唐春秋表面应付，心里却是不以为然。国难当头，这帮狗日的居然天天还在盘算内耗，大家都是如此，能不亡国吗？唐春秋的态度在本团的军官会上说得明明白白：“不管怎么说，先把鬼子打出去是正经事，我不能因为你们争权夺利就跟鬼子和平相处，亲痛仇快的事情打死也不能做。”不想这些话又被哪个吃里扒外的家伙密报了栗统飞。栗统飞向侯先觉奏了一本，说像唐春秋这样没有政治头脑和长远眼光的人，不能在天茱山独当一面地指挥一个团，请求上峰另派能员。侯先觉那里已经有了松动，要拿掉唐春秋的一二五团团长职务，回到军部当副官。不过目前接替人选尚未定下，暂未付诸实施。
得到这个消息后，唐春秋雷霆震怒，把严楚汉叫来，商量对策。唐春秋说，“一、调回军部当副官，老子是绝不会去的，实在不行了，老子到杜家老楼，给霍瘸子当参谋；二、在我离开一二五团之前，一定要搞一次清算，克扣军饷的，行贿买官的，盗卖军用物资的，一笔一笔算清楚。他们想把我撵出一二五团，我也不能让他们安生。”
严楚汉说，“团座息怒，这件事情还容从长计议。”
唐春秋说，“人为刀俎，我为鱼肉，不能再等了。”
严楚汉还是坚持，先平静下来再说。严楚汉说，“第一，就算你坚辞不受军部副官，可是你往哪里去呢？真的到杜家老楼？现在是抗日统一战线，国共合作，他们就是想要你，可是大环境不容许啊！第二，你这个身份，即使到了杜家老楼，也不安全，栗统飞是不会放过你的。第三，关于清查，实际上‘老头子’已经有了态度，大敌当前，一致对外，内部整饬，约束为主。所以，清查工作暂缓，抗战胜利再做也不迟。”
唐春秋鼓着腮帮子，愣了半天，瞪着严楚汉说，“照你这么说，就没有办法了，我老唐就这么任人宰割？”
严楚汉说，“车到山前必有路，团座的事情并不是团座一个人的事情，牵一发而动全身，关系到整个陆安州抗日全局。我很快将情况向‘老头子’报告，必有对策。”
仅仅过了两天，严楚汉就向唐春秋报告，说“‘老头子’亲自出面，侯先觉那里已经搞定了。为了确保陆安州抗日武装的指挥权，用不着多久，栗统飞就要下台，中央军天茱山抗日独立旅旅长将由唐春秋担任，而且为了维护其权威，将一二五团升格为甲种团，另扩一个乙种团的建制。”
唐春秋快要被这巨大的喜讯冲昏了头脑，简直不敢相信这是真的，反复唠叨，“这是真的吗，这是真的吗？”
严楚汉说，“这是真的，千真万确。不过，还有些工作要做，团座要耐心等待，这段时间不能出岔子。”
唐春秋两眼放光，盯着严楚汉说，“果真如此，请转告‘老头子’，唐某为抗日马革裹尸，鞠躬尽瘁，死而后已！”
说着，竟涌出两行热泪。
那天谈话结束之后，严楚汉就离开一二五团了。以后唐春秋才知道，严楚汉此行，才是真正的行贿买官，不知道他有何神通，竟然搞到了两万块大洋和十万斤粮食，送往侯先觉的官邸。粮食的来路唐春秋知道，是江淮七支队捐助的，但两万块大洋从何而来？唐春秋没有确实消息，估计只能从“老头子”的身上解释了。
在严楚汉离开的日子里，唐春秋如同热锅上的蚂蚁，度日如年，突然接到孟秋报告说，铁杆汉奸方索瓦出山了。唐春秋顿时精神抖擞，还不忘记霍瘸子的资助之恩，又把情报通报给霍英山，以此向霍英山还一个人情债。
霍英山虽然看起来咋咋呼呼，但粗中有细。他是在进入狙击地域之后开始动摇的。他清楚地记得彭伊枫向他传达的“老头子”的指示，在“瓦解伪军”后面还附着一个特别的强调，暂时不杀汉奸。他当时还问过彭伊枫，一个都不杀？彭伊枫回答得很干脆，说非常时期，上级之所以这样强调，必然有深谋远虑，所以一个都不杀，除非特别指定的。
因为彭伊枫和龙文珲不在家，霍英山就有些踌躇。留守在杜家老楼的支队首长只有霍英山和许成哲。许成哲坚决主张出击，说方索瓦是著名汉奸，整个陆安州的汉奸全跟着这小子屁股后面，把他杀掉，意义重大。
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