一灯道：“你可服了甚么增长内力的丹药？”或者是成形的人参、千年以上的灵芝？“ 杨过摇了摇头，说道：”晚辈吃过数十枚蛇胆，吃后力气登时大了许多，不知可有干系？“ 一灯道：”蛇胆？蛇胆只能驱除风湿，并无增力之效。“杨过道：”这是一种奇蛇之胆，那 毒蛇身上金光闪闪，头顶生有肉角，形状十分怪异。“一灯沉吟片刻，突然道：”啊，那是 菩斯曲蛇。佛经上曾有记载，原来中土也有。听说此蛇行走如风，极难捕捉。“杨过道： ”是一头大雕衔来给弟子吃的。“一灯赞叹：”这真是旷世难逢的奇缘了。“
两人口中说话，足下毫不停留，又行一会，和小龙女及慈恩二人更加近了。一灯和杨过 相视一笑。他二人轻功虽不及小龙女和慈恩，但长途奔弛，最后决于内力深厚。再看前面两 人时，小龙女已落后丈许，以内力而论，她自是不及慈恩。疾行间转过一个山坳，杨过指着 前面道：“咦，怎地有三个人？”
原来小龙女身后不远又有一人快步而行，杨过一瞥之间，便觉此人轻身功夫实不在小龙 女和慈恩之下，只见他背上负着一件巨物，似是口箱子，但仍然步履矫捷，和小龙女始终相 隔数丈。一灯也觉奇怪，在这荒山之中不意遭遇高人。昨晚遇到一对少年英秀的夫妻，今日 所见此人却显然是个老者。
小龙女给慈恩超越后，不久相距更远，听得背后脚步声响只道杨过跟了上来，说道： “过儿，这位大和尚轻功极好，我比他不过，你追上去试试。”一个声音笑道：“你到箱子 上来歇一歇，养养力气，不用怕那老和尚。”小龙女听得语音有异，回头一看，只见一人白 发白须，却是老顽童周伯通。
他笑容可掬的指着背上的箱子，说道：“来，来，来！”这木箱正是重阳宫藏经阁中之 物，想来装着全真教的道藏经卷，他才这般巴巴的背负出来。小龙女微微一笑，尚未回答， 周伯通突然身影晃动，抢到她身边，一伸臂便托着她腰，将她放上了箱顶。这一下身法既 快，出手又奇，小龙女竟不及抗拒，身子已在木箱之上，不禁暗自佩服：“全真派号称天下 武学正宗，果有过人之处，重阳宫的道人打不过我，只是没学到师门的武功精髓而已。”
这时杨过和一灯均已认出是周伯通，只有慈恩生怕小龙女赶上全神贯注的疾奔，不知身 后已多了一人。周伯通迈开大步跟随其后，低声道：“再奔半个时辰，他脚步便会慢下 来。”小龙女笑道：“你怎知道？”周伯通道：“我跟他斗过脚力，从中原直追到西域，又 从西域赶回中原，几万里跑了下来，那能不知？”小龙女坐在箱上，平稳安适，犹胜骑马， 低声笑问：“老顽童，你为甚么帮我？”周伯通道：“你模样儿讨人喜欢，又不似黄蓉那么 刁钻古怪，我偷了你的蜜糖，你也不生气。”
这般奔了半个多时辰，果如周伯通所料，慈恩脚步渐慢。周伯通道：“去罢！”肩头推 耸，将小龙女送出丈余，她养足力气，纵身奔跑，片刻间便越过慈恩身旁，侧过头来微微一 笑。慈恩一惊，急忙加力。但两人轻功本在伯仲之间，现下一个休憩已久，一个却是一步没 停过，相距越来越远，再也追赶不上。
慈恩生平两大绝技自负天下无对，但一日一夜之间，铁掌输于杨过，轻功输于小龙女， 不由得大为沮丧，但觉双腿软软的不听使唤，暗自心惊：“难道我大限已到，连一个小姑娘 也比不过了？”他昨晚恶性大发，出手打伤了师父，一直怔仲不安，这时用足全力追赶小龙 女不上，更是心神恍惚，但觉天下事全是不可思议。
杨过在后看得明白，见周伯通暗助小龙女胜过慈恩，颇觉有趣，加快脚步走到他身边， 笑道：“周老前辈，多谢你啊。”周伯通道：“这裘千仞好久没见他了，怎地越老越糊涂， 剃光了头做起和尚来？”杨过道：“他拜了一灯大师为师，你不知道么？”说着向后一指， 周伯通大吃一惊，叫道：“段皇爷也来了么？”回头遥遥望见一灯，叫道：“出行不利，溜 之大吉！”当即斜刺里窜出钻进了树林。杨过也不知“段皇爷”是甚么，但见树分草伏，周 伯通霎时间去得无影无踪，暗想：“此人行事之怪，真是天下少有。”
一灯见周伯通躲开，快步上前，见慈恩神情萎顿，适才的刚勇强悍突然间不知去向，说 道：“你对胜负之数，还是这般勘不破么？”慈恩惘然不语。一灯道：“有所欲即有所蔽， 以你武功之强，若非一意争胜，岂能不知背后多了一人？”
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