晚江下午一点钟回来，发现瀚夫瑞没有上楼去打盹。他问了问她示范的菜肴，原料是哪里采买的？效果理想不理想？太太们的基本功如何？比如刀功……晚江温婉自在，回答得滴水不漏。他心里冷笑，明明听出我在盘审，她却一点抗议的小脾气也不闹，如此乖巧，如此配合，显然把一件预谋好的蠢事完成了。
第二天早晨，瀚夫瑞居然跟着晚江长跑了。他跟不上，就叫晚江停下，等一等他。跑不了远程，他要晚江陪他一同半途折回。晚江看汗水湿透了他整个前胸后背，心里既怜悯又嫌弃。她想，你跑吧，看你能逞几天的强。一个星期下来，瀚夫瑞竟跟上她了。多么伟大的、奇迹般的疑心。
晚江从此连那半小时的独立与自由也失去了。她渐渐虚弱下来，长跑一天比一天显得路途遥远，不胜其累。那个“一九○”又遇上她，见她和一个老男人肩并肩，跑得稀松无比，惊愕地挑起眉毛。等“一九○”跑回程时，又偷偷对晚江使了个眼色。他过去常见晚江和九华“约会”，现在又见她和老头儿长跑……哦，明白啦。“一九○”感叹：丑恶的故事是时常发生的。那对女同性恋也从晚江和瀚夫瑞身上得到启示：看看他们这个荒诞的男婚女嫁的世界吧。
这期间晚江接到洪敏一个电话，叫她甭管了，一切都安排好了。她说什么叫“甭管了？”
“就是叫你别操心……”
“我能不操心吗？老人家分分钟都会发现。”
“肯定在发现前钱能回来。你别操这个心。”
“万一要查起那些债券……”
“钱说话就能回来。”
晚江给洪敏说定了心，便又回到他们日常的甜蜜废话中去了。这时她在客厅里，借着监督仁仁弹钢琴而摆脱了瀚夫瑞。洪敏说他真幸福，听女儿弹琴又听老婆说悄悄话。晚江身体一扭，说谁是你老婆。
回到起居室，九点了。瀚夫瑞从楼上下来，身上一股香气。只要他在上床前涂香水，晚江就知道下面该发生什么了。这种“发生”并不频繁，一两个月一次，因此她没有道理抗拒。
昏暗中晚江暗自奇怪，她身体居然打开得很好，也是身体自己动作起来的。她惊讶这欲望的强烈：它从哪里来的？……它从无数其他场合与对象那里吊起胃口，却在这里狠狠地满足。它从刚才和洪敏的通话中吊起胃口，也从上楼前跟路易的一瞥目光邂逅中吊起了胃口。它此刻在满足那永远不可能被满足的，它那所有无奈的、莫名的、罪过的胃口。
※※※
路易穿黑色礼服显得很清俊。他那一团火的热情也成了一种淡淡的冷调子。总之晚江给他的另一副形像弄糊涂了，不知该怎样同他谈话、微笑才得当。她的菜上场后，路易很快来到厨房，恭贺她的成功。他要她穿上礼服，参加最后七位厨师的谢幕。
“我头发一塌糊涂吧？”他问她。
她说正相反，很帅气。
“那你这么瞅我，我以为我做了一晚上的小丑呢。”
“……你怎么那么不像你了？”
他笑起来，说：“我上班就这样啊。”
她心里突然一阵悲哀：洪敏要能这样上班就好了。
谢幕时路易一一把厨师请到台前，接受大家的掌声。晚江是惟一一位女厨师，路易便一手搀着她，如同搀“天鹅湖”中的女主角那样优美高雅地将她搀到人前。她向四面鞠躬，路易眼睛闪闪地看着她，王子一般充满胜利的骄傲。
仁仁上来献花时，她才看清老王子瀚夫瑞更加是充满胜利的骄傲。然后由路易做东，他们四人去楼顶酒吧跳舞品酒。仁仁和潮夫瑞跳时，晚江抽身出去，用公用电话给洪敏的夜总会拨了号。那边说洪先生正在工作，请她留口信。她说请洪先生半小时后在电话旁边等待。
她回到酒吧，瀚夫瑞刚下场，眼里少了一些他惯有的冷静。这是我最安全的时候，他以为一家三口都在帮他看守我呢。她挨着他坐下来，他拿起她的手，像十多年前一样吻了一下。她有些感动，也有些触痛。忽然抬头，见仁仁和路易搂在一起，那么青春美貌。她想好哇路易，你精心铺垫了一晚上，全是为最后这一招。原来她从来没有把火从仁仁那里引开，她一个半老徐娘怎么可能引开那样的火呢？看那火现在烧得多好，多美妙，十个半老徐娘豁出命去，也救不了那火了。
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