韩铁芳就忍不住轻轻地拉开门，向屋里看去，就见屋中灯光惨黯，桌上放著一碗面，一双筷，没有人吃，人却在炕头双手紧紧按著胸嘶声竭力地咳嗽，但总是不能把喉中的痰咳出，那脸色是不必看了，真比任何苍白的东西还要凄惨。他穿的是绸子的夹衣，包著他的瘦骨，一条很长的辫发已垂到头来，而且十分的蓬乱。
韩铁芳就上前替这个人轻轻地捶背，他像伺候父亲或母亲那样地恭谨，这个病人才吐出两口稠痰来，唾在地下分明看出有血色，病人就“哎哟”一声，身子向后一倒，韩铁芳急忙托住了他的头，并将他身旁的一只花缎包袱拿过来，打算作为他的枕头，但却觉得又沉又硬，包裹里不知是其么东西。在包袱之旁分明放著一根皮鞭，及一口连著销的，柄上缠有很旧的青丝的宝剑。韩铁芳并不惊疑，用自己的手托著这人的头，轻轻地向下去放，不料道人忽然一挺身，似有绝大的力量，把韩铁芳推到了一边。昂爽地站起身来，脸色由灯光传到韩铁芳的眼里，韩铁芳见他虽然已经瘦弱得几无人形，然而却像那柄瘦长的宝剑似的，发出来一种森冷的令人不敢逼近的光芒。
此人一抱拳，说：“原想在新疆见面，不意又在此相逢，总算是有缘，请坐请坐！”
韩铁芳一躬到地，然后直到腰来说：“我现在往西来，一来是为办自己的事，二来就是想再见见前辈，求前辈指教，那天在山上我言语多有不周之处，也求前辈不要加罪，我只学过三五年武术，在家中时，颇为自负，到了灵宝一遇著戴阎王那些人，便自觉出是武术太低了……”
对面的这人将他止住，说：“店房里人太杂，不要说出这些话。你请坐，我们谈谈！”
韩铁芳答应了一声，往后退到一个凳子上落了座，这个病人是坐在他的对面，借著灯光不住看他的容貌，就说：“我看你的模样实在有些眼熟，二十年前我有个朋友他姓罗，长的就颇像你，你现在能否对我实说，你到底是姓甚么？”
韩铁芳不由得一阵诧异，说：“我实在姓韩，是洛阳人，我并不认识甚么姓罗的人。”
病人又说：“你的父亲是谁？”
韩铁芳不愿也不敢说出自己的父亲的名字和来历，只说：“我的父亲是洛阳县的一个财主，他已然死了，给我留下了一些产业，我因想男儿志在四方，不愿株守，所以便将家财尽皆散给亲族，一人出来磨练磨练。”
这病人点头说：“很好！年轻的人是应当出外来磨练磨练的，但是你不往南方那山明水秀的地方走，却到这荒凉的西边来是其么意思呢？”
韩铁芳说：“我是为寻找一个人。”
这病人就又问：“你寻找甚么人？作甚么事的？”
韩铁芳说：“我找的那个人姓吴名钧，外号叫黑山熊，他是个……”
对方这病人就突然诧异地说：“甚么？黑山熊？你认识他吗？”
韩铁芳摇头说：“我不认识他。我只知道这个人年岁已经很老了，他是个强盗，他生平作恶多端！”
病人的态度才和平了些，又咳嗽了两声，问道：“你要找他有甚么用意呢？”
韩铁芳沉吟了一下，就又说：“我找他是为报仇，我同前辈说了也不妨，我想前辈必是天下闻名的一位奇侠，你不是李慕白，便是江南鹤。我也无须瞒你，我要见了黑山熊，无论他的本领有多么大，他手下有多少人，我也要跟他拼命，或是我死他生，或是我生他死，我们中间的仇恨不共戴天，因为十九年来，他欺我太甚！”
病人又惊诧著说：“十九年？……”容貌凄惨，回想了半天，才又问说：“你和他是因为其么结下这样深的仇恨呢？”
韩铁方说：“因为……”自己母亲被黑山熊强占了的事，他真惭愧得不能说出来，只说：“因为我有一位盟叔，是我生平最敬佩的一个人，名叫金刚跌赵华升，在十九年前他就被黑山熊杀死，我师父因此才传授给我武艺。”
病人又问：“你的师父名叫甚么？”
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