五个月了，卖主说。
比剥皮老鼠大一点，一个买主还价说。
看她长得多标致，地道的瓜子脸！卖主反驳。你花一个角子买的？三叔公？最多两个角子！两个角子？你看看这对眼，不出三岁就要勾引男人！
别的不怕，阿丁说，怕她勾引我那狗，给狗叼去啃了。说完他自己不笑，很助兴地看着每个人笑。
轮到扶桑(9)了。她朝人们摊开手掌，掌心有墨写的价：一千。
阿妈站在她身后，抿嘴向四周飞一眼。主持喊：一千起价！
阿妈微欠足尖，一把抓散扶桑(9)的发髻，拎着那头发把扶桑(9)打了个转。
主持喊：头发是真的！有人叫：一千一！
阿妈用两根手指掰开扶桑(9)的嘴唇，给人看那两排毫不残缺的牙。一个男人上前来拍拍扶桑(9)的腮，阿妈说：做么也？没有坏气味啦！
男人往扶桑(9)张大的嘴边伸过鼻尖，说，也没有好气味。
主持喊：一千一百五！
阿妈从扶桑(9)脚上拔下一只鞋，托在掌心上从人跟前游走，说：真正的三寸金莲是二寸八！
一个三十岁的阿妈嘴里飞出瓜子壳：这样好，卖她做什么？
你不知？挤着她屁股坐的另一位阿妈说：她把客人名字都叫错，好得罪人！别看她那么大个子，没三钱脑子的！
一千一百五啦！一千二百！
阿丁突然停下一直在晃荡的二郎腿，说：梅阿妈，她几岁？
她是黄花女儿。阿妈说。
二十一岁？阿丁嘿嘿笑起来，黄花女儿，那一定锈住了。
阿妈说：阿丁你挨千刀去！
阿丁还是嘿嘿笑，举一只手：九百五。
阿妈看看阿丁，又看看主持，说：这个女仔是内地人呀！她指指那一窝赤条条的身体：不像这些江门、海口的女仔！码头上多少鬼佬水手？还会有干净的？这个女仔不同啦，内地人，说没启过封就没启过封！
阿丁说：九百。他看看人们呆傻地瞪着眼，又说：九百！
主持搔搔下巴叫道：一千二！内地女，良家女，会煮菜、绣花、吹洞箫！一千二百！
阿丁说：八百五。他舔着嘴唇。他的嘴厚大，每一个笑在脸上绽露许久才最后渗到嘴上。
人都把眼调开。各窑子都失踪过一两个女仔，都知道有人偷窃她们，但没人敢对阿丁问罪。阿丁是这地方冒犯不得的人，手下有二十多“不好男儿”，只要阿丁一个唿哨，就会有提着板斧的人出来。阿丁不光在唐人区有声名，洋人也对他的神鬼故事有传闻，说是那次四十个中国男人被剪了辫梢，第二天就有上百洋人的衣裳后背出现了刀口。那刀齐齐地戳透外衣、马甲、衬衫，并不伤皮肉，似乎是在直戳心脏的途中突然收了杀心。
阿丁从怀襟里掏出钱袋。开始往外数钱。
阿妈鼓着嘴，看他数。那些被偷走的姑娘会陆续出现在金矿附近的小镇上，从来是逮不着阿丁把柄的。阿丁众多的生意中包括放高利贷、开春药厂、运送成吨的脏衣回大陆去洗熨——善恶兼备，但不包括投机倒卖女色。偷扒贩运窑姐，是他的娱乐，是他顽心未泯的消遣。阿丁把钱点到第三遍时，望风的进来说警察正朝这里来，附近街口都给封了。
墙上一幅画已给摘下，再卸下墙板，是个夹墙入口。有人对光身子的女孩们叫道：快穿衣！
阿丁说：不准穿，不穿衣她们跑不了。他将辫子一圈圈缠上头顶。
暗道有八仙桌宽，六张桌面的长度。所有人都肉贴肉地挤着。阿丁最末钻进来，对骨头和牙齿抖出响动来的女仔们说：谁出声我马上掐死她。
头顶上响起马靴敲地板的铮铮声响。
假如四个装作打麻将的人哄不住警察，很快会有摧毁性的搜查。警察知道这类拍卖场多半有暗道，他们会一寸寸地敲地板、墙壁。
扶桑(9)怀里抱着襁褓，刚才撤退时不知谁塞进她手里的。房子各处都是马靴的震跺。襁褓中的这条小命哇啦一声乍出啼哭。
都停住了呼吸，生怕再往这里头添任何一点响动。捂住它脸，有人说。
一只手捂上来，扶桑(9)感到小东西翻来覆去的挣扭。那人轻声念：小祖宗，小祖宗。
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