三个人弃船登陆，径直奔水陆寺。
进入水陆寺内一看，好个巍峨雄伟的寺院，建于何代不详，看样子是刚刚修葺不久，山门内为天王殿，两侧有钟鼓二楼，中为释迦牟尼殿，东西两边的配殿供奉的是地藏、观音及十八罗汉，最后一进为雷音殿，殿旁东西各有一座院落，东为菩萨院，西为关圣院，内有关帝殿。释迦牟尼殿殿身三间见方，单檐九脊顶，檐下斗拱古朴，前檐石柱有宋代宣和题记，寺内有八角形石幢两座，通高近丈，须弥座上雕宝装莲瓣及石狮，幢身刻陀罗尼经，宝盖为璎珞花纹，雕刻极为精细。心细如发的消魂观音对别的都一览即过，唯独对寺内的石碑特别注意。
开始小神童还不在意，后来突然明白了叶兰香的用意，也跟着寻视起来。
果然在供着十八罗汉的配殿前发现一块石碑，上面历述了重修水陆寺院的经过和年月及乐施好善的资助人姓名。特别让小神童心头一震的是，重修寺院的发起人，竟是已经死去的三湘七泽总瓢把子铁胆震九洲屠铁甲。
消魂观音叶兰香纤手一伸，将小神童扯近身侧悄声说：“屠四如和衡阳四怪果然匿藏在这里。因为除去那些有道的高僧外，一般的和尚哪个不是有奶便是娘！不全靠附近州府各县的大户资助！从石碑上来看，铁胆震九洲屠铁甲不仅是重修该寺的发起人，并出手捐献白银十万两，岂不成了水陆寺内众僧人的衣食父母！如今三湘七泽总舵仍在，屠四如又予承父业，该寺和尚自会对他唯命是从了。”
小神童点头会意说：“按香姐姐的意思，回头我们见到了普弘方丈，就要逢人只说三分话，不要全抛一片心了。只是……”
叶兰香接口说：“难就难在铁狮道长和这个普弘和尚可是既同乡又同窗呀！”
素来尊重武林三圣的小神童曹玉，只好默不作声了。
一个知客僧模样的和尚迎了上来，双手合什，口宣佛号道：“阿弥陀佛！不知三位施主降临荒寺，是烧香礼佛，还是游览寺院？”
铁狮道人不容曹、叶二人开口，就沉声说：“贫道俗名卜硕化，来找你们的住持方丈。”
那知客僧人目光霍霍地溜了老少三人一眼，再次合什道：“小僧不知铁狮仙长到来，有失远迎，尚乞恕罪。请仙长稍候，容小僧去禀知方丈，亲自来迎。”说完之后，又扫了小神童一眼，才转身匆匆走去。
对水陆寺始终小心提防的叶兰香，瞟眼看出铁狮道人至今仍没看出来一星点朕兆，忍不住说道：“道长和普弘虽系小时的同窗，但天南地北数十年，一向音讯少通。刚才这个知客僧，举动有些异常，咱们还是留神一二才好。”
铁狮道人掀髯冷哼说：“真要是江湖上到处都有吃了熊心豹胆的人，贫道还称得起什么武林三圣人。”
一句话顶得叶兰香不敢吭声了。
侍立在一旁的小神童曹玉心中当然明白，这是老道长仍对消魂观音暗中向他施毒不满，是在借题发挥。心中虽替叶兰香委屈，终因铁狮道人的辈分太长，不敢开口。
工夫不大，突然一声极为深沉的佛号，响自释迦牟尼殿侧。紧接着四个身披大红袈裟的僧人，拥着一个年近七旬、体魄雄健的黄衣老和尚，由刚才那个知客僧引领，来到十八罗汉大殿前。
可惜名列武林三圣的铁狮道人，虽已束发修道数十年，对乡泽之念仍极强烈。等到一眼认出那被四个红衣僧人蜂拥而来的黄衣老和尚确实就是自己小时候的同村同窗乳名叫铁头的普弘法师时，高兴得连无量佛都忘记喊了，就快步走近，动情地说：“你我一别，数十余年，再度相见，都已垂暮了。”
普弘法师双手合什：“阿弥陀佛！道长名列武林三圣，威振江湖，为三湘七泽之间大增光彩。请到关圣殿待茶！”
按说，以铁狮道人目前的身分，和普弘和尚的童年关系，即令不把卜硕化请进释迦牟尼正殿，也应将他请到雷音后殿，顶不济也该让铁狮道人去地藏殿或天王殿，何况眼前就是十八罗汉殿，为什么远巴巴地请他去与僧道皆无关系的关圣殿呢！可惜身为武林三圣的铁狮道人卜硕化，一旦为乡泽之情、童年伙伴蒙住了眼睛，什么朕兆都看它不清了。
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