“为什么要那么看人？”
“姑娘！你今年的芳龄是多少？”
“一个陌生的男人，这样直问人家姑娘的年龄，会很合适吗？”
“我不是一个陌生的男人，我们是朋友。再说，你一开始就说过，武林儿女，不要太拘泥于俗套。”
姑娘轻轻地笑了，赵小彬虽然是在反驳，但是听起来让人很受用。
“我今年十五岁。”
“听你的口气，就好像是五十岁，处处都在教训人。”
姑娘这回笑出了声音。
“原来你不服气！那以后我就不说了，免得你嫌我老气横秋！唉！……”
“怎么？生气了？我是和你说着玩的！”
“像我这种年龄，应该只知道快乐娇痴地过日子，可是苦难会使人过早的成熟。”
“苦难？姑娘！你的苦难是什么？”
赵小彬的话问得很诚恳，态度也十分认真。
姑娘的眼睛在夜色中，现出一分晶莹，她顿了一会儿，才轻轻地说道：“走吧！”
赵小彬随着姑娘跃身上房，刚没有走两步，忽然停住说道：“等一等。”
他立即飘身下去，在房里打了个转身，又回到房上，这才说道：“我们走吧！”
姑娘一面向前跃进一面问道：“忘了什么东西吗？”
赵小彬答道：“没有。随身的几件衣裳，丢了就算了。倒是房钱饭钱，我不能不留下来。我这随你一走，明天当然回来不了，我不能让人家说我溜走赖账啊！”
姑娘不觉停下奔驰中的身形，长长地“啊”了一声，望着赵小彬，认真地说道：“你还真是个好人！”
赵小彬抱着屈说道：“怎么？你还一直没有把我当作是好人？”
姑娘说道：“我把你是当作好人。但是，知人知面不知心，看人光看表面是不够的，要在无意中看一些小动作，才看得真切。你能随时不忘记旁人的利益，十分难得。”
赵小彬笑笑说道：“这又是在苦难的磨练中，获得的经验。”
姑娘倒没有说笑的意思，正色说道：“我说过，苦难可以使人长大，使人成熟。苦难可以让人知道如何时时保护自己，可以让人认识敌人。”
“姑娘！我可以请教……”
“走吧！太晚了走起来会麻烦。”
她没等到赵小彬说话，便展开身形，落到地上，飞步向东，跑得很快。
穿过了岳州城，直到湖边，有一艘小舟，从黑暗摇出来。姑娘更不稍停，一个垫步，落到小舟之中，赵小彬也随着跨到舟上。
这小舟很特别，舟身细长，当中有两个木板横搭的座位，姑娘和赵小彬面对面的坐着。前后各有两个人操着四匹桨，桨柄特长，只见姑娘一个手势，四匹桨同时落水，水花起处，小舟箭也似的直冲出去。
夜色很黑，湖上更是一片迷朦，茫茫一片，分不清东南西北。只有水浪阵阵拍击小舟的声音，湖风拂来水花，溅湿了衣襟。
小舟在湖上走得很快，走得很稳。四个人操桨如飞，没有一个人讲话，这样的一叶扁舟，在这茫茫无际的洞庭湖上，却载着无边寂寞。
约莫走了一顿饭的光景，小舟上的四个操桨的人，不约而同地倏地竖起长桨，小舟在一阵颠簸之后，停在湖面上。
赵小彬回头看时，岳州的灯火，早已经不知落在身后何处了。不觉由衷地赞道：“我真没想到这样的小舟，在这风浪不平的洞庭湖，会走得这么快、这么稳，各位的身手，让我开了眼界。”
姑娘说道：“没有什么。排帮的高手，在水面上、水底下都有一套看家本领。”
赵小彬啊了一声说道：“原来姑娘你们是排帮的。”
姑娘淡淡地反问道：“你以为我们是干什么的呢？”
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