紫竹箫史说道：“他们的消息很灵通，也很快。”
她忽然正着脸色向赵雨昂说道：“我现在才真正发现，我们的对手，不要把他们看作只知道骑射的牧人，他们已经吸收了中原文化，他们有聪明才智之士，是个强劲的对手。因此，这一次你和小梅之间的歧见，真正关系到今后我们的共同大业，影响之深远，不可不慎重。”
这时候，外面柴扉呀然而开，进来一位侍女打扮的姑娘，恭恭敬敬朝着薛夫人叩头，口称：“婢女给夫人叩头。”
薛夫人说道：“起来。是小姐叫你来的吗？”
婢女应声说道：“是的。小姐叫婢子前来，一方面向夫人请安问候，二方面小姐说今天午后，要专程来拜见夫人。”
“哦！小姐要来吗？”
“是！夫人如果没有旁的差遣，婢子告退，回去复命。”
薛夫人说声：“请稍候。”
她吩咐准备一篮新鲜的湖藕和莲子，这不是吃莲藕季节，但是，薛夫人自己种植的应时新鲜，比一般早上两三个月。
她说：“回去跟你们小姐说，我欢迎她午后来。你跟她说，藕断丝不断，莲子苦在心。这两样时鲜，代表我这做阿姨的心意，记下了吗？”
婢女恭谨地回答：“婢子都记下了。”
薛夫人目送那婢女出门之后，含笑说道：“大哥！小梅今天午后要来，比你去清凉山要好得多。现在时已不早，我们且用午餐，共商妥善之策。”
玄武湖的午后，吹起一阵凉风，洒起蒙蒙细雨。
湖上有一叶扁舟，缓缓地划向长洲。
舟上只有两个人：一个年轻的婢女，操着双桨，舟的前端，坐着一位姑娘，一身黑白相间的劲装，右手握着一柄宝剑，脸上表情凝重，坐在那里一动不动。
扁舟穿荷拂莲，少时来到长洲拢岸，姑娘跳上岸来，穿过梅林，立即就有两名使女迎候着。
姑娘的脸上这才露出笑容，点点头，走到柴扉之前，就听到薛夫人在草堂里笑着说道：“小梅！欢迎你来到长洲。”
姑娘紧赶两步，跨进柴扉，越过院落，走进草堂，朝向薛夫人行礼说道：“向姨母叩头！”
薛夫人笑吟吟挽住说道；“小梅！家无常礼，再说，你如今不同了，离家很远，难得回来一趟，回来你是客人，快别多礼。”
小梅姑娘仍然恭恭谨谨跪在地上叩了三个头，才站起来说道：“姨母！就是因为我不常在家，这个礼是要行的，头是要磕的。一则感谢姨母对我母亲的照顾；再则要感激姨母派出得力的人，帮我做事……”
薛夫人立即接着说道：“小梅！你把我们的情分说远了。你不要忘记，你的母亲是我的同胞姊姊，而你是我的姨侄女，血浓于水呀！我为你母女尽一点心意，还要记在心上吗？”
小梅姑娘说道：“多谢姨母！不过今天我是专程来姨母这里，是有要事请姨母帮助我的。”
薛夫人笑着说道：“有话尽管说，不要把姨母当外人。”
小梅姑娘忽然向窗外看了一下说道：“听小婢说，姨母家里来了客人，怎么不见呢？”
薛夫人说道：“其实也算不得客人。”她对外面说声：“请师姊前面坐。”
这时候紫竹箫史从后面飘然而出，小梅姑娘站了起来，薛夫人说道：“小梅！这位是我同门师姊，你可以叫她一声阿姨！”
小梅姑娘还没有说话，紫竹箫史上前双手握住她的柔荑，含笑端详着，赞不绝口说道：“我一直听你姨母称赞你人长得美，又聪明、又懂事、又有一身了不得的武功。我看这人间武林儿女的优点，都让你给占尽了。”
小梅倒是恭谨地回答着：“谢谢阿姨的夸奖！”
紫竹箫史说道：“其实也难怪，你有了不起的父母，所以，你继承了他们的一切优点！……”
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