赵小彬抱着华小玲，下得车来，此刻他的警觉心高了，右手仍然持着鱼肠剑，走进门来，他四下打量，里面是一个荒凉的院落。穿过院落，又穿过一处厅堂，绕过两处回廊，又推开一道门，走下几步石阶，原来是一处临河码头。
驾车的人很熟练的将一艘乌篷船，拉到石阶旁边。伸手对赵小彬一作势，道声：“请上船！”
赵小彬惊问道：“上船到哪里？”
驾车的人皱着眉说道：“朋友！你从排帮扬州分舵逃出来，分明是得罪了他们。在扬州这个地盘上，得罪了排帮，你能这样轻易地跑得脱吗？我这马车所跑的路线，早就有人盯上了，不到入夜，这栋房子里里外外，起码要被人包围住三层。……”
赵小彬说道：“这栋房子……？”
驾车的人说道：“这栋房子也只有我能想得出，扬州的一所进士第，如今破落荒败，已经没有人居住，但是这个地盘常常被一些贩卖私盐的人利用。这条船就是盐贩子的乌篷船。上船以后，转两个圈儿，排帮想找我们也找不到了。”
赵小彬感激地说道：“多亏这位大哥仗义伸援手，敢问这位大哥尊姓大名？”
驾车的人说道：“事急了！这些话留待上船再说吧！”
他并没有伸手去接华小玲，只是用脚稳住船舷，双手紧紧地带住缆绳。
赵小彬踊身一跳，上得船头，那人已经伸脚一蹬，船已经离岸。很快地他跳到船艄，将那长橹抛入水中，顺手就摇起来。
赵小彬将华小玲安顿在舱房里，他推开舱板，仰着头问道：“这位大哥……”
摇橹的手，抬起来取去头上的毡帽，露出一头乱糟糟的花白头发，满脸皱纹，新剪修的胡子，参差不齐。赵小彬大惊说道：“原来是位老人家，请原谅我有失礼！”
老人用力地在摇着橹，说道：“年轻的朋友，我有几个问题要问你。”
赵小彬说道：“老人家有什么问题，尽管问，我能回答的，一定照实回答。”
老人笑笑说道：“你真是从君山排帮总舵来的吗？”
赵小彬点点头说道：“是的。”
“你并不是排帮的人。”
“我的确不是，我跟排帮可以说没有任何一点关系，也可以说有血肉相连的关系。”
“年轻人说话不要绕弯子。”
“老人家已经看出我不是排帮的人，所以，我跟排帮没有关系。但是，在道义上、在志业上，我们也可以说是血肉相连的关系。”
“我不明白。”
“老人家！我不能详细地告诉你，除非你老让我知道你的身份。”
“我的身份？”
“我承认，我的江湖历练太少，经验不够，但是，虽然如此，我也可以看得出老人家不是等闲之辈。而且是一位有心人。”
“什么是有心人？”
“要不然，老人家的马车为什么就那么巧的停在扬州分舵附近？为什么为我们的安全这样的尽心尽力呢？”
“你的意思……？”
“请老人家先告诉我，你的尊姓大名，当然能够详细一些更好。否则，换过是你，也会存戒心的。”
老人没有说话，深邃的眼神，注视着舱里。
赵小彬这才想起沉睡不醒的华小玲，他忧愁地说道：“老人家如果是久居扬州，是否可以知道，排帮扬州分舵的麻药针，可有解药么？”
老人突然厉声说道：“排帮虽然不是名门大派，鸡鸣狗盗下三滥的玩意儿，还是在严禁之列，麻药迷香，决不使用。”
赵小彬说道：“可是易中行亲口告诉我，华姑娘是中他的麻药针。”
老人叹了口气说道：“那不是排帮的东西，那是鞑子惯用的伎俩。排帮流落到这些下流作法，天也不容的。”
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