晚宴间，袁文才全程冷脸，倒是他的儿子袁章风度翩翩，引得丫鬟们纷纷侧目，沈氏和蒋夫人倒是有共同话题，两人都是前张先生内人的朋友，聊起来倒是愉快。
吃过晚饭，蒋夫人让人去军部找蒋寒洲，快到晚上九时许，蒋寒洲才从军部回来，只是一回来便去了书房，书房内，袁文才和袁章两人候在那里。
这是袁文才第一次见到蒋寒洲，有那么一刻，他似乎了解了女儿为什么会看上这个乡匪。
三人几乎进行了一次彻夜长谈，第二日一早，蒋府便传出消息，蒋寒洲答应了婚事，婚期择日择来择去定在3月28日。
与传言一样，袁家是出了名的勤俭低调，连着婚事袁玉然也要求一切从简，只要求登报公示。
袁文才等一众家属尊重她的意见，唯一不同的是，虽然一切从简，但袁玉然却想要一个西式婚礼，在教堂举行。
蒋夫人犹豫再三，终是应了下来。
张嬷嬷站在一众好奇的丫鬟后，靠着临风院的月门外透过半月形的窗户远远瞅着坐在窗边的袁玉然。
“这个就是省城来的少夫人吗？”
“长得真是美呀，一看就是大城市来的。”
“可比那个未婚先孕的穷婆娘强太多了，咱们少爷好福气呀。”
五儿端着茶托儿从屋内走出来，一眼便瞧见人群后方的张嬷嬷，她缓缓走了过去。
丫鬟们见夫人的贴身丫鬟走过来了，面色齐齐一变，灰溜溜的跑开了。
五儿来到张嬷嬷面前，低着头，“嬷嬷交代我的事，我都办妥了，这两天秦嬷嬷伺候着，夫人总不舒服。”
张嬷嬷阴测测的笑道：“原先那个背捶是我亲手做出来的，几分力道几分手劲儿没人比我清楚，换一个重点的背捶，可没那么舒服了。”她伸手摸了摸五儿残缺的耳朵，“放心吧孩子，很快我就会回到你的身边，帮你报仇。”
五儿低着头面无表情。
“新来的少夫人怎么样？”
“深得老夫人欢心。”
张嬷嬷道：“我听说新来的少夫人性子有些古怪？不让下人伺候？”
五儿低着头道：“少夫人对丫鬟婆子都十分客气，她说人人平等无需伺候，还说临风院太大了，从主阁搬到了一所小点的偏阁住，说是偏阁向阳临水，住着习惯，临风院一大半都空置着，现在是沈氏陪着她住，。”
“啧啧啧，果然是个怪人，我听外面的人说，这位大小姐在奉天的时候也是出了名的古怪，虽是大户，据说他们家住的院子还没有一个明华台大，地丈小要不了丫鬟，听说做饭洗衣都是她亲自动手。”张嬷嬷一脸无法理解的神情。
五儿沉默应对。
张嬷嬷又问，“她经常大门不出二门不迈的在屋里干什么？”
五儿低声道：“看书写字。”
张嬷嬷更是困惑了，这样奇怪的一个人，不是她们能看得明白的，她只说，“好好跟新夫人相处，没准以后她就是咱们的靠山！”
都说清明时节雨纷纷，但是今年的锦县，清明时节不仅没有下雨，反而艳阳高照，气温回升，人们纷纷脱去冗重的大棉袄换来春天的长袖褂子。
停云低着头从主阁内数着步子一步一步走到拱门前，便听守在外面的家丁喝喝道：“滚回去，别给爷们找麻烦！”
“一共八十步。”停云暗暗的想，她生活在这八十步的空间里，来回的走，来回的数，寒洲在干什么呢？他真的再也不会来见她了么？他答应带她去见家人的……
杏花阁太偏僻了，很长时间里她独坐在窗前，想起那日对薄公堂的一幕，她对蒋寒洲说的话，他打她的那一耳光，每每回想，痛彻心扉，让她疼的止不住的发抖，直到抱着腿蹲下，将双膝挤压心脏仿佛才能按耐住那种从心脏蔓延到四肢百骸的痛楚。
于是她强迫自己不去想，强迫自己振作起来，她相信寒洲，相信他一定会来看她。
夜晚的风携带着芳草香气，大婚前，蒋府灯火通明，除了杏花阁，到处充满勃勃生机，丫鬟们个个面儿喜滋滋的，毕竟新进门的少夫人身份金贵，平添了蒋家的社会地位，这些丫鬟们在蒋府做着丫鬟亦觉得颇有面子。
停云爬上高高的树干，扶着大树的枝干往远处眺望，蒋府像一个巨大的红色迷宫，一圈圈，一道道，大红灯笼高高挂，将错综复杂的甬道渲染成了纵横的沾满朱砂的玺印，给这个时代刻上了旧时的烙章，满眼喜庆而又令人绝望的红色，让人迷失而又闭塞的红，偶有丫鬟们的欢笑声从火红的深处传来。