天空依然乌云密布，黑沉沉地压在这片土地上，压在他的头顶，浓郁的仿若他几年也拨不开的谜团。
第107章 NdD0gS（七）
艾德蒙赶到怀斯曼家，管家将他请进客厅，他看见阿洛怀斯曼仰靠着沙发，手腕压在眼睛上，一副死气沉沉的模样。
他脚步放轻地走近，缓声说：“怀斯曼先生，我来了。”
阿洛怀斯曼还穿着日常的睡衣，听闻艾德蒙的声音，他放下腕，睁开眼，脸上看不不出焦急的神色，只盯着前面悬挂的壁画，“坐吧，警探先生。”
艾德蒙如约没有惊动除他以外的警员，坐下后，佣人端来了一杯热红茶给他取暖。秋天的雨还是蛮冷的。
“找你来，是出于我弟弟格雷文怀斯曼失踪这件事。”阿洛怀斯曼也拎了一杯热咖啡，现在的他需要靠它来提着精神，“我相信你早有耳闻，他是在家族经营的酒馆门口被人绑走的，我拜托了一些老朋友帮忙打听，可惜一无所获，没人再见过他，就连当夜扶他上车的两个小弟和司机也不见了踪影，我怀疑他们三人是合谋，收了指使者的好处。”
艾德蒙抿着茶水，思绪随阿洛怀斯曼的陈述跳动，“消失的这段日子里，你没有收到类似于勒索信或是绑匪的通知吗？如果是绑架，对方一定对您或是怀斯曼家族有所要求，不可能十天了还是了无音讯。”
“有。”束手无策的阿洛怀斯曼像一滩死水般，有气无力地说，“还放在播放器内，是今早一个冒充快递员的混蛋塞进的我的收件箱，也正是因为听了这张录音胶片，我才给你打的电话。”
管家在得到阿洛怀斯曼的许可后，重新播放了胶片。
艾德蒙竖起耳朵聆听，录进胶片的声音不算清晰，好在双方说话的内容都可以听清。他肯定是判断不出格雷文怀斯曼受困的位置，但他发现了另一个问题。
“胶片录制貌似进行过处理，您弟弟的话并不完整，就像这一句‘我知道你们是谁，我哥不会放过你们的’，有没有感觉中间少了什么？他有没有可能提到过对方的名字，但被处理掉了。”
闻言阿洛怀斯曼皱眉，让管家重播，他又仔细地听了一遍。
鞭子抽下皮肉的一声响声好像真的不连贯，当他留意到这一点，他就变得敏锐起来，三分钟的录音内容好似存在几处同样的问题。
艾德蒙噤声片刻，说：“若是往这方面猜想，那不排除作案的是相互认识的。你有怀疑对象吗？”
“你以为呢？警探先生。”阿洛怀斯曼有些心力交瘁，他无时无刻担心着弟弟的同时，还要耗费精力去打点生意，他可不是个能彻底信任外人的人，虽然各个酒馆、酒厂及这几年才参与的海贸都有人手打理，鲜少出错，可他依然不放心，“我与谁结仇，你应当也有答案。尤其是最近的阶段，接二连三突发的状况，时刻面临的险境，我认为没有谁会比巴特利特奥兰多更值得怀疑了。”
“你没有证据，这才是最关键的。”警方抓人要讲究人证物证，艾德蒙也自然遵守，“仅凭这段录音也没办法以‘嫌疑人’的身份请巴特利特奥兰多到警察厅喝茶，录音中没有提及到这个名字。况且，对方为什么要设计绑架格雷文怀斯曼，还发来受刑的音频，以及，内容里提到的‘杀了我们的人’，又是怎么回事？这个‘人’是谁？你能对此解释一下吗？或许对于找到你的弟弟会有帮助。”
阿洛怀斯曼没接声，在客厅的静谧中，他叹息地说：“陈年旧事，在没有开始接触赌马生意前，曾与巴特利特奥兰多有过摩擦，也可以指恩怨。家族是做红酒发家的，有了点钱后，我把目光转向了赌马这一行，于是有意接近了奥兰多家族的人。你知道的，奥兰多家族在赌马这个行业能排在最前头，我打算向他借点经验，然后我通过他认识了罗兰维斯塔，赌马界的另一个排得上号的人物。”
