他并不到他妻子的屋中去，却回到小跨院里，这院裹只有三间房屋，这几年来全是他一个人住著。白天有小厮伺候著，一到天黑，他怕有人搅他睡觉，就把小厮也赶出去。他闭上院门，独自在院里，有时听他读书、吟诗、弹琵琶，有时又静静地，一点声音也没有，也不知他整夜在做甚么事。
他的屋中，四壁都是图书，琳琅满目，但也挂著一口宝剑，普通读书的人都要有一口宝剑为的镇邪，也决无人想到他会武艺，剑旁并挂著一只琵琶，他本是个风流公子，声色犬马，无所不好。他又常出入平康，那琵琶巷裹的妓女都会弹、歌、唱，所以他也就请过一位教师，教过他几手儿琵琶，有时他也弹起来，据听过的人说：他比琵琶巷里的姑娘弹得好呢。但近日因为烦闷，此调也久已不弹了。
当下他回到屋中，就叫小厮给他开饭，匆匆地用完了饭，就把小厮赶出去，将门闭好，他在屋中咄咄书空，时而发笑，时而顿脚，时而又把拳头向桌子上擂，如此直到了天黑，他的屋中也不点灯，只焦急地等待著。
等过了初更，又等过了三更，这时外面天色已然漆黑，万点银星在那漆黑的天幕上乱迸，韩铁芳就将长衣换了短衣，扎束利便，将剑抽出插在背后，随后就出屋，从西墙一越而过，其身如燕，其疾如猫。四五年来，无人知道韩大相公竟有这一身本领，但是他一越过了这道墙，墙外就有一个人在那裹等著他，这人就是打更兼管喂马的毛三，这可以说是唯一知晓他家大相公行迹奇秘的人。
四五年来，每天是如此，每一到了二更天以后，他就给他家的大相公完全预备好了。当下他见大相公跳过了墙，就悄悄地走过去，低声说了一句话，韩铁芳点了一点头，走到外墙的近而又一纵身，就上了墙头，然后向下一跳，到了庄外，轻轻地跑了十几步，就在一棵桃花树下找著了他的乌烟豹，解将下来，先牵著慢慢地走，走出约半里，道旁已没有甚么人家了，他就跨上了马，只用手向马股骨上一拍，这匹马真好，当时四蹄飞起，得啦的发出清亮而紧快的响声，不用怎样领导它，一口气就跑到了韩铁芳的目的地。
这里原是一片荒地，四周漆黑，连那摇摇如黑浪一般的麦苗在这裹都看不见，只有孤零零的一间小草屋，屋里有一盏豆子大的发著绿色的灯光忽明忽灭地，好像是鬼火一般，这地方原来就是当地人所谓“鬼洞子”。韩铁芳来到这里，就跳下马来，同时把缰绳撒了手，他的这匹“乌烟豹”普噜了两声，转过头来慢慢走了几步，就去吃那地下的草根，韩铁芳却直到草屋前低头进去。
屋里，炕上半蹲半卧著一个饿鬼似的，就是那瘦老鸦，韩铁芳却开口就叫他“师父”，说：“师父，我们真得走了，我想咱们明天晚间就走，马匹一切，到了时候我一定都能给你预备好，咱俩最好能在十天之内，就赶到祁连山。”
瘦老鸦这时就不像白天那样颓靡不振，如同个大烟鬼，又像是个叫化子似的；这时他的头发虽仍蓬松如乱草，但他的神气改变了，睁起两眼来非常有精神、英爽，而且表现他的一种坚忍不移的意志，他说：“我也想要走！五年来我把武艺传授给你，你已可助我去给我盟兄报仇，并去寻找你的母亲了，但你那伏地风，腾步反舞，几手剑法还没有学熟，如何能够随我去闯江湖呢？再说你那四师叔连枝箭徐广梁也快要来了，我们还要共同去逼一遍你的父亲，逼得他也去帮一帮我们才好，不然那黑山熊实恐难敌。”
韩铁芳却摆手说：“千万不要再提他，今天我们父子几乎反目！”遂把今天他父亲韩老善人所说的那话重述了一遍，瘦老鸦也不由吃了一惊，韩铁芳又说：“我看他那样子，非仅是畏惧黑山熊，简直是袒护黑山熊，我只是纳闷，十九年前，不知道他们到底做的是怎么一回事？”
瘦老鸦说：“十九年前，你父亲与你二师叔邀游至祁连山内，正遇黑山熊吴钧和他的弟弟吴锡抢了一家官眷，你父亲与你二师叔就拔刀相助，上前与吴钧兄弟交起手来，你二师叔当场即死。你父亲也被杀得逃走，但是他救走了一个女人，就是你那死去的母亲秦氐。”
韩铁芳摇头说：“我觉著这话不对，当时的事绝不是这样。”
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