窗外寒风呼呼，大约是从黄河那里吹来的，所以很具猛烈；更声迟迟，可见打更的离这里很远，必是在街上了，而且必是一个年老的没有力气的更夫。室中也没有灯，铁芳就叹息了一声，他想著柳三喜必是已经死了。
一个武艺高强，勇于改过的人，落得死于水中冰下，未免可惜！又想自己带领著荷姑，应当往哪里去呢？在这里杂著洛阳还不算太远，刘昆等人仍然能够追来，究竟不大妥；可是要再往东边走，究竟走到甚么地方才为止呢？到了哪里才算是荷姑的归宿呢？……
愁了一夜，次晨荷姑起来了，他才去躺在炕上。坐著连睡了两夜，疲倦倒不太厉害，可是腰酸得真难受，他躺下了，就脸向著墙，仍然跟荷姑是一句话也不说，闭了一会眼睛，他就渐渐地要睡著了。
而这时忽听院中有车轮声，有杂乱的脚步声，还有好几个人纷纷地大声说话，一个就说：“了不得！大年新正，想不到这时候大街上竟出了响马！”
似乎是店家的声音问道：“怎么啦？”
来的客人回答说：“你到北边的大街上看去吧！大概那个还在道边躺著啦，大腿上挨了一刀，流出的血，简直怕人，可是他还倒明白。他说是一群响马走过去了，砍了他一刀，把他的马给夺了走了。……”
铁芳听到这里，便突然站起来，从窗隙中往外去看，就儿院中站立著五个客商，他们有车也有骅子，还满载著货物，倒是一点也不暇，真是做买卖的人。
他们都正在抽打著衣裳上的尘土，个个面上的余惊还未退。一个好像是掌柜的，说：“这么些个货，万一被那群响马看见了，那还了得？我们来到你们这店里，明儿还得往东去打听打听，或是遇见镖车搭上伴儿，我们才敢再往下走呢！”
那店家又问：“受伤的人躺在路边，莫非就没有人去救吗？”
一个客人就回答著说：“我们倒是想把他教到这儿来，可是他伤得那么重，万一要是死啦，我们给他买棺材倒不要紧，可是赔上打官司，就合不著了，因此我们没管他。”
铁芳此时却忍不住走出屋去，拱拱手说：“刚才诸位说的话我已都听明白了。那个人既是遇盗受伤，就很是可怜，我们去把他救了来，他还可以活，若是放在道边不管，饿渴也能够使他死，咱们都走出门在外的人，应当作点好事。现在我就去把他救回来，以后如果有了麻烦，都由我承担，只请诸位暂时不要出门，免得被那些强盗晓得了，反与咱们为仇，屋中的家眷，也请众位关照。”又说：“我还得带上件防身的东西，因为说不定就许与那伙强盗碰头，我们就得打起来！”他急忙返身进到屋内，拿了宝剑又出来，就去牵马，这里的一些客商都猜著他必是位镖头。
店家且说：“这是一件善事，客官就快去吧！这镇上也有好的刀伤大夫。”
客商们说：“钱可以由我们出。”
铁芳已经出门上马直奔正北，走了有四五里地才到了大道之上，今天虽然风大天冷，可是太阳却很高，这条大道上理应有不少的人来往，但是东西数里之内，竟无一人，可见强盗伤人之事，已经有不少人都知道了，把客商行旅之人都吓得赶紧找地方去躲避，不敢走了。那伙强盗，已被铁芳猜出，不是别人，必定是刘昆、焦衮、小哪叱、赛青蛇……那一伙，但受伤的人又是谁呢？
他可实在想不出，而且在大道的东西两旁驰马寻找了半天，他也没有寻到，他就高声叫著：“受伤的人在哪里！谁被强盗杀伤了，我是来救他的，你不要怕！你快答应一声吧！”
他的马来回地走，连喊了许多声，才听见隐隐有人惨呼，他赶紧收住了马，侧耳去听，就听见有人惨呼的叫声：“韩大相公！……”
铁芳更是惊愕了，急忙下马，牵著，寻著声音走了约百余步，才找到。原来那个受伤的人已爬在一个土坑里，身上的血都已沾了土。
这人抬起头来又叫了声：“韩大爷！……”
铁芳一看，就不禁说了声：“啊呀！”赶紧下了坑轻轻地扶他出来，原来这人正是邢柱子，铁芳就惊问说：“你怎么到这里来了？”
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