李鸣面容一正说：“我堂堂江汉双侠之徒，不占你这个便宜。”
火神爷气道：“既不让我先打你，你又不愿先打我，难道罢了不成？”
李鸣说：“我一生光明磊落，一不欺压弱小，二不哄骗孩童，要赌咱赌个公道。”
武凤楼听到这里，几乎笑出了声来。心想：你简直把人家火神爷给骂死啦！你一个十几
岁的毛孩子，讲什么一生光明磊落？第二句明明是骂火神爷恃强凌弱，第三句简直是把南宫
烈当孩子耍了。
又听李鸣说：“咱二人谁也别占谁的便宜。眼下现成的有纸有笔，写两个阄，一个写先，
一个写后。谁抓着先，谁先动手。你看公道不公道？”
火神爷根本不在乎谁先谁后，听他这么一说，连道：“可以，可以。”
这时，麻面鼠一拉万士其说：“三弟，这小子鬼得很，咱们得小心他一招。”
当下，扬声说道：“姓李的小子，这阄归谁写？”
李鸣“噗哧”一笑说：“刚才喊李姐夫，这时又喊李小子，不认我这门子亲了！”
千里远气得麻脸一白，就要发作。倒是万士其沉稳得多，一拉千里远说：“这小子死在
眼前，别跟他一般见识。”说着，又转向李鸣追问一句：“阄由谁来写？”
李鸣见他二人鬼鬼祟祟，料定有鬼，故作大方地说：“为了叫你们放心，由你们一方来
写。”
千、万二人暗自高兴，忙找到帐房先生要了纸笔。千里远说：“三弟，依我看，这两个
阄放在地下，姓李的小子准会抢着先抓。咱不如暗助大师哥一臂之力，两个阄都写上‘后’
字，让那小子先抓先看。那时，这坏小子准死无疑。”
万士其也是恨李鸣入骨，听他一说，高兴地点头答应，就把两个阄都写成了“后”字。
二人走出了帐房，把两个团好的纸团抛在地上。果然，火神爷为了身分攸关，站着未动。李
鸣则一见纸团落地，就忙不迭抢步上前。
万、千二人心中暗喜。只见李鸣一伸双手，把两个阄都抓在手中。千里远一急，刚要发
话，就听李鸣喃喃自语道：“这俩阄，哪个是先？哪个是后呢？天老爷保佑我吧。”说罢，
猛然一伸右手说：“这个是——。”
他故意拉长声音，眼角早已瞟向了千里远和万士其。见二人脸上颜色死板板地，并无一
丝变化。他随即收回右手，又伸出左手说：“这个是——”
再一瞟二人，见他们还是木无表情，不声不响。李鸣暗骂一声：瞎了眼的两只蠢猪，我
李鸣是哄死人不抵命的老祖宗，你们那点把戏，岂能瞒过小爷我的双眼。
他先把左手的纸团一举说：“火神爷，这个要是我的，右手里就是你的。右手里要是我
的，左手里这个就是你的。这没错吧？”
火神爷哪里想到他的两个师弟在写阄时做了手脚，坦然答道：“当然。”
李鸣突然把右手伸向火神爷说：“这个给你。”
火神爷刚想接过，千里远已一声急呼说：“大师哥，他先抓的，让他先拆。”
李鸣哈哈一笑说：“谁先拆都一样。你不要这个，把这个给你。”说罢，右手陡然收回，
又把左手的纸团交给了南宫烈。同时，右手的纸团已向口中扔去，嚼了几下，吐在地上，然
后笑吟吟地说道：“火神爷，保佑你的阄是个先字。”
到这时，千、万二人才知李鸣确实机智过人，自己倒弄巧成拙，有苦难言了。只见火神
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