“他为什么要护着我？”
“你是他gān儿媳妇，当然要护着你。”
“我们结婚？”
徐仲九毫不犹豫地一点头，“当然。”
“那你在哪里？”
“我回梅城，gān爹让我收那里的地，越多越好。”
“就是为了这个你才来？”
“开头是为这个，现在不止这个。”他握住她的手，一遍又一遍，在他的脸上摩挲，“我也想做点事，为国为民的。”
明芝唇角一弯，“跟大表哥学到了。”
“明芝，你放心，我不敢动手脚。我怕了你。”
明芝视线的余光里看到几只麻雀落在院子里，在地上没啄到食，又扑拉拉飞到屋檐上。她摇了摇头，“可我不愿意。”
“明芝！”徐仲九不知不觉加大手上的力，握得明芝微觉痛楚。他立马察觉到，把她的双手合在掌心中轻轻揉搓，“你想要什么？”
“自由。”明芝轻轻一笑，“我不能离开家里那个笼子，又进你的。我现在做的都是自己想要的，”她从他的手掌中伸出手，拍拍他的脸，亲亲热热地说，“与其被你关起来，不如我关着你。”
徐仲九急道，“要是死了就什么也没了！”
明芝站起来，边收拾东西边说，“没了就没了，反正人人都会死，重要的是要活得好。”
徐仲九想说他可不这么想，也不愿意陪着她这么过。但是，他终究没说。
明芝想起一件事，“你说离开梅城别人会追杀你，那人是你gān爹？”
徐仲九没jīng打采地说，“又不是我自己想离开，他怎么会杀我。”
明芝若有所思地点点头，“那他要杀的人是我？坏了他的好事。”
徐仲九满不高兴，“有我在，他怎么会杀你。”
明芝愣了愣，原想说“在他杀我之前我先杀了他”，想想又收回去，“那多谢你。”她本是心qíng沉重，和徐仲九说了一席话又有些高兴，不管天不管地只管胡思乱想：我杀人放火，哪怕现在就死也赔不过来，怎么算都是死有余辜，所以死了没什么可惜。
这样一想，她越是轻松，忍不住去逗闷闷不乐的徐仲九，“大表哥整天想铲除恶霸地主，你收那么多地，不是跟他作对？”
“收的地又不在我名下，跟我何gān。”
“你gān爹知道不？你一边帮他做事，一边又做沈县长的小弟？”
徐仲九抱膝背转身不理她。
明芝更是好笑，到午饭时盛了满满一碗饭菜递给他，“不用理我，这是陌生女人给的，不必领qíng。”
徐仲九接过碗，听她取笑自己不由也是一笑。他想他真是糊涂了，难道嘴上便能争出个高低，反正到时如何做还不是看谁说了算。
第四十八章
寺里替小金花做超度的那天，大雨倾盆。一大早闪电就没停过，张牙舞爪划过小半个天空，随之而来的是震耳yù聋的雷声。
小金花又不是红人，百花楼惧怕吴啸雄才出资替她做法事。天气这样差，众人料定吴啸雄不会下山，一个小时后大多找到借口溜之大吉，剩下几个真心和小金花好的，仍在法师们的指挥下转圈叩拜。明芝跟她们说自己来进香，发现雨太大走不成，想留下见识佛教的仪式。
百花楼的过气女人们，难得跟女学生打jiāo道，一致地露出友善及好奇。她们听说大城市的同行喜欢做女学生打扮，所以也想学两下子带动内地的新风cháo。
明芝齐眉刘海，戴着一付黑框眼镜，两条辫子垂在两侧，蓝布简易旗袍，白袜、黑鞋。她说话时低着头，轻声细气，女人们对女学生的装束很快失去兴趣，在休息的时候聚在一起抽烟聊天。一旦有法师过来劝阻，她们便齐声跟他开起玩笑，闹得法师们只好离得远远的，免得她们说出不该说的，自己听到不该听的。
明芝不声不响混在其中，法事既慢且长，到后面连女人们都忘记她是外来者，到又该叩拜上香时会主动叫她一起。
中午休息两小时，寺院供应一顿斋饭，基本豆腐家族做主，不是豆腐衣做的素jī素鸭，就是芹菜炒香gān、辣椒炒香gān、黑木耳炒香gān。吃得女人们到huáng昏时一个个有气无力，趴在蒲团上不肯挪窝。其中有两个溜到寺门外吃了碗馄饨，仍是豆腐做的素馅。