一九二一年暑假前,我丸岁,等回家过了生日,就十岁了。劳神父给我一个白纸包儿,里面好像是个盒子。他问我知不知道亚当、夏娃逐出乐园的故事。我已经偷读过大姐姐寄放在我台板垦的中译 《旧约》,虽然没读完,这个故事很熟悉,劳神父说:“好,我再给你讲一个 。”故事如下 :
“从前有个叫花子,他在城门洞里坐着骂他的老祖宗偷吃禁果,害得他吃顿饭都不容易。讨了一天,还空着肚子呢 。恰好有个王子路过,他听到了叫花子的话,就把他请到王宫里,叫人给他洗辣,换上漂亮衣服,然后带他到一间很讲究的卧室里,床上铺着又臼又软的床单。王子说 :这是你的卧房。然后又带他到饭厅里,饭桌上摆着一桌香喷喷、热腾腾的好菜好饭 。玉子说=这是我请你吃的饭 ;你现在是我的客人。保管你吃得好,穿得好,睡得好;只是我有一道禁令,如果犯了,立刻赶出王宫。
“王子指指饭桌正中的一盘菜,上面扣着一个银罩子。王子说 :这个盘子里的菜,你不许吃,吃了立即赶出王宫。
“叫花子在王宫里吃得好,穿得好,睡得好。日子过得很舒服,只是心痒痒地要知道扣着银罩子的那盘莱究竟是什么。过了两天,他实在忍不住了,心想:我不吃,只开一条缝缝闻闻 。可是他刚开得一缝,一只老鼠从银罩子下直蹲出来,逃得无影元踪了 。桌子正中的那只盘子空了,叫花子立即被赶出王富 。”
劳神父问我:“听懂了吗?”
我说 :“懂 。”
劳神父就把那个白纸包儿交给我,一面说:“这个包包,是我给你带回家去的。可是你得记住:你得上了火车,才可以打开 。”我很懂事地接过了他的包包。
从劳神父处回校后,大姐姐的许多同事←一也都是我的老师,都知道我得了这么个包包。她们有的拿来掂掂,摇摇 s有的拿来闯闯,都关心说 s包包里准是糖。这么大热天,封在包包里,一定化了,软了,坏了 。我偷偷儿问姐姐“真的吗?”姐姐只说 :“劳神父怎么说的?”我牢记劳神父嘱咐的话,随她们怎么说,怎么哄,都不理睬。只是我非常好奇,不知里面是什么。
这次回家,我们姐妹三个,还有大姐的同事许老师,同路回无锡。四人上了火车,我急不及待,要大姐姐打开纸包。大姐说 :“这是‘小火车’,不算数的。”(那时有个小火车站,由徐家汇开往上海站。现在早已没有了。)我只好再忍着,好不容易上了从上海到无锡的火车。我就要求大姐拆开纸包。
大姐姐撕开一层纸,里面又裹着一层纸;撕开这层,里面又是一层。一层一层又一层,纸是各式各样的,有牛皮纸,报纸,写过字又不要的废稿纸,厚的、薄的、硬的、软的……每一层都用浆糊粘得非常牢固。大姐姐和许老师一层一层地剥,都和j得笑起来了。她们终于从十七八层的废纸里,剥出一只精致美丽的盒子,一盒巧克力糖 1大姐姐开了盖子,先请许老师吃一颗,然后给我一颗,给三姐一颗,自己也吃一颗,就盖上盖子说 :“这得带回家去和爸爸妈妈一起吃了。”她又和我商量 :“糖是你的,匣子送夜行不行。”我点头答应。糖特好吃,这么好的巧克力,我好像从没吃过呢。回家后,和爸爸妈妈一起吃,尤其开心 。我虽然是个馋孩子,能和爸爸妈妈及一家人同吃,更觉得好吃 。
一九三 0年春假,我有个家住上海的中学好朋友,邀我和另一个朋友到她家去玩。我到了上海,顺便一人回启明去看看母校师友,我大生且还在启明教书呢。我刚到长廊东头的中文课堂前,依姆姆早在等待了。迎出来”看看小季康”,一群十三四岁的女孩子都跑出来看“小季康”。我已过十八周岁,大学二年了,还什么“小季康”!依姆姆刚把学生赶回课堂,我就看见劳神父从长廊西头走近来。据大姐姐告诉我,劳神父知道我到启明来,特来会我的。他已八十岁了。劳神父的大胡子已经雪白雪白。他见了我很高兴,问我大学里念什么书。我说了我上的什么课,内有论理学,我说的是英文 logic,劳神父惊奇又感慨地说 :“Ah! Loguique! Loguique!”我又卖弄我自己学到的一点点天文知识,什么北斗星有八颗星等等,劳神父笑说 :“我欢迎你到我的天文台来,让你看一晚星星!”接下他轻吁一声说:“你知道吗?我差一点儿死了,我不久就要回国。不回来了 。”他回国是落叶归根的意思吧。他轻轻抱抱我说:“不要忘记劳神父。”我心上很难受,说不出话,只使劲点头。当时他八十,我十八。劳神父是我喜爱的人,经常想念。
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