不过他既是找到街上来了，决不能就这样空手回去，等一等，他或者再来，也说不定。因为这样，她在原地方就没有走，不过原是坐在阶沿石上，现在可就靠了人家的墙壁站住了。她以为这样地站起来，必可以容易让人看到，这就好引着那后生再来了。自己觉得是站了好久，并没有看到那后生的影子。先是靠了墙向两边张望，后来也就少不得走到街中心来向两头看着。
正在这时，忽然觉得身后面有人连连扯了两下衣服，回头看时，正是那马家婆。只看她那尖削的脸，稀微带上四五道皱纹，在她那要笑不笑的情形之下，眼角上掀起一道浅浅的鱼尾纹，在她居心慈善的脸上，还带有不少的阴险意味在内。毛三婶看到，就情不自禁地轻轻地呵哟了一声。马家婆笑道：“你这一大清早就上街来，大概肚皮还是饿的吧?”毛三婶道：“不饿，不饿!”说着，夹紧了那布，就作一个要走的样子。马家婆笑道：“你这人是怎么啦?我和你一样，也是个女人，你怕些什么?你上次到我家去，我款待得不周，现在我请你去吃一顿包面(即馄饨)，补你一个情吧。哪!这对面就是包面铺，只两步路，还不能走吗?”毛三婶道：“谢谢你了，可是我还要去卖布呢。”马家婆道：“这样的晴天，街上赶集的人，像蚂蚁样多，还怕一匹布卖不了吗?”毛三婶道：“卖是卖得了，随便的卖，卖不上价钱。”
马家婆用手拍了两下胸道：“你的布要卖多少钱，不能要十吊吧?若是十吊以下，你肯卖了它，我总可以和你找出买主来。你还有什么话说呢?”她口里说着，手上牵了毛三婶走。不解是何缘故，毛三婶竟是一点抗拒的力量也没有，就随着她进了包面店。马家婆对于她，真是特别加敬，和她要了一碗包面，里面还加上两个荷包蛋。既然进了店，东西又要来了，毛三婶怎好不吃，所以也只有多谢两声，不再说客气话了。
马家婆陪着她吃完了一碗包面，代会了账，就向她道：“姚家大嫂子，我们现在很熟了，你觉得我不是一个坏人吧?九九八十一归，你这匹布还是交给我去卖掉吧。你在这包面店里等我，好不好?”毛三婶还不曾答复她这句话呢，马家婆自己又笑了起来了，她道：“我和你的交情，还很浅呢，我把你的布拿走了，你怎样能够放心呢?还是你跟着我去，你同那买布的，一手交货，一手交钱，你看好不好?”
毛三婶道：“我还要到你家里去吗?我在街上等着，你把那个买布的人带了来就是了。”马家婆听了这话，倒也不置可否，却望着毛三婶的脸，沉静了许久，才道：“你这位嫂子说话，可有点要受人家的褒贬了。你想，我不过看到你初到街上赶集，什么事也不大在行，我是一番好意，给你引引路子，你为什么倒疑心我。我这样一大把年纪，你要我跑来跑去，那也心里过不去。”
这几句话，倒闹得毛三婶有口难辩，只好说不是这意思。马家婆也不多说话，将她放在桌子上的布卷，拿起来夹在胁下，提脚便走。向她点点头道：“跟我来吧。”毛三婶吃了人家的东西，自是不便在人家手上把布夺了下来。若是让她拿去，并不跟随，又怕那匹布会落空。没有法子，只好在这马家婆后面，一路走去。
走出了大街，马家婆就和她谈话了。便道：“姚家大嫂子，不是我现在夸奖你一句，你这样的人才，应当嫁一个街上人才对，你怎么嫁在乡下，也是落得赶集卖布呢?你们老板，大概对你不大好吧?”毛三婶听提到了丈夫，就不由怒从心起。只是对生人，说不了许多委屈，就深深地叹了一口气。马家婆道：“男人懂得好歹的很少，像你这样花枝样的大娘，要你赶集卖布，他倒好坐在家里分你的钱。不过好的男人也有，你是没有遇到过。你也不要自己太作践了，自己可以去找自己的快活。”毛三婶也不作声，只跟了马家婆向前走，不知不觉，走到她家里，进了那篱笆，又走到堂屋里去。
这是半中午，天气渐热，怕热的人，就要把身上的衣服减少。在这堂屋里板壁钉子上，挂着一件青洋缎的对襟短夹袄。毛三婶忽然心里一动，马家婆家里并无男人，哪有男子的衣服挂在这里。这件短夹袄，倒好像是厘金局里那后生穿的。她手扶了堂屋门边一把椅子站定，正望着犹豫呢，马家婆一手夹了布，一手挽了她的手臂，笑道：“到我屋里来吧，买主等着你讲价钱呢?”说着，于是把三婶挽进房里去了。
她们进房以后，约莫有半小时，马家婆先退出来了。她掩上了房门，放下了门帘，自己可就端了一把椅子，拦住堂屋门坐着。约莫有一个半小时，毛三婶才开了房门出来，一手抚摸着鬓发，一手扯着衣襟，可是她那面孔上直由肌肉里面透射出红色来。她见了马家婆虽然勉强还带了笑容，可是要让她哭，她立刻也可以哭得出来的。马家婆倒是很能体谅她的心事，走上前一步，迎着握住了她的手道：“这要什么紧?年纪轻的人谁不是这样的，不过没有人知道罢了。”毛三婶低声道：“这事千万求你不要对人说。”
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