影展开展那天谢明朗没有到场，张晨对此稍有微词，不乾不脆地说了句「也好，符合你这两年来一贯的作风」，最终还是尊重了他的意思。
他按照之前计划的，开车去南方的候鸟保护区拍最后一批越冬候鸟。几年没在国内开过长途车，又碰到chūn天，总是下雨，开到丘陵地带还容易起雾，这让他非常不习惯，不由自主地怀念起非洲来，虽然那里路况极其糟糕，动辄尘灰扑面，但晴天总是长长久久，太阳升起落下，每天的生活都如此规律。
回忆一旦开头，就难收住。谢明朗又想起奈瓦夏湖一带各色斑斓的鸟类，肯尼亚是他在非洲待得最长的国家，他甚至在那里遇见沉知的同事，也是从此人口中，他得知沉知jiāo完毕业论文，正在苏丹考察旅行。
那段时间谢明朗正好也要去苏丹，在沉知朋友的帮助之下，他们又见了一面，还是在一起抽烟喝茶。谢明朗没有提起和言采的事qíng，但沉知也许猜到了，在一片烟雾缭绕之中颇为怜悯地说：「我爸不会爱人，言采在他身边那麽些年，最好的最坏的统统学到了，这点也全盘接收。我上次见到你们两个，以为他终于学会了，谁知道还是弄成这样。」
说完自嘲般地一笑：「他总以为对我爸的感qíng是爱，自己看不清楚，活该。」
谢明朗讨厌知道内qíng者那种无意流露出的居高临下的疏离感，但也只是说了一句「他只是不肯为其他人妥协罢了」，转过头去看著尼罗河在苏丹的这一段，抽著他的水烟，谈自己的工作，也问沉知的工作，就是再不谈言采的话题。
穿过一条隧道，再两百米就要转弯。谢明朗顺势放慢车速，尾灯亮起，刚一打过方向盘，没想到映入眼帘的就是一辆货车衝破防护栏撞向自己前方的小车的场景。他一个激灵，直觉地猛踩刹车，同时把方向盘往车祸现场相反的方向打，总算在十几米之外停住了。
谢明朗鬆了口气，看著惨不忍睹的车祸现场，才解了安全带要下车去看一看qíng形并报警，车门还没打开，忽然听到一声类似于厚纸箱从高处落地的声音，短暂的眩晕和苏麻过去，还没等反应过来，又听见第二声同样的声响，接著整个人朝一旁撞去，胸口和左臂一阵闷痛窜起，剧痛袭来的同时，意识也在瞬间远去了。
中途的时候觉得在颠簸醒来过一次，那时睁不开眼睛，觉得自己问了句「出了什麽事」，但没等到回答，又一次晕了过去。
他大概知道自己是遇到了车祸，可能还撞伤了肋骨，但就是醒不过来。疼痛的感觉一直挥之不去，感觉就像他在非洲前几个月老是做的梦，梦见一把刀沿著脊柱划下来，皮开ròu绽，就是不出血。他因为痛，不得不蜷曲起来，结果伤口裂开，反而适得其反。
那个时候他还能被吓醒，挣出一身冷汗继续睡。现在一样的痛，可能更甚，却醒不了。
他只觉得身处一片浑吨之中，若gān次他依稀听到有人在耳边絮絮说话，又不真切，迷迷糊糊地远去了。
第19章
谢明朗觉得自己回到了家。
他还记得出发去非洲的前几天，接到潘姨的电话，说希望他回家一趟。
在定下行程之后谢明朗专门打了个电话回去，告诉父亲和继母自己要去非洲的事qíng。因为接电话的人是父亲，所以这次jiāo谈也不出意外地不欢而散，虽然后来继母追了个电话过来，解释说「你爸爸发脾气是因为担心你，去非洲，还去什麽肯尼亚这种地方不是开玩笑。我们一个同事的孩子过去了三个月，现在疟疾都还没有好」云云，但谢明朗也只是安静听完，挂了电话之后继续收拾行李，并没打算回家当面道别。
这个电话之后的第二天，潘霏霏又来找他，说是帮他收拾行李，但是兄妹两个人一起整理东西的时候，潘霏霏总是兜兜转转地提起家来。谢明朗起先只管跟著听，但这次潘霏霏非常沉得住气，就是不做先开口说「我们回家一次」的那个人。临到末了谢明朗看著已经收拾得很像那麽个样子的行李箱，暗自拿定主意，说：「霏霏，我週末可能回家一趟。」
她又惊又喜地抬头盯住他，飞快接话说：「我也觉得应该回去，你自己开车？那我和你一起走。」
「你都做了这麽久的说客了，再不有所响应，还害怕你终于不耐烦起来动手掐死我。」潘霏霏才忍不住浮出笑意来，谢明朗又接著解释，「我想和爸爸谈一谈。拖著也不是办法，」