“起初还算和平，他们两个家族偶尔会有生意合作，而我是负责他们赌马场安全那一块的，算是第三方。毕竟双方一同举办，安排哪一方的人手监督赛马都不能令彼此相互安心，所以我在其中起了这个作用。”
“但一旦合作多了，矛盾是难以避免的，坏事就在毫无预兆的情况下发生了。一场比赛结束，赛马会被选手牵回马厩进行喂食和调整，就在这期间，马厩内死了人。死掉的是罗兰维斯塔的表弟。”
“表弟，”艾德蒙疑惑，“为什么会出现在马厩，是参赛选手吗？”
“是的，维斯塔家族拥有自己的养马场，上场的赛马都是家族中的人员饲养的，对马匹的习性和性格当然了解，所以作为选手配合赛马出席比赛无可厚非。”
“那凶手是谁？又出于什么原因？”
阿洛怀斯曼平静地说：“是同场比赛输给了维斯塔家族的参赛者，奥兰多家族的赛马选手，因为输掉比赛后一时的气愤，失手将人杀了。”
“在马厩杀的，没有旁人在吗？”
“没有，马厩是单独的隔间。倒霉的是，经过的格雷文听见了里面的异响，他只是要进去看看发生了什么，结果就被诬陷是他动手杀的人。”
艾德蒙的脑子已经蠢蠢欲动，开始分析起来，“然后是怎么平息这件事的？没有报警吧？”
“格雷文根本不认识死者，又怎么会无缘无故置人于死地。”阿洛怀斯曼憔悴地回忆着，“罗兰维斯塔并未相信凶手开脱的措辞，强硬地要求巴特利特奥兰多把人主动交给他处置，否则他们将自己动手。巴特利特奥兰多在无关紧要的选手和维斯塔家族间，选择了后者，用以命抵命的解决方式消除了仇恨。不过此后他们没有再继续往来，兴许是亲人的死在罗兰维斯塔的内心烙下了难以愈合的伤疤，他不愿意再与奥兰多合作了。”
听了那么多回忆，艾德蒙仍然想不通，他问：“既然仇恨已解，你为什么还会怀疑巴特利特奥兰多？”
“因为凶手也曾一口咬定是格雷文杀死的维斯塔的表弟。凶手说，他进来的时候，人已经身亡了，接着格雷文突然从旁边的隔间出现，并指认他是凶手，他认为格雷文的举动更可疑。”阿洛怀斯曼口有点干，喝水润了喉，“在凶手被维斯塔杀死之后，我们和奥兰多家族也算是结下梁子，现在奥兰多绑架格雷文，不否认有挑拨离间的企图，毕竟也是经历这件事才给了我与维斯塔家族拉近关系的机会，可我认为当中还有加里韦斯特的出谋划策。”
“警探先生，你可能不知道，我的亲人迈克尔辛是死在他们的手里的，也因此，我才做出了反击。如今他们抓走格雷文就是在报复，他们如果不受到惩罚，我将永不罢休。”
艾德蒙注视着阿洛怀斯曼凝重的眉眼，相信哥哥对弟弟的感情是真的，然而，方才所有的陈述，他保持半信半疑的态度，“作为警探，我有义务为报案者提供帮助，无奈的是线索太少了，警方也不可能单凭你的怀疑就下令捉拿巴特利特奥兰多。”
“警探先生，”阿洛怀斯曼逐渐失去耐心，语气稍显急躁地说，“但凡我有办法，我是不会把希望寄托在你们的身上的。”
艾德蒙抬手示意阿洛怀斯曼稍安勿躁，“我可以亲自登门问问巴特利特奥兰多，先看对方怎么回答，我们再做下一步的计划，你觉得如何？”
阿洛怀斯曼别无选择，在沉默中接受了艾德蒙的提议。
雨越下越冷，阴湿的季节使陷入感情困惑的伯德也越来越无精打采。他懦弱到不敢出现在餐厅，排斥所有关于布兰温与爱丽丝的消息，到用餐的时间，担忧的巴内会体贴地给他将食物送到宿舍里。
贾尔斯向布兰温汇报了那日交谈的内容，布兰温的心中毫无波澜，或许是因为真的伤心过，所以所谓的“讨厌或者不讨厌”的结论已经带给不了他任何的伤害了。他为这个家伙做了那么多，这个家伙居然还在纠结这种幼稚的问题。难道真要令他心生厌恶了，才会满意吗？伯德。