“我也并没有为此后悔，即便我真的很伤心。”布兰温向父亲坦然，就像在外受了伤害的幼兽要回到族群里寻求温暖和安慰，可他又忍不住地继续向往着危险，“您要怎么做？”
阿尔弗雷德没有直接回答儿子的问题，而是说：“你那么惧怕他会遇到危险，为什么不干脆向我问清楚孤儿院失火案的缘由？或许这么做能使你的小宠物少遭遇一些波折。”
布兰温轻轻地摇摇头，他抬起头看着父亲，“您无论做什么都是以考虑公爵府优先，我享受着您的成果带来的优渥生活，仅此一点，我就不能为了他而来责问您。何况，我是活在没有对与错的世界，是无法真正站在他的立场和角度看待他所谓的对错的，所以您做的任何决定，我都没有意见。”
阿尔弗雷德感到欣慰，“你没有怪爸爸就好。宝贝，你总是懂事得让人心疼。”
出于儿子，他选择给伯德一次机会。
“艾德蒙不会无缘无故盯上圣玛利亚孤儿院的，如果不是贾尔斯的行踪导致，那么就是有人在故意引诱警犬。你认为是前者还是后者？”
布兰温双手交握搭着棋桌，撑起下巴思忖，“贾尔斯在医院病房见过艾德蒙，据艾德蒙的说辞，他是无意间在一份旧报纸上看见您为孤儿院筹资修的报道，故此找来的。我认为这不是假话，艾德蒙没必要隐瞒线索的来源。”
“那你的意思是更偏向后者，有人在引导警犬发现孤儿院，为什么呢？一家普普通通的孤儿院没有值得去探究的，除非对方一开始就是冲着加里韦斯特来的。”阿尔弗雷德早在案发后的几个小时内就想通了这件事，不过他一直闭口不提，他是希望案件到此为止的。
“他给您惹来麻烦了。”它的发生在布兰温的预料之内，按照加里韦斯特肮脏的作为，暴露是迟早的，“我警告他要收敛，还是被别人抓住了把柄。”
起初加里韦斯特在电话中提到警犬上门，阿尔弗雷德已经预感不妙，他也提醒过这位神父好自为之，结果传来的是孤儿院着火的消息。后来将近一个月，他们都没有再联系对方，就算是失火案的调查，也是他在警察开展搜查工作的一个小时里紧急压下的。
加里韦斯特的行为固然可恶，可是背后操纵的黑手更为阴险，他一定要将罪魁祸首揪出来，来为他的损失买单。
“他在孤儿院干了什么不再重要，重要的是找出算计者。”
布兰温并没问父亲要怎么处置加里韦斯特，依他对父亲的了解，失去价值且又手攥着公爵府秘密的家伙都不会落得好的下场。
初冬时节常常下着小雪，伯德添加了两件保暖的内搭，两只手藏在风衣的口袋里，站在屋檐下呼着白雾。自行车弄丢理应要赔钱，但阿洛怀斯曼拒绝了伯德的赔偿，还贴心地给了伯德一张纸，上面写着一串号码。
伯德问怀斯曼这是谁的，怀斯曼故作神秘地称是位“老朋友”。
确实，阿洛怀斯曼没有骗伯德，伯德认识号码的主人，那位很久不见的红蘼庄园的看守，也算是他的老师，迈克尔辛。
他们约在了一家咖啡馆见面。
迈克尔辛把自行车停在门旁锁上，高兴地朝“老朋友”打招呼，“怎么不进去？外面太冷了。”
伯德看见好久未见的家伙也笑了，等对方走近，他才转身推动咖啡馆的门，伴随着迎客的铃铛声响。他说：“进去服务员就会问你要什么，我又想着等你来了再点单，可是什么都不点就光坐着也不太好，所以在门口没进去。”
“你可能是不适应这种环境，经常来，你就会习惯的。”
两个人选在靠近路边的座位，服务员过来客气地询问他们需要些什么，他们点了自己喜欢的咖啡口味和点心。
“我请客。”迈克尔辛笑着说，“不用客气。”
“谢谢。”伯德也不客套，又点了两份蛋糕，叮嘱用纸袋包装。
