管家的和薛正礼，和许多蹚将，正围着一座宅子，一边瞄准射击，一边叫着：“快缴枪，缴枪不打！”这宅子已经从周围点燃，从屋顶上冒着黑烟，吐着火舌。上房是一座楼房，大概有不少农民躲在楼上。不管蹚将们怎样的喊着缴枪，火势怎样地迅速展开，他们死守着楼房不出，也不答话，用土炮向外做绝望地射击。二驾和管家的说了几句话，又带着菊生们向西巡视，一直走到西寨墙上。在寨的西南角一带，寨墙上下，处处躺着刚才被打死的人，有许多死者的血液还没在早晨的冷风中结冻。在一架罐儿炮边，躺卧着三个男人和一个女人，女人的手里还紧紧地抓着火药罐。另外一个年轻女人，披头散发，满脸青泥①，抱着一个婴孩，被砍死在寨根的破草庵中。二驾和菊生们走到南门，因为南门边还有一群老百姓死守着一座小院子和围攻的蹚将们对打，他们就跳下寨墙，从一条小路绕了过去。
①女人为怕被强xx，自毁容颜。
当他们走过那座漂亮的宅子时候，这宅子的偏房后檐有一处刚刚发火，有两个土匪拼命地上去抢救。火头很快被扑灭了。二驾不高兴地向救火的蹚将查问：
“谁的手这样主贱①，随便放火？”
①动手做了不应该做的事，叫做“主贱”。
两个蹚将回答说：“不知道是谁放的火。”
“妈的，也不问一声这是谁的宅子！”二驾骂过后又向两个蹚将嘱咐说：“你俩就在这儿照顾着，不准谁在这儿动一根蒿草！”
靠近水池东北角的草棚前边，围拢着一群蹚将。二驾和菊生们走了过去，发现瓤子九正在草棚中强xx姑娘。二驾笑着骂：“瓤子九，我操你八辈儿，别人在打仗，你躲在这儿舒服！”蹚将们抓住菊生和张明才，把他们往草棚里边拉，快活地叫着：“闪开！叫娃儿们长长见识！”张明才满脸通红，拼命地挣脱了，从人堆中逃了出去。菊生也被拉进草棚去看。菊生看清楚是怎么回事儿，用脚在瓤子九的光屁股上猛力一蹬，回头就跑，从人堆中冲，了出去。营长的护兵和那位姓李的拖着一个披头散发的年轻女人从西边走来，菊生几乎冲进那女人的怀里。菊生向旁边一闪，他们把女人拖进草棚，人堆中又爆发一阵欢呼。正在这当儿，从村中心传过来纷纷的喊声：
“快出水①啊！快出水啊！……”
①赶快撤退叫做“出水”。
草棚前边的蹚将们起了波动，但虽然他们也叫着“出水”，却留恋着不肯离开。二驾向西边走来的蹚将们问：
“为啥出水这样急？”
“军队快来了，大家得赶紧出水！”
拥挤在草棚内外的蹚将们嗡一声乱起来，开始出水。二驾带着菊生们出了寨门，向昨夜盘驻的小街走去。后边的蹚将们牵着牲口，携着女人，背着包袱，有的从寨门拥出，有的从寨墙上跳下去，乱纷纷的，随便向空中发枪。管家的和薛正礼们一杆人还没出寨。二管家站在一座坟头上骂了几句，大家才不敢再乱打枪了——
到小街上集合以后，蹚将带着旧票和新票，以及各种抢掠的东西，浩浩荡荡地向东方出发。约摸走了二十几里路，偏午时候，杆子在相邻的两个村庄里盘了。
薛正礼这一小队盘在一个破落的小院里：两边的偏房已经烧毁，他们占据着依然完好的三间上房。这上房坐东朝西，南头的一间有界墙隔开，里边还留有一张大床和一张抽屉桌没有被主人运走。弟兄们让薛正礼和陶菊生占了那仅有的一张大床，刘老义在床前靠山墙摊一个地铺，其余的蹚将们住在外间。虽然昨晚整夜没睡觉，又走了一个上午，但因为打了胜仗，抢掠了不少牲口和东西，还拉来两个小媳妇和一个姑娘，他们一个个精神饱满，快活非常。只有薛正礼一个人流露出微微疲倦的样子，又像另外有什么心事，当别人快活的吵闹时，他倚在床里边默默微笑。
那位小姑娘是刘老义抢来的，他想要她做妻子。她已经哭了一路。如今薛正礼靠在床里边休息，刘老义叫她坐在床沿上。她低着头静静儿抽噎，令人看着难过。她饭也不吃，茶也不喝，一句话也不肯说，看样儿她只想死去。几次三番，刘老义站立到她的面前，轻轻地拉一拉她的袖子，用粗嗓门发着从来不曾有过的低声恳求：
“别再哭了吧，姑娘！只要你肯嫁给我，我明儿就把你送到一个地方，让你安安生生地过日子，吃的好，穿的也好。你别哭，你说句话，我的好姑娘，你只说一句话。你说，你愿不愿当我的老婆？”
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