。”黑砂掌笑骂道：“你这小子说话带刺。”杨玉虎道：“我可不敢奚落您，这十来天把我溜怕了。家师出头明访，您说不容易得真情；可是跟家师是朋友帮忙的，也就开诚布公答应帮忙了。像您这样，只探探人家的口气，不吐真意，我看倒不好办。”黑砂掌道：“你狗大年纪，懂得什么？我们现在不是要暗访么？别说了，快到了。”
黑砂掌带杨玉虎加紧趱行，夜走荒径，穿林拂木，奔驰十数里，到了地头。前有一道小河挡路，走到河边一寻，糟了，没有桥梁，没有摆渡。循河而行，黑影中倒有一只小船，恰停在对岸，在这边也不能利用。黑砂掌退回来重寻，且寻且说：“他们一定是把桥拆了。”殊不知此处有一座小桥，白天搭上，夜晚撤去。
黑砂掌找着了设桥之处，又看了看说：“还好，还有桥柱子，小子，你渡得过去么？”杨玉虎说道：“四叔，您背我过去吧，我哪里会登萍渡水？”黑砂掌道：“别装傻了，这么粗的柱子，这么窄的空子，你还走不过去。”杨玉虎道：“我还没有出师，我哪会这一套本事。”
黑砂掌道：“好小子，你跟我玩这一套！我不管你了，爱过来，不过来！”遂一耸身，脚踏桥柱，腾越过去，连头也不回，往前就走。杨玉虎急得口发“嘘嘘”之声，请黑砂掌稍待，也就一耸身，渡过了小河。
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