林用树说，“还有补充的兵，都是新三师淘汰下来的劣兵，枪一响就抱头鼠窜。自卫团更是一群兵痞无赖烟鬼酒徒，有奶便是娘，要命不要脸。仗打成这样，不是我们不尽心啊！”
唐春秋说，“上什么山走什么路，有多少人打多大的仗。打，就在月亮岭，决一死战！”
林用树说，“团座，现在兵力悬殊过大，是不是……”
唐春秋吼道，“再不打，还会悬殊更大，全他娘的投降了！传令，迅速占领龙岗和黄土岭，排以上军官全部上一线，临阵脱逃，格杀勿论！”
祝道可问，“天茱山那边还用联系吗？”
唐春秋说，“算了，毕其功于一役。打好了，我耀武扬威进驻天茱山；打不好，就把我埋在月亮岭。”
祝道可说，“团座有此决心，我等以死相随责无旁贷，但我还是劝团座不要意气用事。在月亮岭设伏固然有利，但部队素养不济，一触即溃，弄得不好，撒出去了收不回来，仗又打成了夹生饭。更有甚者，还可能再受重创。”
唐春秋说，“那依你之见，这仗就不打了？就这么灰溜溜地逃到天茱山，让霍瘸子笑掉大牙？”
祝道可说，“胜败乃兵家常事，张良尚能忍受胯下之辱，我等为图谋长远之计，暂且看他霍瘸子一回脸色又何妨？”
唐春秋沉吟片刻把目光落在林用树的身上，“参谋长有何高见啊？”
林用树左顾右盼说，“祝团副言之有理。日军攻势凶猛，不如避敌锋芒，暂且退到天茱山，养精蓄锐，再战不迟。”
唐春秋明白了，一二五团这两个土生土长的军官都是抱着明哲保身的心理，听起来振振有词，实际上还是畏敌如虎。这大约也是一二五团军官的普遍心理。唐春秋冷冷一笑说，“二位所忧不无道理，但是话要看怎么说，一退再退，何时是个了？过了这个村，还不一定有那个店呢。请你们不要再犹豫了，这一仗我非打不可，不成功便成仁。国难当头，一味逃跑，生不如死！传令——团指挥所上左前方高地，营、连长即刻跑步到指挥所受命。”
祝、林二人见唐春秋话说得重，不再坚持，领命而去。
于是就作了打的准备。
正在紧急部署，一匹毛驴呼呼地喘着粗气奔了过来，一直奔到唐春秋面前。来人翻身下驴，唐春秋不禁惊喜交加，原来是彭伊枫带领天茱山游击支队赶到了。
十
沈轩辕赴任的路上历经坎坷。先是江淮防区收缩，安全没有了保障。接着是道路破碎，无法行车。几个人扔掉汽车和军服，换上便装，选了一个废弃的砖窑埋好文件和金银细软，只随身带了一些银元，把电台拆散成三大块藏在行李里，徒步找路。在宿阳境内好不容易找到了一个集镇，花去五十块银元，买了一架毛驴车。几个人又困又饿，敲开了一家关门的饭店，打算吃一顿饭上路。岂料饭吃完了，全都昏沉沉地睡死了，一觉醒来，不知身在何处。直到听到吆喝，看见了几张凶神恶煞般的嘴脸，这才知道遇上强盗，被剪径了。
关押他们的是一间农舍，门外高悬一帜，白底红字，绣着一个斗大的“捻”字。这里显然已经不是集镇了。
强盗中有一个刀疤脸，看样子是个头目，见他们醒来，便开始审问。从哪里来，到哪里去，何等人物，做何营生。
沈轩辕发现自己手脚都被捆住了，懒得答理这些祸害，就闭着眼睛养神。这种事情一般都是手下出面对付。汪寅庚见包袱全都被打开了，枪支电台已经暴露，就跟刀疤脸说了实话，说：“赶快把沈长官的绳子解开，沈长官是国民政府委任的陆安州专员。”
刀疤脸起先不信，一看这一行有电台和枪支，也就半信半疑了，嘴里不干不净骂骂咧咧，说，“都是你们这些狗官，把国家搞成这个样子，作威作福，只会欺压百姓，却眼睁睁地让鬼子打进来。什么xx巴政府专员，百无一用，杀了吃肉！”
汪寅庚气不过，就同刀疤脸对骂，说：“国家也是由人组成的，都像你这样杀人越货打家劫舍，这个国家能好吗？国难当头，匹夫有责，可你倒好，还在这里剪径，连抗日政府的官员都给抢了！”汪寅庚的咳嗽这几天虽然好一点了，但还是上气不接下气，讲一句喘一句，反而更显得义愤填膺。
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