起初这些长工们总是偷懒，主人爱洁，他们只会敷敷衍衍，清除门面，被陈清平大闹过了多少次，给他们分派开操作。这些长工们虽然口头上答应，怎么说怎么办，可是隔上十天半个月不挨说，又一反常态，懒惰起来。
有一次，太极陈清平一早起床，步经中庭，一开街门，街门台阶下，就有头一天收柴禾掉的碎柴枯叶，和风飘来的乱纸，堵着门口，很是肮脏。太极陈立刻又把老黄大骂一顿，限他们立刻打扫。等到陈清平野游回来，见门庭清洁，方才不语了。
自经这番大闹，长工们好像勤快了许多天。太极陈每一出门，见门口打扫得乾乾净净，一连十几天都是这样。太极陈心里很痛快，暗想：“这一次把他们管过来了。”
这样经过一个多月之后，一日陈清平破晓起床，叫起长工老黄来开街门。那老黄一脸睡容，披衣起来开门，下了闩，把门拉开。
太极陈藉着晨光微曦，一看门外，台阶纤尘不染，连路上也打扫得很乾净。太极陈有些察觉了，心想：“我起得这么早，只有老黄还起得来，我明明看见他刚从门房出来，我看着他落的门闩，这街门以外，他是什么时候打扫的呢？”
这一天，太极陈不经意地问了问老黄：“这街门前是谁扫得这么乾净？”
老黄睡眼迷离的说：“我！”
陈清平想：“这一定是晚上临关门时打扫的了……老黄这个懒货，居然也这么勤快起来了？”
太极陈照样出了街门，一直往东，迎晖缓步而行，照样作他的常课，呼吸吐纳，要涵养内功。
于是又过了几个月，无论太极陈多么早，街门以外总是乾乾净净；有时街门外乾净，而街内反倒碎纸草片余尘堆积未扫。太极陈不悦道：“老黄，你怎么尽管门口，不管门里呢？”
老黄答辩道：“扫院子是老张。”
太极陈把老张骂了一顿。
忽有一天，太极陈起得过早了，院里还有些朦胧，夜幕的残影淡淡的笼罩天空，东方天际，在一抹浮云中，微微泛出一点鱼肚白色来。鸦雀无声，鸡鸣三唱；太极陈洗梳毕，穿上长衫，走到门首，长工老黄还没有起身，太极陈就亲自来开街门。
刚下了大闩，老黄已在门房听见动静，遂故意痰嗽了一声。太极陈叫道：“老黄，起来开街门来！”随手把街门吹降的一声拉开了。突然见正在街旁，有一个衣衫褴褛的乞儿，伛偻着身子，手里拿着一把短扫帚，一下一下的正在扫地。台阶砖道乾乾净净，阶西边业已扫完；只剩下街东边，还没有打扫利落。陈宅的街门一开，那乞儿回头望了望，看见陈宅有人出来，他把腰一直，夹起扫帚，一迳走了。
太极陈愕然，忙招呼道：“喂，你别走，我问你话……”
这个乞丐竟像是没有听见似的，夹着扫帚，徜徉的踱向东去，走过一条小巷子不见了。
太极陈没有很看清楚这人的面貌，略一寻思，转回头来，向街门内大声叫道：“老黄！”连叫了三声，长工老黄出来了，一面走，一面扣衣钮，到太极陈面前一站，说道：“老当家的，今天起得更早了。”
太极陈手指当地，问道：“老黄，这是谁扫的？”
老黄冲口说道：“是我们，天天都扫。”
太极陈哼了一声道：“是你们扫的？你们什么时候扫的？”
老黄不知道怎么回事，依然强口说道：“我们一清早扫。你老走路，我们就起来打扫院子。”
陈清平怫然说道：“你胡说！”一指门前，由东边指到西边，恰当陈宅门前一段路，打扫得乾乾净净的，却还有几堆秽土没有除去。太极陈怒视老黄道：“这是你扫的？你起在我后头，你什么时候扫的？”
老黄眼望着他，信口说道：“你老问街外头呀？那是我晚上临关街门，信手打扫的，省得白天赶碌……”
太极陈不觉动怒，厉声斥道：“还要强嘴！我眼睁睁看见一个穷人，扫咱们的门口台阶，怎么又是你扫的？”老黄瞠目不能答。
陈清平寻思了一刻，又到门洞过道，察看了一遍，心中有点明白，吩咐老黄：“若是看见那个乞儿，可以问问他是怎么一回事，是个干什么的？”
老黄连忙答应了。太极陈冷笑数声道：“我说你们怎么会无故勤快了呢？没学会做活，先学会扯谎偷懒！快拿簸来吧，把这几堆秽土收了去。”说完，依旧悠悠的出了家巷，绕着村镇，溜了一圈，做了一会吐纳的功夫；晨曦既吐，缓步回来。
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