萧奇宇毫不犹豫立即说道：“多谢老丈指点，也多谢您老恩赐，我代病人向老丈顶礼致意。”
老者皱着眉，摸着白胡子，不解地说道：“你代病人？这话是什么意思？”
萧奇宇没有答话，伸手揭开小篮子的盖，一眼就瞥见篮子里那条火红颜色、粗逾拇指的火线赤炼蛇。
他的手随即伸向篮子之内。
说时迟，那时快，老者右手一拨，左手一伸，快如闪电。因为萧奇宇伸手并未行功，轻易就被拨开，而老者左手拇食二指，直如一支铁钳，紧紧捏住火线赤炼蛇的头部以下七寸的地方。
老者说道：“你能替人一死，岂止是有割股之心。就凭你这份虔诚，这株千年何首乌已经是你的了。”
他从竹篮里取出那株不甚起眼的何首乌，交给萧奇宇，拍拍他的手说道：“缘之一字，既不能勉强，也不能制造，这株何首乌该让你成就一项善举，只能说是天意。不过，我还是要提醒你，如果你真的被赤炼蛇咬了一口，何首乌只有我替你送去了！拿一条人命，换一份‘情’，那还是不值得的。医生固然有割股之心，却不能有送命之意。”
萧奇宇真正是满心感激，虽然他对老者的话，未尽苟同，他仍然称谢再三。他说道：“大恩自古不言谢，但是，老丈能否告知在下尊姓大名，让在下记在心里。”
老老大笑而起，药锄一掀，火线赤炼蛇放入篮中，盖紧篮盖，拄杖便行。
萧奇宇急道：“老丈……”
老者呵呵笑道：“姓名算得了什么？人家都称你做‘尺八无情’，你却是忒煞情多，这名字能代表你吗？去吧！多延宕时辰，于你的病人不利。”
说着话，他一步一步走向那间小屋。
萧奇宇站在那里，伫立良久，热泪盈眶。
他小心翼翼地收好千年何首乌，转身疾奔下山，找到了马匹，驰向沈陵燕的住处。
这样的来回奔驰，已经入夜，远远望见一点微弱的灯光，知道沈陵燕还在等待。
他的马还没有到达门前，只见门扉启开，灯光中一条人影疾射而出，一声凄厉撼人心弦的叫声：“萧叔叔！”
萧奇宇一顿缰绳刚刚将马停住，沈陵燕正好扑在鞍前，抱住萧奇宇的腿，叫道：“萧叔叔！你要是再不来，我……”
下面的话，泣不成声。
萧奇宇下马甩缰，扶住沈姑娘安慰着说道：“陵燕！不要伤心，告诉你天大的喜讯，意外的机缘，让我获得一株千年何首乌，足可以活死人而肉白骨，何况你母亲只是病染沉疴而已！别哭！别哭！回到家里，一切都没有问题。”
人在喜极的时候，眼泪反而止不住，沈姑娘泪流满面地说道：“萧叔叔！你真是救命菩萨，为了救我母女二人的性命，你是这样的……”
萧奇宇笑着拦住她说下去，他说道：“现在那里还有工夫说这些话呢！快些回家，早些让你看到健康如昔的母亲。”
匆匆回到屋里，洗净一支瓦罐，萧奇宇不敢乱用利器，只是用手掰开一块何首乌，用两碗清水，炖在瓦罐里，下面用木炭烧着无烟的文火，缓缓地烧着。
萧奇宇一直守在一旁，寸步不离。
不知何时，沈陵燕姑娘从后面厨间，端来一碗热腾腾的汤，她蹲下来，送到萧奇宇的面前，说道：“萧叔叔！我敢打赌，你到现在为止，没有吃过一点东西，也没有喝过一口水。这是我为你炖的鸡汤，喝下去也好让我稍微安心一点。”
萧奇宇笑笑，接过那碗鸡汤，说道：“谢谢你！可是现在不是喝鸡汤的时候。来！帮忙我。”
他将鸡汤放在桌上，将瓦罐端起来，掀开盖子，里面只是清清的半碗水。他小心翼翼地倒在碗里，轻轻地吹散热气，向沈姑娘，说道：“把你母亲扶起来。”
沈姑娘过去把娘扶起来靠在她怀里。实在说来，葛紫燕只胜下一口气未断而已，沈姑娘忍不住一阵辛酸，滴下眼泪。
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