他们互相交换了下眼色，陆续走了过来，从阿饱手中接过盛满了的汤碗。
阿饱忽然觉得有点异样，他们看着汤碗的目光，竟然如此渴望，就跟老魔法师在大山里看着他烧滚的汤锅一样。
阿饱有些困惑，这时老魔法师的碗终于放下了，他已经吃了七碗。他看着眼前这些玄铁卫士，眼中难得地露出了一抹哀伤，轻轻道：“你知道么？他们每年只能吃一次饱饭。”
阿饱的身子一震，老魔法师缓缓道：“你也看到了，天工城并不是个物产丰富的地方，而帝国为了打垮这个顽固的敌人，在天工城的周围设立了严密的魔法屏障，几乎封锁了它所有的进出口，他们所有的饮食，只有靠自给自足。每个人每天只能分得几片菜叶子，跟半块馒头……”
他的声音中难得地有了些沙哑，阿饱的心却抽紧了起来。几片菜叶子、半块馒头……人怎么活下去！玄武帝国空前强盛，魔法极度繁荣，哪怕是最卑贱的人，都很容易就能丰衣足食，甚至铺张浪费。但强盛的背后，却有着如此的凄惶！
又有谁将他们当作是人呢？
也许就像是顾倾城所说的，在这个世界上，弱者根本就不是人。
阿饱默默地举起勺子，在他们每个人的碗里都添了一大勺。但他舀到最后一个人的时候，却发觉她的碗中连一滴都没少。
她并没有吃，只是紧紧捧着碗，看着。
阿饱忍不住问道：“你不喜欢吃么？”
她仿佛吓了一跳，急忙道：“不……不是的！”她怯怯地看了阿饱一眼，小声道：“这位先生，我能保留这一碗么？我……我弟弟很久没有吃饱了。”
阿饱觉得眼泪都快流下来了。他实在没有想到，这世界上竟然还有这么可怜的人！他默默地拿过一只碗来，用热汤装满：“你放心吃吧，我再准备几碗，让你带回去。”
那少女大喜，但他仍然没有吃，她将两碗汤都倒在了自己带来的皮口袋里，笑道：“那请你允许我带回去，我要跟我弟弟一起吃。”
阿饱别过头去，他不忍心再看这少女一眼。他满满地舀了几勺子，将她的口袋装满。背后，静坐着的顾倾城的眼睛忽然睁开一线，她的嘴唇咬紧！
天下不平事，难道还有甚于此的么？
顾倾城忽然觉得自己很无力，所有的愿望、理想，都仿佛是空谈一般，甚至比不上阿饱的这几勺子汤。
他们很快就上路了，因为老魔法师的水晶球告诉他们，离去的风云战营的禁卫军们已经找到了他们的大部队，即将对残余的玄铁卫士进行围剿。
顾倾城自然义不容辞地担当起了保护他们的责任，虽然玄铁卫士一再强调说他们并不需要保护。到后来，老魔法师说出了实话：是他想取得玄铁卫士的保护。
总之不管怎么样，他们一齐上路了。
此处的气候依旧那么恶劣，一会是艳阳高照，地面上的冰雪几乎都要化了，但才过不到一刻钟，狂风骤起，乌云啸聚，又开始纷纷扬扬地下起大雪来。雪才落到地上，就立即冰冻住。冷光满目，映着遥远的地平线，似乎天下的世界，无非就是一片晶莹。
阿饱也知道了那个要将汤藏起来的女卫士叫露钥，她有个弟弟叫昆莽，不过昆莽的年纪还很小，还没取得分配的权力，只能由她供养。
在天工城这个资源极度匮乏的地方，分配制度也同样残酷：只有接受了锻造仪式，成为卫士的人，才具有分配的资格，能够每天领取一份食物。而不具有这一资格的人，就只能靠亲人的赡养。经常有人因为没有食物而饿死在这片冰天雪地中。
在这里，生存是最大的问题。
但露钥并没有怨恨，相反，阿饱经常从她那细长的眼睛里看到满足与喜悦，因为从去年开始，她就成功晋级为卫士了，而且是较为高阶的玄铁卫士，这样她每天就可以分到一整个馒头，和一小碗热汤，维持住自己跟弟弟的生命。
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