胡天麟双眉微剔，一步跨过两具身，弯下腰去，拾起了这"死神之帖"，帖上骷髅的惨碧眼眶，使得这豪气干云的侠士也不禁心生寒意，喃喃道："死……"死字方自出口，地上的身突地双掌齐翻，一红一黑两枝短箭，就像是一双漫舞而来的情人一样，无声无息，插入了胡天麟的心。
秋色未深，杭州城外，一溪宛然，忽尔穷塞，忽而开朗，沙明水净，岸远林平，山岫含烟，清光滴露，两岸桑竹遍野，水上渔歌相闻，三五茅舍人家，七八小舟来往，点缀着这梦一般的西溪风光。
乃一声，树荫下穿出一条乌蓬浅舟，摇船的是一个褐衣短发的拙壮汉子，船首却傲然卓立着一个锦衣佩剑的弱冠少年。
溪上清风，吹起了他浅蓝罗衫的衣袂，却吹不敬他眉宇问含蕴的重忧，他深沉而明亮的目光，出神地凝注着岸上的红叶，于是连红叶也禁不住他这利剑般锐利的目光，颤抖着垂下了头。
清风吹过，溪上婉约传来一阵清歌：
"水净沙明，轻烟小岫，西溪一带清光，芦花深处，中有雁儿藏，舟过风摇苇动，雁儿惊起，飞向何方？"歌声飘渺间，对面缓缓汤来一只渔舟。
摇船的汉子精神一振，引吭喊道："杜……杜鹃，你……你又在唱……唱什么？"短短八个字，他已说得满头大汗。
渔舟上一个青衣乌发的明艳少女，银铃般娇笑一声，摇着橹娇笑道："我在唱小结巴，共采茶……"忽然瞥见锦衣少年的两道眼神，面颊一红，垂下头去。
渔船头盘膝坐着一个衣大竺，面容清瞿的渔翁，手结渔网，微微一笑，道："好没规矩的丫头，看到展公子，也不请安问好。"青衣少女仍然低垂着头，轻轻道："展公子您好。"秋波一抬，面颊更红如枫叶。
衣渔翁哈哈一笑，道："展公子可是又要到"武士堂"去喝茶么？今日不是月圆日，那里的人定必不少。"锦衣少年展颜一笑，两舟已交错而过，那渔翁犹在高声笑道："稍等若有鲜鱼，我叫鹃儿送两尾去给公子下酒。"水急船轻，轻舟瞬间便已摇入芦花深处，只见根根苇荻，高达数丈，小舟擦过，舟上人纵然仰首而望，犹望不到巅。
远处又飘来那青衣少女"杜鹃"的曼声清歌：
"……溪流宛转曲折，绝妙寻幽探胜，情思九回肠，便化个雁儿又何妨？"风摇雁飞，沙沙之声起于丛苇，与歌声相和，更形成一片天籁。
锦衣少年却仍面寒如水，摇船的汉子似乎想说什么，但见到他的面色只得默不作声，船橹一摇，轻舟便已汤入芦花最盛之处，浅堵皑皑，一望如云，再深去不但见不到水，便连芦荻也看不到了，四面俱是密密的竹篱，篱中人都瘦如黄菊。
摇船的汉子忽然用力一浆，冲开水面，放眼望去，只见这一片芦荻中，竟有两座小小楼台临风婀娜，经秋萧瑟，溪水之东，秋水蒹葭间的小小楼台，正是名满天下的"秋雪庵"，门前一匾横额，题着"两浙词人祠"五个擘窠大字。
溪水之西，是一座小小竹楼，楼头一区横额，写的却是"江南武士堂"，笔力刚健，龙飞凤舞。
这"江南武士堂"，虽是酒楼，但店主人却是江南名侠"九连环"林软红，此人交游广阔，宾朋遍天下，算得上是个侠中雅客，是以能上得此楼饮酒的人，也多是武林健者。
锦衣少年繁舟上岸，面上仍是一片冷淡沉重之色，竹楼中快步行出一个垂髻幼童，将他迎入楼中，只见四壁之上，琳琅满目，布置得极是清雅脱俗，楼中的酒客一见到他，大半含笑而起，他也寒喧招呼，也有几人沉声问道："老太爷有消息么？"锦衣少年剑眉立皱，长叹着摇了摇头。
明厅后一曲朱栏竹梯，回旋而上，梯上小小一方匾额，正是林软红自题，写的是"弹剑阁"，只听一朗笑自阁上传来，一个青衫白袜，飘逸潇的微须文士在梯口含笑招呼："梦白，你怎地到此刻才来？"正是此楼主人"九连环"林软红。
锦衣少年振衣登楼，楼上更是精雅，凭楼远眺，正与"秋雪庵"中的"弹指阁"遥遥相对，阁上一幅联幅，"应将名剑随豪客，为访侠气上此楼"，也与"弹指阁"上的名句：
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