东官刘太后威严地出现在崇祯帝身侧,武凤楼当然知道,如果忿然起去,将会有什么样的结果在等待着他,甚至于会累及九泉之下的父母。天威难抗啊!他不得不屈服了。
司仪官的第三次喊声,才是正式的婚礼开始,拜罢了天地,武凤楼人已呆了。
还是崇祯皇帝聪明,怕武凤楼在太后面前失礼,君携臣手离开了东宫。
武凤楼昏昏沉沉地随着当今万岁来到了崇祯未登基前居住过的奉先殿。崇祯深深叹了一崇祯又说:“人生如梦,转瞬已是百年。皇兄就看开一些吧。对魏女银屏,朕决心削减其罪名,算是补过,也可算是折中。这总可以了罢?”
武凤楼还是沉默不语。崇祯帝知武凤楼一时半刻是转不过弯来的,见他默然呆坐,也不再和他多说,吩咐人传来老驸马冉兴和锦衣卫吴孟明一些以前的故旧朋友,解劝宽慰,他自己就乘机离开了奉先殿。
这种事情,岂是三言五语能解决得了的。众人劝了一会儿,各自离去。
天色二更,该是驸马爷入宫的时辰了。由当今万岁亲自将武凤楼送到慈宁宫中,东方绮珠的寝宫门外,并严肃地安排他不准有任何失礼之举,以免酿成大罪。
崇祯走后,武凤楼哪里肯进入这改作洞房的寝宫。停了片刻,又悄悄地回到了奉先殿。
不料则刚跨进殿内,武凤楼就愕然了。原来东方绮珠孤身一人正沉静地端坐在殿内,连贴身的四侍婢也一个都不见了。
令人想不到的是,东方绮珠脱除了身上的凤冠霞披和头上的金银珠翠,换上了身青衣,并已易钗而弁,变成了一个极为俊秀的青衣小厮。武凤楼当然明白,东方绮珠这是恢复和自己第一次在杭州钱塘门外相会,并且因误会而动手过招的旧时装束。他不由得顿忆前情,既想起了铁豹东方森慨然赠鞭的好意,和东方绮珠真诚地传授鞭法的恩情。不料因爱成仇,闹到这步田地,一向拙于辞令的武凤楼心慌意乱。
迷茫哑然了。
东方绮珠微微昂起了憔悴的俏脸,纤手一招,先让武凤楼落座,然后凄凉地向武凤楼说道:“绮珠与君,素昧平生,既非青梅竹马之交,又无把臂同游之宿。说真的,当日令师伯致书求婚,三位祖父征询我的意见时,曾被我一口回绝。最后在姑妈的多次劝说下,我才勉强随祖父前去江南和你相看。
哪知钱塘门外的一场拼斗,使绮珠既佩君的不世神功,又睹君的盖世风彩,一腔柔情倾注于君。袁家堡张灯结彩,邀集亲朋,实指望缔结鸳盟,白头偕老,出则仗剑跨马,傲视江湖,入则花前月下,并肩携腕。
哪想到落花空自随流水,流水无意恋落花。因爱成仇,一至于斯。我何尝不知道这样不光得不到你的爱怜,反而更触君怒。但因为陷入情海,终不能自拔。今日的事,完全是绮珠的主张。请你既不要埋怨圣上,也不要怀恨太后,他们也都是迫不得已。
请君放心,东方绮珠绝不是无耻下流女子,非得逼你要我不可。所以如此者,只是为了发泄一下胸中的积怨而已。君如今仍是自由之身,海阔天空,仍可任君飞翔,请君自便。“
东方绮珠好不容易凄然说完要说的话,好像了结了一桩极大的心愿,站起娇躯,就向奉先殿外走去。
武凤楼心中也是惨然,他当然清楚,只要他能说出“你别走”三个字,情况马上就可改变,东方绮珠也会留下。但他能这样说么?又将魏银屏往哪里摆呢?再说也不能违背了亡母心愿啊。
眼睁睁看着东方绮珠凄楚地走了,他仍然一动不动,呆木立着。
突然,因被子午神抓从中掺和才迟了一步的缺德十八手李鸣,闪进了奉先殿。
看到大哥武凤楼这失魂落魄的样子,心中当然一疼。低声说:“东方绮珠的话,我都听见了。只要她一走,大哥的祸事顷刻便到。为今之计,只好用三十六计中的上计了。”
看到师弟李鸣,武凤楼的精神稍为好些。听到李鸣要他马上逃走以避大祸,他摇了一下头,苦笑说:“这时候逃走,已经晚了,又能逃往哪里?再说掌门师伯能宽容吗?只有任其自然罢了。”
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