房里一榻一几,孤灯挂壁,灯影摇晃,除此之外,别无长物,却不见了净和尚的踪影,祁灵伸手一摸胸前,两本布簿安然无恙,连那一颗丸药,也藏在胸前没有遗失,顿时心里安下了许多。
但是,祁灵记得上山与了净和尚相遇时,正是朝阳乍起,晨雾方开,此时房内点灯,室外昏暗,分明已是夜里,这一整天时间,都是昏睡不醒么?如果不是了净和尚掳到此地,是谁救了自己呢?
祁灵狐疑不定,忍不住落身下地,正要拉门出去,柴扉适时呀然而开,灯光下一位鹤发童颜的老和尚,慈祥满面宝相庄严的站在那里,低喧一声佛号,缓缓地说道:“祁施主!醒来精神可好?”
祁灵是何等聪明的人,当时灵机一动,立即断定自己是何人所救,眼前站的这位老和尚是何人了,当时抢上前去拜于地上说道:“晚辈祁灵叩谢老前辈救命之恩,老前辈法讳可是上闲下云?晚辈千里迢迢,虔诚前来拜见。”
老和尚念了一声“阿弥陀佛”,伸手扶起祁灵,说道:“老僧正是闲云,当不得施主如此称呼。”
祁灵连忙躬身说道:“晚辈系受……”
闲云老和尚点点头说道:“祁施主!请到隔壁坐下来再谈吧!”
祁灵随着闲云老和尚走到隔壁,但见室内仅有蒲团两个,茶几一张,当中油灯一盏四壁周围,俱是叠放着经文,竹筒茅舍,书香满室,令人顿生超脱尘嚣的感觉。
闲云老和尚让祁灵在蒲团坐定之后,说道:“老僧离开此间茅舍,已达数旬,无茶待客,祁施主见宥:”
祁灵连称不敢,当时欠身拱手说道:“晚辈系在姑苏虎丘奉铁杖大师……”
未等祁灵说完,闲云老和尚即长叹一声说道:“孽徒为恶武林,老僧受累不浅。”
祁灵当时接着说道:“老前辈知否铁杖大师已经圆寂多时。”
闲云老和尚长长地“啊”了一声,神色顿时黯然,垂眉合掌低喧佛号,缓缓地说道:
“孽由自取,因果循环。”
祁灵一见老和尚神情黯淡,依然流露师徒之情,便忍不住说道:“晚辈千里迢迢,专程前来拜谒老前辈,有一事说明,兼有一事相求。”
说着便从身上取出铁杖僧和千手剑合写的第二本秘辛,拿在手里恳声说道:“十年前铁杖大师在嵩山之麓……”
闲云老和尚点点头,看着祁灵说道:“十数年前铁杖徒儿在嵩山之麓,为救一位妇道人家,以一步之差,凶手逃逸,留下现场,使铁杖僧蒙上先奸后杀之罪名,这是武林冤狱,”
祁灵大惊瞠然,半晌问道:“老前辈既然知道这是一件冤屈,那为何……”
祁灵脱口激动说到此地,顿时又觉得自己口气近乎质问,不由地缩住口,望着闲云老和尚,说不下去。
闲云老和尚缓缓地说道:“祁施主之意,老僧既明知冤屈,为何又要将铁杖逐出门墙?
老僧心有苦衷,本不足为外人道。祁施主!你道老僧原系何人?”
说着站起身来,从经文书架中,取出一个布包,恭恭谨谨地,从布包内取出一柄长约一尺,紫色五如意,捧在手里,说道:“祁施主是斯文一脉,对这武林中的事,自然知道不详,武林中有一句歌诀,说是:“银丝拂尘紫如意,威镇两岳二奇珍’,银丝拂尘是西岳华山剑派镇山之宝,这紫玉如意却是中岳嵩山少室峰下少林本院历代相传之宝,为历代掌门人所保管。”
祁灵闻言肃然起敬,起身拱立,说道:“原来老前辈是少林掌门大师,晚辈虽然不谙武艺,不在武林,但是对于武林泰斗少林派,久仰盛名。”
闲云老和尚摇头说道:“泰山北斗四个字,贻害少林寺不浅,不谈也罢。这铁杖僧是老僧嫡传弟子,天赋极高,武功可喻为当代少林僧人之冠,才高遭忌,自古皆然。铁杖僧一旦被人认为犯了杀色二戒,佛祖难容,从此逐出门墙,老僧引咎自责,拜离佛祖,愿到这东岳冷泉岩,面壁苦修。”
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