“喂，不要乱打死人呐！”
屋里清静了。二驾继续烧大烟，但常常不由地闭起来眼睛打盹。靠山墙角的黑影中，地铺上睡着两个说票的①和一个初来的甩手子②：二驾的护兵也坐在这地铺上，背靠山墙，呼呼地扯着鼾声。营长显然很困倦，深深地打个哈欠，伸伸懒腰，紧跟着连打了两个喷嚏，震得紫檀木烟盘上的小物件都突然跳动。擦干了鼻头和嘴唇上的唾沫星，营长从二驾手里接过来大烟枪，吃吃地吸了起来。菊生虽然挂心着攻寨的事，但向刘胡庄那方面听了很久，仍没有特别动静，只是继续有稀疏的枪声和犬吠，于是他又迷迷忽忽地睡着了。
①居于肉票亲属与土匪之间的说合人。
②徒手的土匪叫“甩手子”，地位最低。
陶菊生第二次惊醒时，一咕噜①从地铺上坐了起来。顾不得揉眼睛，他在张明才的身上用力地打了两拳，大声叫着：
“快起来听！……在灌哩！在灌哩！”
①一翻身。
张明才迅速地坐了起来，但他是那么瞌睡，很久很久地睁不开眼皮，身子瘫软地前后摇晃。菊生又照他的腿上重重地打一拳，使他猛吃一惊，把眼睛睁开来。他用困倦而朦胧的眼睛向周围看着，嘴里发出来不高兴的嗯嗯声，同时口水从下巴尖拖下来一条长丝。菊生又蹬他一脚，急着小声叫：
“你听呀，在灌哩！在灌哩！”
蹚将们正在向刘胡庄做拂晓攻击，土炮声，快枪声，响成一片。在稠密的枪炮声中，灌手们分成好几股，向寨墙下边冲进，其余的蹚将们呐喊助威，满旷野喊遍了杀声：
“灌呐！灌呐！快点灌呐！……”
“灌呐！已经灌进去啦！灌进去啦！……”
“用盒子抡呐①！杀呀！杀呀！别让鳖儿们逃走一个呀！”
①用手枪作扇面形射击，如同用棍子横打半圆，所以叫做“抡”。
二驾和营长虽然被这厮杀声所激动，但为要显示他们是老资格，表面上都装做平心静气的样子，好像他们的部下在刘胡庄周围的厮杀不过是一件无关重要的小事罢了。营长慢慢地睁开眼皮，一边点纸烟一边淡淡地问：
“可已经灌进去了？”
二驾回答说：“不会这么快吧。撕开围子他们会跑来报告。”
“我说，老七，”营长拿起来二驾刚放下的烟针子，烧着烟泡说，“水沫想的太大，三心二意的，拿不定主见。旅长这次派我来，很希望你们马上改编。你替我劝劝水沫，别说同旅长还有一层旧关系，单看在朋友面上，也不要太不给旅长撑台。”
“哪里话，营长！”二驾从床上坐起来，说：“我们是旅长一手培植起来的。为人不能忘本呐。水沫二哥的意思不是不肯改编；他的意思是：眼下枪支还少，不如多玩些日子，枪多了也好给旅长多效力。”
“你说这固然也是理，可是旅长眼下正需要人。吴大帅要他赶快扩充成一师，大家朋友只好将就一点，不要想得太大，也不要这山望那山高。说句体己话：水快清了①，纵然旅长叫你们玩下去，你们也玩不多久啦。”
①“水清”指地方平静。
“不是这山望那山高。营长放心，我们决不会让别人收编。”
“我是爱护你们，怕你们看不清楚，脚蹬两家船，到头来自己吃亏。”
“不会的，不会的，营长放心！”
陶菊生和他的小朋友已经把鞋子穿好，蹲在火边，兴奋地等待着战斗的结果。后来，他们感觉到肚子饿了。幸而地上的篮子里还余剩着一些蒸馍，便放在火上烤焦，吃了起来。二驾看看他们，稍微感到了一点诧异，问：
“起来恁早做啥子？”
菊生天真地回答说：“我们等会儿要跟你一道进围子去看看。”
张明才也跟着向二驾要求：“你带我们进去好不好？”
二驾笑着说：“急什么？妈的看你们高兴的！”
灌手们连攻几次，都被寨上的土炮和砖石打退，攻击暂时停了下来。在这停顿的当儿，守寨人和蹚将们排命地对骂，而且打阵地发出来高昂的喔吼声互相示威。鸡子开始叫第三遍的时候，天色微微的有点亮了。李水沫已经骑着马绕寨外走了一圈，重新把灌手们布置一下，随后他举起盒子枪连放三响，立即又展开了激烈的攻击。
经过了一夜战斗，蹚将们判断出寨里边没有快枪，格外胆大起来。他们一部分用步枪瞄准寨垛，打得守寨人不敢抬头，好掩护灌手进攻。灌手们有的背着梯子，有的抱着门板，有的两个人顶一张方桌，一枪不发，拼命地向寨根冲去。有的门板上中了土炮，土炮的炮弹虽然打不透榆木门板，也把门板后的土匪冲击得几乎倒地。第一把梯子靠到寨墙上，飞快地爬上去一个灌手，刚刚攀住寨垛，被守寨人用红缨枪刺穿肩胛，滚下梯子。第二个和第三个又爬上去，也都被守寨人打落下来。那些头顶方桌的灌手们，跑到靠寨墙的一座空宅子那儿，连二赶三地跳上方桌，爬上房坡，找算从房坡上跳上寨墙，但被守寨人发现了，一阵暴雨般的砖头，瓦片，石块，石灰罐，把他们打退。当蹚将们爬寨时候，寨上的土炮和寨外的快枪很少再放，灌手们和守寨人也没有一声叫骂，只有那些担任掩护的蹚将们在拼命地呐喊助威。战场是那么恐怖，周围好些村庄见不到一只乌鸦，连狗也不敢做声。
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