二人齐问：“是谁？”
七弟子悄然道：“蝴蝶蔡二！”
客堂中人一齐大惊。沈默了半晌，耿永丰看看方子寿，方子寿也看看耿永丰，隔了一会，率直说道：“这蔡小二就是小蔡三的亲哥，一向是耍胳膊的汉子。他怎会死在土围子那边呢？七师弟，你怎么看见的？”
七师弟道：“四哥，你不在这里，你自然不知道。前天有人到师傅这里放火，扑救很快，幸未成灾；但师傅却非常动怒，责备我们无能。我和三师兄、五师兄这些天急坏了，天天出去查访。当天失火时，要是留神，或许当场抓住放火的贼，如今隔了日子，那里访得出影子来？老师骂我们废物，我们没法子，只可出去瞎碰。我刚才偶尔溜到乱葬岗子，看见一群野狗打架，过去一看，才看见这具新死□教狗给刨出来了。新刨的坑又很浅，我就赶开了狗，过去仔细一看。”
耿永丰哼了一声道：“老七！你好大胆子，竟不怕叫人看见？闹着玩的吗，人命牵连！”
墙根下的泥脚印早经用纸摹下；太极陈立刻吩咐三弟子，那这鞋底，互相比勘一下，果与纸上画的脚印吻合，一定是放火的无疑了。
“却是被谁杀的呢？”太极陈眼望众弟子，眉峰眼皱，面现严重之色。愣了一晌，忽只眉一挑，向方子寿说道：“难道是你……”
方子寿吓得急忙站起来，道：“弟子可没那大胆子，我可不敢胡为！”
太极陈盯了方子寿两眼，点头不语，又转而看定七弟子。
七弟子屈金寿忙说：“老师你老可别错疑！弟子只会这么一点功夫，我可绝不敢那么用，你老放心！”
太极陈又点头，道：“你们坐下。”双眉又皱起来，道：“谁呢……”
耿永丰拿着鞋，比量过来，比量过去，忽然发话道：“老师！你可记得给四师弟匿名投信的那人不？”
太极陈矍然道：“哦！不要胡猜！”心想：“登门放火的暗中有人，捉贼加诛的暗中也有人；上回揭破奸谋，也有这么一个匿名人物。这两件事，是不是出于一人之手？我反倒暗中教人保护起来了？”虽不教弟子胡猜，自己却反覆揣测良久。当下暗嘱众弟子不要声张，把这鞋也烧了，打算候自己病愈，定要访一访这匿名的能人。放火的
太极陈在中秋节后得病，直到九月中才痊愈。又养息了十多天，这一日太极陈精神爽快，对群徒说：“你们只顾服侍病人，把功夫也就耽误了。等明天叫哑巴把场子打扫打扫，兵刃也擦摩擦磨。”
太极陈性情严冷，却是寻常也不是总闹脾气的，何况这一场病，弟子们尽心侍疾，他尽管口不言谢，心上到底感激的，坐在太师椅子上，捻须含笑而谈。众弟子侍坐左右，见师傅今天高兴，各人遂将自己所练的技业，和内功调息之法，有不明了处一一说出来，请师傅指正。
太极陈给众人指点一二，随即欣然说道：“今天天气很好，晚上月亮明，我就下场子。一来我自己也该练习练习，二来也可验看验看你们近来的功夫。”
耿永丰、谈永年一听此言，很高兴的答应了，忙着到方家屯，给方子寿送信，又到隔巷，把屈金寿找来。即刻开了跨院的门，吩咐哑巴路四，把场子快快收拾乾净。
耿永丰大声告诉路四：“老当家的今天是病后第一天下场子，非常高兴，你把兵器架子全打磨净了。老当家的今天一痛快，也许把太极门的绝招，倾囊抖露出来。”
哑巴听了，赶快打扫把式场子，擦磨兵器，用细砖末蘸油，把架上兵刃擦得铮亮。耿永丰、谈永年、屈金寿，也跟着一齐动手。虽然老师傅才病了一个来月，可是没正经练武，差不多快半年了。
不一刻，方子寿也已赶了来，欣然说道：“师傅今天高兴？”
耿永丰道：“老师今天高兴极了，要在月亮地练拳。老四你赶到了很好，今天老师不知要教多少路呢。你不用回去了，今晚就住在这里吧。”
四个徒弟聚在武场，未到申刻，已经忙着把练武的罩棚和露天场子都收拾好了，又将以前学过的招数私自演习了一遍。晚饭后，师徒喝了几杯茶，又□谈一回，太极陈这才率领群徒，来到跨院。
这时碧蓝的晴空，万里无云，星河耿耿，新月初升，那兵器架上的长短兵刃，被皎月的清辉照耀着，反射出来闪闪的青光，显露出兵刃的锋芒锐利。
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