服务员点餐结束离开，面面相觑的他们突然陷入一种不知道要说点什么的尴尬处境。兴许真的是太久没有联系的缘故，实际上已然有些生疏了。
伯德偏头望向玻璃外的街景来缓解这种窘然的怪感，咖啡馆内播放着胶片里的音乐，他借此分散注意。
“你的变化很大，”迈克尔辛在看到伯德的第一眼就不禁感慨岁月的力量，“长高了，也健壮了。”
伯德拉回放远的目光，转而睥着对面的迈克尔辛，眼角仍旧保持着笑容，“当然，人是要改变的，往好的方面。对了，你怎么放弃了红蘼庄园的工作？”
迈克尔辛顿了顿，眼神里的笑意淡了，多了几分说不出的情绪，“像你一样，尝试着去自我改变，不能在庄园看守一生。”
“然后，你去找了阿洛怀斯曼。”伯德的目光定格在迈克尔的脸颊，神色也逐渐严肃，“虽然早前就知道你和怀斯曼家族有关系，但号码打过去是你的声音时，我还是有点惊讶。为什么是你？”
他没能明白阿洛怀斯曼将迈克尔辛的号码交给他是什么意思。
“他以为你需要我的帮助，伯德，他知道你在调查圣玛利亚孤儿院的案子，正缺帮手。”
面对迈克尔辛的真挚眼神，伯德的心底更加的警惕。
“我缺的不是帮手，迈克尔，是一次见到公爵的机会。我很感谢怀斯曼的帮助，不过我并不想再牵扯不必要的人进来。何况，怀斯曼的一次又一次的热情已经很可疑，我看得出他是有意接近我，纵然我还不太清楚他的目的，但有一点我能很明确地告诉他，通过我接触布兰温是绝对不可能的。”
服务员端来两杯热咖啡，迈克尔辛浅尝了一口，滚烫的温度使他暂时放下来，“那如果不是你猜想的那样呢？如果我告诉你，他的目标同样是加里韦斯特，你是否愿意合作？”
第75章 亲吻我上帝（二）
伯德在顷刻间仿佛想通了某些事，算是弄清楚了阿洛怀斯曼试图一次次接近自己的原因，但被欺瞒的经历使他并未完全地相信。
“他为什么没有当面提起，而是选择让你开口？”他的戒备大于疑惑，“这件事由你来转达太奇怪了。”
迈克尔辛听出伯德赤裸裸的疑心，历经过童年噩梦的孩子成长中保持防备心理很正常，何况阿洛怀斯曼也是打着利用伯德的算盘，“因为我们认识。”
他捏着杯耳的手没有松开，俯视着杯中的咖啡，“如果从开始他就直言，你一定不会再找他帮忙，你会怀疑他在利用你。”
“难道他现在就不是在利用我吗？”伯德直视迈克尔的眼睛，带着审视的意味和拆除对方意图的咄咄逼人，“我厌恶欺骗和隐瞒，合作是可以的，但前提条件是他要给我一个合作的理由。他为什么要对付加里韦斯特？”
他可不乐意莫名其妙地被当成对方手里的枪去使用。
迈克尔辛紧闭着干燥的唇瓣，用无声的方式拒绝了伯德的疑问。
“不方便也没关系，之后我不会再麻烦怀斯曼先生了。”
“你只要懂得我们的目标一致就行了，为什么非要执着一个缘由呢？”
伯德往杯中加入一颗糖，用勺子搅拌，“你会和一个没有摸清底细的家伙合作吗？”
迈克尔辛默然，答案显而易见。
“我肯定不会，童年的惨痛经历令我对人性有更深的了解，也教会我要时刻堤防别有用心的人。我也相信你不可能答应合作，毕竟你的经验相比于我更丰富。”
“你说的对，我的确不会。然而伯德，你清楚你将要面对的敌人是怎样的吗？加里韦斯特，他可不仅仅是一个人。”
伯德也真的不清楚，虽然他和艾德蒙猜测加里韦斯特与格林公爵有秘密往来，但这些还没有实质性的证据，他不能一昧地断定。
“我当然知道他不是一个人。”他暗忖，区区一个加里韦斯特怎么会惊动了怀斯曼家族，可除此以外，他也没有其它的信息。