彭伊枫说，“想当年你们那样封锁我们，一个多月粒米未沾，两个月没有盐吃，我们没有一个开小差的，还有人主动投军。”
唐春秋苦笑说，“难得难得。我现在就是被开小差弄苦了。请彭先生赐教，你们把兵拢得这么紧，是否有什么窍门？”
彭伊枫意味深长地说，只有一个窍门：“官兵一致。”
唐春秋问，“此话怎讲？”
彭伊枫说，“我们中国人什么苦没有吃过？吃苦不怕，只要你当官的跟他一起吃，你能挺住他就能挺住；你饿着肚子去打仗，他就能空着肚子去扛枪。唐团长岂不闻良将投醪劳军和吴起吮痈励士的故事？困难的时候，你只顾自己温饱，不管兵的死活，只要给他机会，兵能跑光，你信不信？”
唐春秋沉吟片刻，点点头说，“道理是这个道理，可是做起来何其难啊！”
彭伊枫说，“但是我们的敌人往往都能做得到，所以对士兵欺骗性很大。过去在川陕，我们经常听一位师政委讲课，他曾经讲过这样一件事情，说日本明治维新刚开始的时候，为了向西方列强看齐，不惜重金向欧洲军事强国购买军舰。由于资金短缺，明治天皇宣布，只要资金还没有筹够，他每天就只吃一顿饭。日本这个民族是把天皇看得比上帝还要伟大的，怎么能让天皇每天只吃一顿饭呢？结果民众纷纷节衣缩食，甚至出现了少女卖春为购买军舰筹款的事情。上下一致到这种程度，他的战斗力能不强吗？”
唐春秋感叹道，“你说得对，我们就缺乏这样众志成城的气概，因此有力惜身，无心报国。”
这一晚，唐春秋和彭伊枫谈了很久，从关系微妙互相戒备的友军长官，俨然成为无所不谈的知己。
第二天早上，彭伊枫一干人等即将出发的时候，唐春秋已经抽调一个排的兵力守候在门外了，由一个名叫孟秋的排长带领，保护彭伊枫的安全。唐春秋悄悄地对彭伊枫说，“昨天我答应你借路，是有上峰关照的，但那条路你走不得了。为了确保你们的安全，我派一个排护送你们。”
彭伊枫一听就明白了，唐春秋所说的上峰关照借路，恐怕是别有用心，没准有什么阴谋。这一想就惊出一身冷汗。倘若没有昨夜同唐春秋彻夜推心置腹的畅谈，唐春秋对于“上峰”的企图听之任之，那就要出大事了。
七
第一次登门畅谈之后，松冈对于夏侯舒城的印象更深了，思来想去，觉得夏侯舒城这个人是很有利用价值的。
半个月后，松冈到江淮派遣军司令部就粮食征集和运送工作进行述职，并将“亲善怀柔”设想向石原次郎作了汇报。石原次郎说，“很好，征集粮食是一项长久工作，要尽量依靠当地有名望的人物，组成‘皇协政府’或者商贸机构。现在‘皇军’向西南推进任务十分艰巨，兵力有限，你要确保陆安州稳定，不能给上级增加负担。”
松冈说，“哈依。”
石原次郎又说，“虽然武汉攻下了，但是长江南北两岸现在还有李宗仁、陈诚和薛岳指挥中国军队将近一百个师对‘皇军’进行包围，在南昌和长沙等地，‘皇军’可能还要进行几次较大规模的攻坚战。‘皇军’作战异常艰苦，对粮食的需求也越来越大，因此征集工作必须加强。尤其要注重通过‘怀柔’的手段获取，而不是武力的手段，不能把陆安州的老百姓逼到背水一战的地步，不能后院失火帮倒忙。”
松冈说，“哈依。”
返回陆安州之后，松冈又亲自来到古井坊，这次没有带宫临济，而是带来了最器重的河田大尉和下士官荒木冈原。松冈在楼上同夏侯舒城纵横古今，河田大尉和荒木冈原就在下面的天井里消受古井坊的精美茶点，倒也平和。
松冈说，“夏侯先生，贵号是陆安州老号，夏侯家族在陆安州根深蒂固。既然夏侯先生拥护‘皇军’的‘亲善怀柔’政策，为什么我们不能携手，为建立‘王道乐土’做点事呢？无论如何，这对‘皇军’和陆安州的百姓，都不是坏事。”
夏侯舒城说，“但不知道松冈先生想让我做什么事？我也不知道我能做什么事？”
松冈说，“不知夏侯先生对大日本国的‘王道乐土’政策是什么看法？”
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